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    「你聽聽你說的什麼話，好像你活了幾輩子似的。」徐知言拍拍她的臉，想到什麼，「你和新誠過得好就行，媽也不指望你們掙多大家業，平平安安過完這輩子就好。」

    陳芷歡在黑暗中無聲點點了頭。

    和母親聊完，陳芷歡推開房門看到男人躺在床上，手裡拿著一本書，聽到開門動靜才抬頭看過來。

    「陳廠長回來了？」他笑得狡黠，語氣中透著歡快。

    「你還作弄我！」陳芷歡走到床邊，氣哼哼說他，伸手拿過他手裡的書放到桌上，「快睡了，明兒還要早起呢。」

    「好，聽陳廠長指示！」趙新誠馬上接一句，惹得陳芷歡用力拍打他兩下。

    凌晨五點，酣睡的趙新誠被敲門聲鬧醒，他一看時間，心下一沉，這個點兒有人敲門指定是出了什麼大事。

    門外是東來啤酒廠李豐年的秘書王慶釗，他急急忙忙開口，「許廠長去了，李廠長讓我通知你們去廠里幫忙打點。」

    許志強去了？趙新誠驚訝不已，昨日下午自己還見過他，「怎麼回事？好端端的人怎麼沒了？」

    「估摸是病發了，倒在辦公室，今天凌晨才被他媳婦兒發現。先過去再說，這一堆事兒呢，李廠長焦頭爛額的。」

    趙新誠和陳芷歡匆忙換好衣服，跟著王慶釗往東來啤酒廠趕，路上才聽了大概。近來，許志強忙著掙啤酒專項工程的撥款，到處活動，白日去見領導，夜夜在廠里寫報告，給廠里爭取了一大筆資金。他媳婦兒林雪也習慣了，這人最近不著家，可是今天凌晨，她突然醒來，一看時間四點半，尋思自己男人應當又是在廠里忙，準備如往常一般睡了。可這回卻怎麼也睡不著，心跳得又急又慌，右眼皮也跳個不止，她想著左眼跳財，右眼跳災，總覺得有事發生，慌忙披上衣服往許志強辦公室趕。

    一推門進去，卻看到許志強趴在地上，一隻手捂著心口，一隻手往前伸去，那前方地上滾落了一個藥瓶，裡面裝著他的心臟病藥丸。

    林雪驚呼出聲，忙衝上前去，喚著男人的名字，拉著他的手，覺得身子發硬發冷，一探鼻息，竟然是沒了氣！

    「李叔。」趙新誠三人趕到廠里時，李豐年正在處理許志強後事，林雪情緒激動昏厥過去，許玲還在首都上大學，許志強父母年邁也當不起事兒，他必須幫著打點。

    「你們來了，哎，許廠長真是…走得太突然了。」李豐年和許志強年少時就一起上工，誰成想人走得如此匆忙，他面色悲痛，「醫生檢查過了，是突發心臟病。就是當時沒人看到，不然給他餵個藥，或者送醫院去就沒事了。哎！」

    一旁許志強生前的秘書徐昌平臉色鐵青，「許廠長…」他進廠不久就被許志強看中成了他的秘書，這麼多年也算是他的恩人，他一方面哀悼許廠長，一方面痛心自己的前途，許廠長沒了，自己又該何去何從。

    「昌平，你幫著小陳和新誠先接待一下市里領導，我和許廠長家人一起先把後事辦了。」李豐年叫住徐昌平。

    徐昌平聽到趙新誠的名字，猛地看過去，他想起十多年前的往事，又想到今日發生的事情，面部猙獰，搖著頭不敢相信，嘴裡嚷嚷著，「報應，都是報應…」飛奔出去了，剩下屋裡幾人一頭霧水。

    許志強的後事一切從簡的辦了，陳芷歡幾人去許家慰問，黃娟在回鄉之前也跟著去了一趟。她看著許志強的黑白照片，不禁感慨，「當年這幫人怎麼就一個個走了。你爸走得早，現在老許也沒了，哎，這日子真是…」

    「媽，你好好保重身子，別瞎想有的沒的。」趙新誠握著她的手，用力緊了緊。

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    金黃色的兩棱大麥被送進麥芽乾燥粉碎兩用箱，設備日夜不停的作業，粉碎後的麥芽又被送進五器糖化設備中，糖化得到澄清的麥芽汁，冷卻後的麥汁添加酵母送入錐底發酵罐中進行發酵，最終臨泉啤酒廠的第一瓶啤酒誕生在了十六天後。

    這天，工人們成群結隊，興高采烈地往包裝車間趕去，首批啤酒生產包裝完成，總計2000多瓶，陳廠長說了第一批啤酒請工人們喝了。

    「陳廠長心善啊，還要請我們喝啤酒！」

    「陳廠長說了，喝了開工酒，才更有幹勁！」

    車間裡外都圍滿了人，一瓶瓶啤酒從運輸帶上出現，經過德國的全自動流水線包裝作業，壓上瓶蓋，貼上啤酒標，向終點駛去。趙新誠站在最前頭，伸手拿下新廠生產的第一瓶啤酒，綠色的瓶身，酒標上寫著『臨泉啤酒』四個字，裡面裝著金黃的清亮酒液，微微晃動，就能看到潔白細膩的泡沫。他握著瓶頸在桌邊一壓，瓶蓋鬆動，他取下瓶蓋揣進褲兜里，給自己帶了搪瓷盅的工人倒酒。

    人群躁動，剛生產出來的啤酒被一一拿走，工廠里一共兩百來號人，大家分食啤酒，有的舉著新瓶，有的端起搪瓷盅，一起舉杯。

    「祝願我們臨泉啤酒廠開工順利，萬事大吉！」陳芷歡也倒了小半杯，對著一個個朝氣蓬勃的面孔喊話。

    「我想提產量，掙大錢！」瘦猴也高聲回應，說出自己的願望。

    「我想吃肉！」

    「頓頓都有啤酒喝！」

    「過年買件新衣服！」

    「喝了第一瓶酒，正式開工！」

    「我們廠將來成為全國第一的啤酒廠！」