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    十來天……昌東心算了一下，正常人平均一天大概能走30多公里，十來天的路程，車子給力的話，一天內應該能到。

    他在路線圖上標註里程：「輪胎拉後腿，不能猛開，我估計至少兩天才能到。」

    葉流西繼續：「市集和市集之間，都比較荒涼。這裡的人好像公認，市集之外和夜晚，都屬於妖鬼，所以晚上不行路，太陽落山前就要投宿。」

    丁柳嘀咕：「聽起來像《聊齋》呢。」

    葉流西說：「因為太陽一下山，你就找不到旅館了，旅館叫『紅花樹』。」

    肥唐驚訝：「紅花樹？還開連鎖？」

    「戈壁上很少樹，當然不會遍樹開紅花，所以這樹是假的，立在道上，枝上綁滿紅布條，就當是花了，看到這種樹，你就知道就近有旅館，可以在樹下等----太陽落山之前，旅館的人會來收樹，順便把客人接回去。所以投宿一定要早，日頭一落，就再也找不到樹了。」

    高深皺眉：「就算沒樹，直接找到旅館，還是能住的吧？」

    「住不了，知道市集為什麼比較安全嗎？因為市集都有能降妖的能人，妖鬼不侵。但市集之外，沒有房子，因為會成為目標，所以旅館都在地下，或者很隱蔽的地方，紅花樹一收，你去哪找？」

    丁柳聽得神往，低聲喃喃：「這刺激啊。」

    忽然想到什麼：「西姐，敢在道上開紅花樹的，都是能人吧？」

    葉流西說：「為了以防萬一，旅館裡，總會請一兩個能人坐鎮的，不過也別抱太大希望，絕對安全這事，沒人敢保證，說不定遇上黑店呢。」

    昌東問她：「住店怎麼付錢？」

    「說是現在世道不好，店家更願意客人拿東西換住宿，」她抬頭看了看天，「差不多了，要出發抓緊，搬東西裝車吧，別落下東西，我們的，還有地窖里的。」

    最後一句話，意有所指。

    肥唐一下子反應過來：「西姐，要把他們的東西都搬走嗎？」

    「當然不是……」

    肥唐一口氣還沒松完----

    「有用的才搬，那些破蓆子爛被子，就不用了。」

    肥唐頭皮發麻：「那……都搬走了，他們怎麼辦啊？」

    葉流西說：「他們把我們關在地窖外頭的時候，我們怎麼辦的？還不是自力更生？把這幾個字送給他們好了。」

    肥唐張口結舌。

    他跟著高深丁柳下到地窖理東西，搬了一趟之後，終於忍不住，不敢找葉流西，拉了昌東求救。

    「東哥，你跟西姐說一下啊……不是我濫好人，真的老的老小的小，周圍又沒吃的，斷了她們口糧，這還有活路嗎，總覺得不地道啊。」

    昌東笑了笑，頓了頓問他：「你西姐讓你搬空？」

    差不多吧，肥唐點頭：「嗯哪。」

    「那她有沒有全程盯著你？你不小心漏搬了點什麼，她有沒有說會怎麼樣？」

    肥唐腦子飛快地轉著，驀地靈光一閃，激動地臉都紅了：「啊，東哥，你是說……」

    昌東說：「我什麼都沒說。」

    肥唐使勁點頭：「我懂我懂。」

    他興沖沖轉身想走。

    昌東又叫住他：「肥唐，阿禾的叔伯沒出事還好，如果真出了事，她們斷糧是遲早的，到時候照樣沒活路……留兩口米，兩塊肉，能供他們活多久？我看你西姐的那幾個字，你還是一併送過去。」

    肥唐愣了一下。

    昌東轉身上車，葉流西懶懶窩在副駕上，沒個正形，說：「我有一個問題啊。」

    「那說。」

    她眯著眼睛看擋風玻璃，外頭一條小道，幾處彎轉，就可以出村了。

    「為什麼現在的男人，心都這麼軟呢？心軟死得快，可別怪我沒提醒過你。」

    昌東說：「心軟不是件很有福分的事嗎？」

    葉流西轉頭看他：「哈？」

    「很少人天生菩薩心腸，大多數人，餓得半死的時候，不會想分你口糧，被折辱欺負，第一反應以血還血，得了愛，才想分享愛，還能心軟，說明至少在某些方面，是被人善待的。」

    葉流西慢慢扣上安全帶。

    她覺得自己最近也有點心軟。

    ----

    車子終於駛離荒村。

    昌東開得很慢，剛補好的輪胎，比一切都金貴，不敢瞎造。

    肥唐伸著腦袋偷瞄車子的後視鏡，看到阿禾倚著半塌的牆，越來越小。

    他把小半口袋的米塞到櫥櫃下頭，順帶踢進去一些蘿蔔土豆，偷偷跟阿禾說的時候，阿禾眼圈一下子紅了，然後低頭擦眼睛，說：「謝謝你啊。」

    肥唐看到她脖子上幾道半結痂的血道子，還沒全好，心裡怪過意不去的，忽然覺得昌東說得對，口糧能管幾頓啊，授之以魚，真的不如授之以漁。

    於是一個忍不住，說了很多，譬如這樣下去不是辦法，人得自己求活路，躲災，就會永遠怕災，得迎難而上，與災共舞，變強並不難，只分三步走……

    也不知道阿禾聽進去沒有。

    ……

    荒村之外，又是無盡戈壁，偶爾見到沙山，沒有參照物，沒有指向，沒有gps，只能憑掛在半天的太陽辨東西，肥唐腦袋倚著車窗，先還睜著眼看風景，後來眼皮一個勁往一起黏，不知不覺就睡著了。

    也不知睡了多久，恍惚中，似乎聽到丁柳焦急的聲音：

    ----「沒有嗎？」

    ----「還沒有嗎？」

    肥唐迷迷糊糊睜眼，看到正前方一輪西墜的太陽，暗紅色，已經被收了光澤，幾乎正以肉眼可見的速度下沉。

    周圍很靜，能聽到車胎碾過地面的聲音，還有飛在盤護板的飛沙聲，一撥又一撥，像有人在掃地。

    臥槽，他一下子清醒了，睡意全無，脫口說了句：「還沒有嗎？那個紅花樹？」

    丁柳惱火：「沒有！一路都沒看見一棵，是不是老簽他們誆我們？」

    昌東回了句：「這個倒不怪他們，紅花樹本來也不多，荒野沒參照，很難完全走直線，車輪只要稍微打偏，就會偏很遠下去，而且車速比走路快多了，不留心的話，錯過了很正常。」

    肥唐有點慌，如果是人架子再來，他倒也不怕，怕的是一切未知，只能腦補，越補越驚惶。

    天漸漸黑了。

    這黑反而叫人認命，丁柳心裡毛毛的：「西姐，咱們是不是得拿好傢夥？」

    葉流西嗯了一聲：「總比兩手空空強。」

    高深從車后座底下翻出工兵鏟，分了肥唐一把，丁柳有點羨慕：因為子彈供不上，槍在這兒，反而不是很實用，她最喜歡葉流西的刀，琢磨著到了市集，怎麼著也要搞一把……

    車身驟然一停。

    肥唐頭皮發麻，差點就把工兵鏟掄起來了：「怎麼了？」

    昌東指前方。

    隔得太遠，看不大清，只知道那裡有一團瑩瑩的暖紅色。

    丁柳喃喃：「像個燈籠。」

    肥唐忽然想起小時候看過的蛇妖故事。

    說是天全黑的時候，天上出現兩盞紅瑩瑩的燈籠，還有一道長梯，人們紛紛傳說那是天梯，順著爬上去，可以成仙。

    但其實，那燈籠是蛇眼，天梯是長長的蛇信子，爬上去的人，其實是被吃掉了。

    他咽了口唾沫：「東哥，我看那是嘴，你得穩一點啊，哎，東哥，別……別呀……」

    昌東踩下油門：「我就沒見過發光的嘴。」

    ……

    終於駛近了。

    肥唐看得清楚，居然是一棵紅花樹，但是滿樹彤花，瑩瑩生光。

    樹底下站了個老乞丐，一身邋遢，腰帶上倒吊一隻公雞，左手拎了個箱子，昌東停車的時候，那老乞丐右手往外撒了把米，那隻公雞立刻雙翅撲騰著半空啄食，但雞爪始終綁在腰帶上，飛不出去。

    昌東撳下車窗。

    老乞丐朝他咧嘴一笑：「你們也錯過了點，過來住夜店啊？」

    第52章 蠍眼

    昌東回答：「是啊。」

    「小兄弟怎麼稱呼啊？」

    這人全身破落，但深夜站在孤樹下，也沒見慌張害怕，昌東覺得他有些來頭，於是答得也客氣：「昌東。」

    「哦，我叫李金鰲。」

    昌東盯著地上看：剛剛李金鰲往外撒米，公雞撲騰著啄食，按理說，地上怎麼著也該落個十粒八粒。

    居然一粒米都沒有，而那雞，啄完了米之後，眼皮微闔，像是流水線上倒掛待宰，入定般一動不動。

    李金鰲順著他的目光看過去，語氣里有幾分自得：「我這雞，可不是一般貨色……幾位夜裡趕路，都不帶只公雞辟邪啊？」

    昌東說：「走得匆忙，沒顧上。」

    李金鰲倒挺理解：「能開鐵皮車的，是看不上這個。」

    昌東有點頭疼：都說財不露白，現在看來，開車上路，簡直像是把鈔票一張張貼滿衣服，邊上還配台吹風機，時刻製造聲響效果，唯恐別人注意不到。

    丁柳在后座坐不住了，聲音壓得很低：「東哥，你這麼聊天，不怕把人悶死啊，要是讓你看我歌廳的場子，客人早走光了。」

    昌東知趣地往邊上讓了讓，葉流西衝著丁柳示意了一下車外頭。

    丁柳有心要露一手，腳往后座上一踩，小腹壓住昌東的頭枕保持平衡，腦袋從車窗里探出去，笑容可掬：「鰲叔好啊。」

    整個人跟一條橫架的魚似的，高深不得不拽住她腳踝，以防她突然重心不穩，從車窗口竄溜出去。

    這聲「叔」叫得真中聽，李金鰲笑呵呵的：「是小姑娘啊。」

    「叫我小柳兒好了，叔你膽子真大，我都沒住過夜店，我東哥老嚇我，說夜店可怕得很呢。」

    說著，一肘搗在昌東肩膀上，昌東咳了兩聲，壓低聲音：「別太誇張啊。」

    看丁柳笑得鮮甜水嫩的，李金鰲語氣里不覺就多了點愛護：「你哥也沒說錯，紅花樹夜店，是要亂一點，人來住，其它的……也會來住。」

    丁柳瞪大眼睛：「這也行？出事了怎麼辦？」