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    是他此生牽腸掛肚的女人。

    他的目中便浮起眷戀，對陸梨勾唇笑了笑。

    英俊的面龐依舊，可額頭上卻一道傷，像是有什麼利器擦過膚表橫划過去，這一動笑，便些微帶動著搐了一搐。雖然傷得淺，可看著依舊是驚險的。

    楚鄒做著平靜語氣，鳳目瀲瀲地對陸梨道：「真好，還能趕得上你生。」

    陸梨聽著嘴角就顫。

    雖然沒有人確切地告訴過自己他沒死，可陸梨一直是隱隱的感知他沒死，還活著的。一如這次的出宮，老三的痛快答應，她一直在暗自藏著等待與祈盼。可真等來了，怎麼還是這麼的傷與心碎。

    陸梨抬手撫楚鄒的額頭：「這一道是怎麼回事？」

    似乎還會痛，楚鄒不自覺地蹙了下眉，自嘲道：「本意是做假死，怎料竟來真的。臘月受了箭，毒從膚表滲入腦，先是昏迷一個月醒不來，後醒來又失明了，心裡記著孩子快出生，這還真差點就趕不上。」

    說著繾綣地摸了摸陸梨的肚子。

    卻是瘦了許多的，陸梨就心疼他，打他，打了又心疼：「讓你別去不聽，就沒有別的路行得通？非走這一步。」

    可還有比這更完美的死法嗎？楚鄒任她捶著，環手覆上她的腰：「是還沒做夠皇后的癮？現下爺兩袖清風，可什麼也沒有了，還願隨著爺走嗎？」

    陸梨哽咽答：「我不稀罕。」

    眼淚不聽話地顆顆滴落在他靛青的袖擺上。「只要你人在，我從來就不稀罕做什麼身份。」

    「唔……」

    楚鄒驀然貼上她嫣紅的唇瓣，輕輕沾潤又分開。熟悉的味道，沁入骨髓的思念……忽然他又俯下去、她又踮起腳尖，重重地相擁吻了起來。

    吳爸爸和李嬤嬤靜悄悄地帶著幾個孩子去了後院，天地似也開始旋轉，楚鄒忽然鬆開陸梨道：「今後你和孩子在哪，爺便就在哪，再也不分開了！」清健身軀把陸梨打橫抱起，幾步去往了內屋裡。

    三日後陸梨分娩，生下一個粉雕玉琢的小丫頭，白嫩討喜得可愛。半個月後的某天深夜，南京城上空電閃雷鳴，別院走火，因著是半夜，山頭上風勢又猛，大人連著幾個孩子都被燒死在裡頭，沒有一個來得及救出來。

    弘勵帝在京城聽說後備感自責，喪事是在紫禁城追辦的，並追封英宗的陸皇后為莊慧皇后。

    這死的也太蹊蹺了。大概美麗而短暫的事物，總是叫人們不甘心他們去得太輕巧，民間和江湖有言說，說英宗和皇后還有幾個孩子都沒死。又說前些年那個捐獻朝廷數千萬倆的謝公子，怕不就是英宗化名，繼而又引出了龍脈和金庫一說。這都哪跟哪呀，都是野史，無從考據，倒是有人說在川蜀看見一對夫妻極似，這倒是還有些說頭。

    ……

    江皋已仲春，花下復清晨。

    仰面貪看鳥，回頭錯應人。

    風過流年，冬去春來，錦官城的車馬走卒又換過了一批。

    打斜街有一家木雕店，叫做「五寶盛」，那排場那格調，繞幾條長街幾道彎，你也找不出第二家有這樣的生意。正道、黑道、白道、歪門邪道，只要你想買的、想定作的、想找的雕藝師，它就沒有不能夠滿足你心意的。

    老闆是個面白無須長相普通的高瘦男子，姓甄，都叫甄掌柜，平素並不常見開口說話。老闆娘叫翠姑，倒是個潑辣愛算計的，有點兒對兒眼，錢從她手上過，分分厘厘都叫你貪不著便宜。可誰讓這的貨好呢？這兒可是舉國唯一一處可買到牙刀公子手刻的店。

    當然，也有說這間店幕後的老闆就是牙刀公子，不過沒見著人，傳說歸傳說，老闆娘還是得巴結。人道牙刀公子寵妻愛子如命，餘事皆是隨散，一年難得他三五大作，不巴結好老闆娘哪兒給你留貨？

    三月底的天，坐落在峨眉山半山腰上的一矗豪華莊院裡，已經是春暖花開了。九歲的楚忻，哦，現在該改叫謝忻了，正在練箭，已經是個肩膀窄平、身條筆挺的小少年了，眉宇間依稀現出幾分他父皇從前的冷傲。邊上蓁兒、憬兒眼巴巴地看著，臉上寫著崇拜。

    角落茶亭里，楚鄒正在給兩歲半的小五丫頭穿鞋子，白胖嫩粉的腳丫子，先給兜著了一隻白襪子，楚鄒再給外頭套一隻小粉鞋，動作耐心而仔細。

    陸梨在旁邊嗔怪：「該學會自個兒穿了，沒見哪個當爹的像你這麼慣孩子。」

    他就是慣孩子了，當年的金庫動用了兩千多萬兩拯救了大奕的命脈，其餘的他動了零頭些許，用來自己做了經濟，剩下的都交與了老三。有宋玉柔那個賊jian的小子在鑽營，每年不愁沒銀子進帳，幾個都是金枝貴胄的出生，不寵著莫非要刻薄麼？

    楚鄒戲謔：「你小時候不也這麼慣爺的。」

    陸梨惱他貧嘴：「那時能和這一樣。」那時他可是個傲慢的主子爺，她亦是個不開竅的小太監，可沒被他好欺負好使喚。

    現在換作爹爹被娘使喚了，昨兒晚上爹爹還幫娘親脫鞋呢。旁邊的小五丫頭謝茵聽了，嘁嘁捂嘴笑，說：「我滿三歲就自己穿鞋兒，現在還歸爹爹穿。」

    「駕----」

    「迂！」

    正說著，院外頭傳來打馬扯韁的聲音，轉頭看，下來一個著黑衣勁裝打扮的侍衛，單膝跪在門前道：「皇……主上，宮中有東西到！」

    陸梨挽著楚鄒袖子出去瞧，卻是三個疊在一起的盒子，上兩個花梨木雕花盒兒打開，裡頭裝著新鮮採摘的梨花瓣，用冰在間fèng內鎮著，輕輕掀開蓋子，便一抹清淡芬芳撲鼻。這是楚鄴每年四月都會捎來的，破院子裡的那株梨花，從來沒有人管顧，卻兀自開得嬌燦，花瓣兒用來做潤膚脂，柔潤清涼；用來蒸成梨花糕，清心醒脾，不出半個時辰准給孩子們搶光了。

    陸梨收過盒子，對楚鄒道：「又一年過去，紫禁城裡的梨花又開了。」

    楚鄒笑笑，瞧著第三個盒子，裡頭卻是一包紅蛋，還有一把精緻的檀木梳和兩個鏤花的小鏡子。

    不禁拿起來問：「這些是？」

    侍衛答：「回主上，上月翊坤宮麗妃生了個小公主，皇上高興，這是讓捎上的喜蛋。還有就是那天皇上讓掃灑夫人小時候住過的院子，收拾出來這把梳子和小鏡，看底下的戳印是中宮的，便一道送來給主上留個紀念。」

    那卻是從前母后宮裡的了。

    楚鄒轉頭看陸梨，陸梨正輕盈撥著花瓣，見他看過來，假意對他冷臉漠視。楚鄒睇著她姣若桃花的臉顏，勾唇略一哂笑……蠢瓜子太監，他又不是不知道。

    秋日裡和風朗朗，那傍晚的院牆下門洞半開，他著一襲杏黃蟠龍袍站在院外頭瞧，瞧見她扎著小髮簪，臉上撲著自己遺夜後晾曬的褲腿子轉。彼時少年十四，瞧著她那副女里女氣的作相，就又氣又煩又想打卻沒力氣。

    轉身拂袖一走，乍回頭，又看見背後盯著雙歪肩膀的哭眼瓜子，高傲著，更氣。

    <以下無責任小片段>

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    「嘻嘻~」

    暈暈繞繞的乾西四所，他撐著小胳膊爬上炕頭，那小奶娃尚搭著雞屎色的褂子在自畫自說。

    他問她：「我的『貢品』呢？」

    「按制今天該是甜芋圓子搭兩個堅果塔，欠了吃的我可不保護你！」他盤腿做著太上老君打坐的模樣，滿臉都是扯高氣揚的憤懣。

    「啊呃~」她卻不應話，像把他當做耳邊風。

    那兩條白短短的小腿肚子裹著一團粗布團，當父皇的宮裡頭是窮了怎麼的，瞧著他就礙眼兒。

    哼，他照著她的腿窩窩就想擰一把下去。可她的肉怎就那麼綿，綿得叫他心裡的惡念越發騰勃涌涌。

    「嘶----」他一扯，忽然扯掉了她的尿布團。

    卻沒有割掉的黏蛋皮，只有刺眼睛的小花花。

    看多了長針眼哩，他管不住好奇心伸手過去摸了摸，太軟，又迅速地扯回來。

    「呼呼----」繞著西二長街跑得停不下，心口怦怦跳。

    她是個小丫頭。

    竟然忘了給她上門閂了。

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    五月末的太陽漸漸開始炙烤，過了端午轉瞬就是夏天了。棚子下待選的秀女們嚶嚶嬌嬌私語著，時而幾個墊腳互相給補著妝。

    門口太監叫名字：「曹春梅、周雅、鄭麗芳、何婉真……叫到進來！」

    七個多月身孕的孫皇后支著腰骨坐在左首上側，孕中雖有疲累，卻絲毫不擋她的端柔與尊貴。

    楚昂身後跟著老太監張福，一道龍袍翩翩從二道門內走進來。一旁何婉真正欲舉步上台階，連忙恭著身兒把道讓開：「民女見過皇上。」