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    那天的楚鄒便叫小榛子給完顏辰推過去一份捲軸：「機會倒是有，端看三王子願不願合作。」

    一小卷淡黃的牛皮紙，用紅纓繫結，打開來二百餘字迅速一掃，在「匡扶上位，清除叛黨，此後完顏辰長子留於大奕為質子，兩國守約百年不戰」一行上定住。

    蹙眉，問「太子殿下此為何意？」

    「意思豈看不懂麼？謖真與大奕之間難逃一戰，不論戰勝或戰敗，三王子都難逃被遣送出關，一旦回去便是死路一條，若非與本太子結盟，你幾無奪位的財力與兵力。一百年不算長，一個人的人生，加下一代人的青春，眨眼兒就過去。我要的是大奕王朝的休養生息，同樣你所獲得的，除了二妹想要的尊崇，還有謖真部落的太平。你自己權衡。」

    完顏辰默。

    ……

    一場地動所帶來的蕭條正在逐漸彌補，三月廿九丙午日，皇帝在奉天殿前行祭天大典，告天下以罪己詔。

    清早太常寺奉祀於殿前設香案，文武百官著大襟斜領祭服，於三層漢白玉台階下灑灑而立，司禮監大總管戚世忠躬身站在皇帝下首，左側是為各宮各府的皇子與公主，右側為三宮主位德妃、淑妃與康妃。康妃江錦秀氣色艷華，宮裡有風傳，經過這次地動後，皇帝或有立其為賢妃之意，那麼康妃就將成為眼下後宮僅次於德妃的第二主位了。一個宮女得以在二十七歲後還能爬到這個位置，是不能不叫人唏噓的。像是得到了便開始惴惴怕失去，這陣子以往一貫刁狠的江錦秀，對人處事倒顯得處處寬容禮讓了起來。

    辰時吉時一到，太常寺卿奏上香，跪訖，念祭詞：「神光下照，四極無遺。列祖列宗，功垂今昔。至朕承之，代天理物，戰戰兢兢，無敢鬆懈。唯子沖逆，不能宣流風化，至令天地震動，百姓受難，咎在朕教不當也……」

    那聲音渾沉摯切，文武百官正待慨然長呼萬歲，便見皇太子著一襲墨色斜襟素服，手執長劍從右側台階下走上來。彼時朝臣們已經很久沒有在前朝正經見過太子了，但見楚鄒劍眉鳳目，高鼻薄唇，因為這陣子放糧救災，挺拔的身軀稍顯清瘦，卻恁是個精神奕奕。

    他亦恍若對那祭詞面不改色，毫無半分愧懷，一上到殿前，便叫身後的羽林衛將整個祭台團團圍住。

    是叫戚世忠和錦秀倍感意外的，二皇子逼宮當夜這小子都能忍住不謀反，今兒這是突然唱的哪一出？但如今的太子卻是不容小覷的，不僅手握江南命脈，便連京防四營也多有掌控，今日祭天大典，自己更是手無防備。

    他便訕笑著迎上前道：「祭台之上，不見刀槍，太子殿下這般持劍相向，是為對天地先祖與皇上不尊也，大伙兒瞧在眼裡也尷尬。」

    他不說話便罷，但一說完，兩排羽林衛頓地便將他圍住，他忙弓下腰看向皇帝。

    楚昂不悅蹙眉：「今日行祭天大典，朕為你攬過請責，老四卻意欲何為？」

    已經數日不與父皇打照面了，楚鄒英姿側立，目光略過皇帝雋朗的臉龐：「天災是為自然，難測難防，人禍則在跟前，逆賊當道，身為王朝子孫，貶惡誅邪，責無旁貸。父皇的這個『攬過』，兒臣不背鍋。兒臣對父皇亦無有不敬，不過幾句話，說完了自然就撤。」

    言罷揚手，命侍衛把人帶上來。

    那右側頓時走上來兩個年輕的太監，大約二十出頭年紀，瘦長的猴腮臉，白面俊俏。走得近了，竟是那對不見了一年多的雙胞胎兄弟。

    早在去年老二事敗後，戚世忠就打聽過兩個的下落，當時錦秀答說怕是亂箭she死了，怎麼今天會在太子手上？刁婦，扶她卻毀他也！

    戚世忠登時兩眼冒戾光，陰狠地瞪向江錦秀。錦秀亦是震驚的，地動後她命人去看過英華殿，暗室被塌方堵死了，底下確然隱約埋著三道死屍。

    只覺心跳加促，連忙挨近皇帝跟前站著，擠出笑臉道：「既是父子，何妨沒有說話的時候，祭天大典關乎天下蒼生，誤了吉時可就不好了。大風天的，都擱這站著等著呢，太子殿下不急這會兒時辰！」

    楚鄒答她：「若為人不知除非己莫為，江妃如此慌張做甚？本太子今天要說的這個故事，就是和你有關。」

    忽然背過身去，輕磨唇齒道：「天欽二年，中宮與皇帝離心，戚世忠欲扶景仁宮貴妃與二皇子上位，在皇后作畫的顏料中作梗。未果。及至皇后誕下九子離世，又因對失寵的貴妃不抱希望，而盯上早已安排的宮女江氏，利用衣帛之毒，哄誘襁褓中的皇九子，一步步欺瞞聖躬……袁明袁白，你二個吃一見長一智，想活命的今兒就把個中之事都說出來！」

    第215章 『壹零柒』往夢依稀（上）

    「是。」袁明袁白勾著脖子， 看了看對面的戚世忠， 再掠過江錦秀艷妝的臉龐。記起去年元宵夜她口說犒勞壓驚，哄騙自己二個喝下毒茶的一幕，瘦長的猴腮臉便沉下來。

    屈膝跪下道：「奴才兄弟打五歲進宮，宮裡低等太監日子不好過， 是個人都能在頭上踩兩腳，仗著自個兒機靈，巴上了戚公公，進而又靠上了江康妃。可上人們也不是讓白靠的，靠了就得給他跑腿子， 這些年奴才幫著做了不少事， 本以為有朝一日也能飛黃騰達一把。可到了兒才知道，與虎謀皮， 終不得好下場。去歲泰慶王逼宮，康妃怕太子爺伺機尋仇，讓奴才去偷撫辰院的小世子抵命， 偷不成便下藥毒了奴才兄弟。若非這次太子在地動中發現了密室， 奴才們早已被砸成了死鬼。這裡要交代的，絕不敢再有半分隱瞞！」

    那天的天有些陰， 風也涼颼颼的， 吹得他二個的曳撒就像兩條乾癟的鹹魚。因為在密室里黑天暗地囚了一年多，嗓音也顯得虛弱而細啞----

    「……元嬪毀容自盡，中宮皇后與皇上鬧開冷臉，皇上往下盛寵周麗嬪三年， 這是後話。只說皇五子病逝那當口，那時奴才進宮也有半年多了，被派在東一長街龍光門到永祥門一段打掃，整日拿著竹帚『唏唰唏唰』，時而還得進去給桂盛揉腿捏背擦桌子煮茶。這麼著有一天就聽說戚公公要見我兄弟倆了，先頭奴才兩腿還緊張到打顫，可戚公公出乎意料地平和，給了奴才們兩個小瓷瓶，叫往桂盛提的水壺裡每天倒兩滴，說事兒辦好了，今後便是他的乾兒子。奴才們那時雖才六歲，可眼瓜子是不瞎的，桂盛每天從李嬤嬤灶房提去的水壺，那是給皇后娘娘泡茶用的，可為了活命也得照做。但李嬤嬤處事精細，嫌桂盛伺候差事太怠慢，沒隔多少天就改親自送茶送水了，奴才們這樁事兒就沒辦成。等到後來皇上與皇后緩和，戚公公又在邊境進貢的胭脂和顏料上作了貓膩，只那時娘娘還在與皇上置氣，先時擱著不理睬，後來也不見常用，陰差陽錯這就又度過了一劫。」

    「及至娘娘難產歸天，叫皇上在跟前起了不立中宮的誓，戚公公便對貴妃失去耐心，開始打起小九爺的主意，這就瞧上了沒有根基的宮女錦秀，妄圖從小培養一個易掌控的嫡皇子。但也不是白給她機會，得考量她識不識眼色。那時奴才已經十歲了，上了賊船早就下不去，公公叫奴才往小九爺的衣裳上作梗，偷著在浣衣局晾繩上的衣袖和褲腿子澆毒蜘蛛汁，看不見聞不著的，可刺激著皮膚發癢。小九爺一個襁褓里的奶娃子，一不會說，二不會撓，癢了就只會咿呀哭。越哭吧，兩小胳膊小腿的便越發蹭著癢，貴妃費了老勁兒哄不住，怕皇帝聽見了牽怪，就只得叫錦秀試著哄。江錦秀果然不是善茬，太監給小九爺送去的衣裳，有的往左疊，有的向右疊，往左的是澆了毒的，她仔細觀察了幾次便猜著了貓膩。但也不揭穿，只每次貴妃把孩子給她，她就輕輕地撫小九爺的手腳，實際是給他揉癢兒，再借著給他換尿布的機會，洗個澡、換掉毒衣裳，小九爺止了癢自然就不哭，久了就只認她一個。」

    「但光做到這點還不夠，萬歲爺正值盛年，可自皇后去世後，除卻偶爾召幸沈妃，其餘東西六宮皆視若無睹，想讓錦秀接近皇上，要麼得讓皇上淡忘皇后，要麼就得讓錦秀有點皇后的影子。打那時候起，她就時常賄賂奴才兄弟，讓從御膳房給她偷拿小麟子的糕點和湯羹，她背著人便偷著嘗和學。還暗示幾個低等小太監，時不時在小九爺的跟前，假作不經意間說上幾句中宮與景仁宮的罅隙，還有皇太子的那些晦……晦事兒，讓小九爺聽了對貴妃懷愧，對太子殿下也驚懼疏離，這就越發的獨與她親近了。被戚公公知道了是快慰的，暗嘆果然沒有扶錯人，還打賞了奴才們幾片金葉子，這之後就助了她一把坤寧宮的那場大火……」

    「住口！」側對面戚世忠忽然喑啞著嗓子，截過話茬怒叱道：「你二個區區跑腿太監，屢次無視宮規禮制，被咱家教訓了幾次便懷恨在心，今朝無憑無據敢在天地先祖跟前胡編亂造，成何體統？來人，把他兩個拉下去！」說著眼睛便往台階下一掃。