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    萬禧想著老十二楚曎回來有望了，不自禁勾了勾嘴角。生得是美艷而高莊的，人老了一身氣勢依舊不減半毫，看錦秀一眼，錦秀的心便噗通地一跳。那是叫她去放口風呢，前皇帝殉葬秀女的身份，查出來是要被賜死的，把柄捏在萬禧手裡，得照她的臉色而活。可是錦繡愛皇帝，愛得那般深隱而熾切，她不想置他於不義。

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    八月的天，白日猶曬，入夜了便有些涼。陸安海沿著宮牆下找人，把東西六宮都趟了個遍，才在春花門下找到小麟子。

    戌正一過宮門上鎖，內廷里沒什麼人隨便走動。那垮遢的一道小曳撒，斜倚靠在身後的紅牆上，打出一條孤清而悄寂的陰影。

    這孩子命生得不好，性格卻是好的，有什麼不高興的事兒，出個門晃晃、回來吃口食兒就過去了。能讓她這樣沮喪的，准就是那個煞氣的皇太子。

    他便撥拉著老邁的腿腳過去，問她：「咋的咧？天黑了也不曉得回去，肚子不餓？」

    小麟子頭回不應他，只是愣腦兒地站著，安靜地垂搭著睫毛像沒有聽見。

    這春花門裡沒人住，自打當年小順子鬧了那場污穢，她就從來繞道走，今兒個也不知道怎麼了偏往這裡站。

    陸安海對她的態度有些意外，又試探道：「你自個不吃，太子爺的宵夜你也不管了？那小子脾氣打小就不好，回頭去晚了又對你發火，你自找氣受哩。」

    小麟子眼皮子終於動了一下，手指頭摳了摳身後的牆角沒說話。

    陸安海猜著准就是了。下午的時候在東筒子看見楚鄒，身旁跟著個淳秀的女孩兒，兩個人隔著肩膀走路，似乎在低低說著話，偶爾溢出三兩聲笑語。他貼牆根下走過去，楚鄒瞥見他過來，臉色便很有些冷。那偷糖吃的小子學會談姑娘了，陸安海看到了也低著頭裝作不去看，曉得這小子和自己不對盤，他也犯不著去觸霉頭。

    後來楚鄒從他身旁迎面掠過，怎麼地好好走著走著，走兩步卻忽然地往蒼震門裡拐進去了。又沒惹他，陸安海心裡就沒來由地「咯噔」一下。

    果然到天黑也不見小麟子人影兒，原本申酉之交必準時給自己去魏錢寶那裡取藥，藥也沒見取，人也不回來拎膳。他不放心，便上東宮去找人。問馬太監，馬太監也說不出什麼，只吭吭一句：「那娃子不懂事，帶回去給教教理兒。」

    略有晦澀的眼神，叫陸安海看了暗揪心。一把屎尿地把小麟子拉扯長大，沒血緣也成了自己的孩子，別人看得起看不起他都無所謂，就怕小孩子遭人晦澀。

    但那女兒家的身、女兒家的心，可是那麼好教的嗎？打小就告訴她自己是太監，也沒人教她怎麼塗胭脂，她自個躲在坤寧宮裡偷折騰，天生就是喜歡。這陣子沒心沒緒的，不是在宮牆下胡鬧，就是杵在東宮裡叫不回來，半個多月把下巴都愁瘦了，敢情就是為了那個鄉里丫頭。

    陸安海憤懣地瞅著小麟子：「可是又欺負你了？打早就告訴過你那小子薄情，叫你別和他纏，你一意不聽。現下知道後悔了？早幹嘛去。」

    他喘氣累，一叨起來就費力。小麟子只得噎著嗓兒回答：「太子爺銷我差事了。」

    總算吭聲了。

    陸安海又說：「掉你差事不是早晚嗎？他此刻長大了，身邊有了歡喜的女孩兒，哪裡還記得你是哪瓣蒜？你就是個太監，和人不一樣，太監註定了是奴才命，當牛做馬的時候有你，榮華喜樂一晃眼，你倒還想陪在他身邊沾光？門都沒有哩……」

    「我和她一樣。」小麟子聽得情緒不受，忽地打斷話。聲兒很輕，陸安海沒留神，愣了一怔。她又重複道：「我和她一樣……你和吳麻杆為何要拿騙小孩兒的話哄我？」

    唷，她倒還把自個當大人了。

    那小肩膀貼著牆斜站著，青蔥小臉蛋上睫毛微顫，底下烏眼珠子亮澄澄的。陸安海認真一端量，這才看到被她踢在一邊的太監帽，帽耳朵上依稀兩個腳印，一身曳撒也扯得有些髒皺。

    陸安海是意外的，原本以為至少還可以藏兩年，在宮裡頭多攢點本兒再出去，怎料到造化作弄，忽然就藏不住了。

    罷，藏不住也別藏了，他便悵然道「都知道了？早點知道也好，那就更不該惦記那些不該想的了。傻孩子，他是什麼身份，你是什麼身份，他身邊能缺得了女人麼？太子妃良媛良娣這些都是輕的，往後還會有皇后娘娘、三宮六院，一輩子斷不盡。這才一個小丫頭你就受不得了，跟著他，將來能有好下場麼？騙你也是為了你好。」

    小麟子沮喪起來，想起白天看到的小碧伢那個紅，便厭棄道：「我不要做太監，我也不想做女孩兒。」

    夜風吹著她的袍擺簌簌響，陸安海怕她著涼，便走上前替她把帽子撿起：「這可由不得你，陰陽都是天註定。你不想做女孩兒，得怪你那宮女娘給你生的。她想要你活哩，大下雨的晚上把你狠心往金水河裡流，那是在宮裡實在沒地兒養活你。卡在彎道里出不去，清早路過就聽見嬰兒哇哇地哭，雨水把小棉被兒都濕了，再不管你該凍死。不讓我走，一走就哭，我也養不活你吶。不讓你做太監，讓你做宮女麼？那些宮女子都勢力，瞅著你嬌嫩，不到三歲就給你弄死了。留在御膳房裡好歹還有口吃的，你吳爺爺也能照應。」

    一邊說，一邊把帽耳朵拍了拍，馱著個背給她戴上。

    小麟子扭著肩兒躲開，不愛戴，只是忽然問：「我娘她長啥樣？」

    眼睛盯著地板，心中升起奇妙感覺，帶著些緊張，又有隱匿的期盼。

    陸安海動作一頓，打小把她養活，從未在她這裡看到過對於娘親的期待，這會兒見她這副表情，心裡頭忍不住又憐恤起來。

    但叫他怎麼說，想想便含糊道：「長啥樣？還不就是長你這樣。做了這皇城根下不出頭的宮女，不曉得和誰生了你，把你留在這宮牆下不要。七月半那天來看過你，不捨得叫她走哩，一晚上哇哇哭得人心碎，你陸老頭兒的腦袋都叫你哭大了。」

    咧著年老太監澀啞的嗓子笑笑，做一副輕鬆調侃的口氣，給她把帽子戴上。

    小麟子靜靜地聽著，這下沒擰著不戴帽子了。曉得自己有娘，娘小時候還來看過她，心裡頭就莫名溢開軟和。爹不知道是誰也沒關係，她也曾有過一個溫柔漂亮的娘親呢。

    交亥時分，宮牆下又傳來打梆聲。陸安海試探地扯了扯她袖子，她便乖覺地隨他回去了。

    西二長街上月色冷寥，兩個慢慢走路。燈籠的幽光拖著一胖一瘦兩條長影子，路過翊坤宮門口，裡頭靜悄悄的。自打何嬪死了杜妃走後，皇上便不記得這裡，也不安排誰人住進去，陰氣森森的。

    微風掠過後背滲得慌，小麟子默默吸了口氣。

    陸安海說：「可還記得三歲那年我說過的話，這後宮之中啊，看不見的刀光血影，咱當奴才的最忌諱攀龍附鳳，都得離著遠遠的，敬著遠遠的。忘了你小時候多惜命，小小不會爬，為了不被渴死，小嘴把沾藥汁兒的毛巾都吮白了。那小子傷情義，跟著他沒好下場，他不是你的良人，命不能隨他糟蹋。等冬天一過，就跟你陸老頭兒出宮，將來找戶好人家，那人會疼你，生一窩小仔仔。你陸老頭兒晚年也不用做奴才，入了棺材有後人送終。」

    人老了話就碎叨，念著念個沒完。

    小麟子想起楚鄒說過的話----「等回頭進了太子妃你就曉得了，到那時爺免不了要疼她。你既沒有了蛋，和你主子的緣分也就是這一桌子的膳食。」

    她想起他那可怕的鳥，心也涼悵、也覺後羞，打這天起，便再沒去楚鄒的跟前晃蕩。

    第101章 『壹零壹』朝起夕伏

    自打被銷了差事，小麟子就接連著二三天不出院子。這孩子素來悶聲不響地愛淘氣，打學會走路起就吧嗒著小腳丫，整日杵在那破院牆下渴望外面的世界，哪回見她不出門過。陸安海早前還有些不放心，偷著在門fèng外往裡瞧。

    看她就一個人待著，忽而坐在台階下逗逗胖狗兒，忽而用竹竿捅捅樹上的梧桐子，要麼就是舔一塊蘇糖糕，舔兩口發一會呆，一塊糕舔半天，掉下來的糕屑被狗吃的都比她多。

    陸安海怕她慪病了，便故意叨叨著哪個師傅想你哩，也不做兩點心過去孝敬，不能白讓人家收你做徒弟。她也悶著聲兒不去。七月上頭迷上了一百單八羅漢，那時叫吳全有在宮外給她買全套，吳全有嫌麻煩拖著沒去，現在給買了也不愛玩兒了。

    好在過了頭三天，第四日就自個紓愈了。清早爬起來沒事兒的去御膳房裡當差，見著蔡半聾子叫一聲蔡爺爺，看見小高子抬桶就幫著扶一把，聲兒甜脆地在御膳房裡迴蕩，叫人聽了心裡頭都歡暢。是個知恩惜命的好孩子，大約是這兩天悄不吭地把身世琢磨明白了，曉得自個的命是撿來不易，因此對著膳房一幫子太監便打心底里更親善。陸安海和吳全有這才默默鬆了口氣。