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    楚鄒在一旁做功課，十歲的少年生得下頜清削、眉骨冷俊，執筆的動作優雅，指節秀勁修長，小麟子總是念著念著就不自覺地瞥眼睛看。

    微風輕拂在二個人的臉上，坐得是近的，那殿頂天花下光陰靜謐，她瞥著瞥著就念錯了：「桃花湯，上作一服，水二鍾，糯米兩撮，煎至一鍾，不拘時服。」

    分明楚鄒不在聽，怎麼卻會忽然張口糾錯：「糯米二撮，不長點心。」嗓音低清，幾分挑剔。小麟子便會頓時愕住，然後鼓著腮幫子又吃力地從頭念一回，念得很慢，心不在懷。

    楚鄒知道她在偷看自己，想和自己親近，然而他才不喜歡這種被人黏糊糊依賴的感覺，做奴才的為主子抵命是本分，可沒有主子時刻護著奴才的道理……又不是個小丫頭。楚湄還沒有她這般傻缺。他可不想再和那個苦眼瓜子老太監有什麼瓜葛，再喜歡的他也不去碰。做完了功課就和母后告退，一襲淡黃斜襟蟠龍袍冷凜拂風，小麟子就卯著櫻桃小口兒，目光隨在他背後默默地看。

    孫皇后是盡收在眼底的，小東西分不清雌雄只把自己當太監，卻管不住心裡是個小女孩兒。孫皇后抿唇好笑，偏作是放任不管。

    江淮一代因為運河失修，連年漲cháo鬧災，前些年楚昂雖有叫人動作，到底治標不治本，這幾年清了一些貪腐大員，國庫漸漸也不那麼空缺，便預備指派重臣下去治水修堤。

    是個龐大的工程，楚昂近日都在與內閣議事，最後派了老寧王府的大老爺去，那是皇帝的嫡親姨母之子，為人亦是剛正不阿，算是近臣之中很值得倚重的。楚昂有意放楚鄒隨同去歷練，就是不放心孫皇后。

    四月春暖，晌午陽光稀黃，少年著一襲玄袍端端立在床前，目中是精亮的，只是隱隱割捨不下，說不清為什麼。

    孫皇后曉得他是想去的，小子從小慣愛瞎想，不定又是擔憂自個身孕了，便叫他去吧，有什麼好不放心的。呆在宮中，看的儘是些古人著書的理論，我兒要體察民情，還要結交自己認為要好的人。

    這是言語中的暗示，暗示他要有一些自己儲備培植的勢力。

    楚鄒便決定走了。

    五月上頭出發的，這時候孫皇后已經懷孕六個月了，大清早去坤寧宮辭行，天空細雨漫漫，他也不打傘，修挺的身軀大步將將從景和門裡邁出來。

    因著下雨，天似乎亮得比平素晚，辰時了還是幽蒙蒙一片。小麟子天不亮就醒了，穿一襲森青小曳撒等在內左門的黃瓦片下，他路過她身旁也不停步，就只是照直著往前走。

    東華門外停著車馬，這是楚鄒四歲那年隨龍進宮後頭一回出宮辦差。棗紅的駿馬在細雨中馬鬃輕揚，少年修長雙腿跨坐上馬背，冷俊的面龐上亦彰顯意氣風發。

    小麟子拉著琉璃球，從內左門出來一路唏啦唏啦跟在後頭跑。身旁臊啞巴狗毛髮潔白，楚鄒斜眼瞥，猜她為了討好自己，昨兒一定又叫她的太監爸爸給狗洗澡了。

    細雨打在她俊秀的小臉蛋上，眼睫兒上沾了一層霧蒙，他原本想騎馬出宮，末了沒理由地又停下來等她。

    從四歲起便與她同桎梏在這座十米宮牆之下，那麼多的喜怒哀樂與起落，楚鄒心裡是有點糾的，蹙著眉宇啟口：「我不在，自個在宮裡待著，替你主子爺照顧好母后，回來自有賞賜。」

    「奴才聽話，太子爺出宮要小心。」小麟子蠕著嘴兒，白嫩的手指頭一下一下摳著衣角。

    楚鄒想起她幼小時候在破院裡的清冷，只是閉著薄唇不說話。

    小麟子默了默，又問：「主子爺幾時回來？」

    仰著小腦袋，眼眶兒里噙滿不舍。

    「駐河修堤工程浩大，不是你一個蠢奴才懂得的，順利的話，七月。」楚鄒端著筆挺的身板，說得儼然似個掌控大局的御派大臣。小麟子的目中便越發崇拜，生怕他不回來。他卻不理她，言畢喝一聲駕，馬蹄聲便往東華門外噔噔而去----

    「有人欺負你就告訴小路子，回頭爺收拾他！」少年的聲音漸遠，穿一襲靛藍的束身常袍，像一個民間的尋常公子，去得頭也不回。

    小麟子顛顛追到東華門口上，那漆紅宮門外車馬往來，她的腳步就不敢再踏出去。打生下來天地就只束在這座紫禁城裡，這十米宮牆離了他，心也就被勾走了。

    第68章 『陸捌』戀眷宮牆（1）

    五月的天說熱就熱起來，紫禁城裡春裳換了夏裙，杈頭上枝葉漸漸繁盛，陽光打照在空曠的場院，走過去人的臉上一片樹影斑駁。

    此次去江淮築堤修河的有老寧王府大老爺楚雲旭，隨同的還有戶部左侍郎馮琛，楚鄒帶著他的跟班隨從，一路走得應是十分順暢。他心裡惦記他的母后，走到一處便寄一處新鮮回來，時而是幾盒承德水晶餅，時而是一片新鮮的杏葉，或者一籃子紅皮大花生，孫皇后數算著時日，便可大略猜到他走到了何處。

    打從四歲起就一直困在宮牆內，四歲前因著年歲太小，也只是拘在王府里呆著，世事對於他應是新鮮而闊廣的。在那些糕餅與花生中，總會附帶上一紙不長的信箋，信中說，路過濟南府鄉間看到一頭驢，因為驢犟不肯走路，農夫便用老黃牛拖著。老牛鼻頭一甩，濺了他一車皮的土沫子，小榛子跳下去讓洗了，走前給打賞了一錠銀子，把那農夫嚇得跪在地上直喊菩薩。一小錠銀子買不了一把好扇子，倒叫民間百姓看得比膝蓋還重。

    又說在漣水時看到一戶新娘子出嫁，衣裳上掛著串串蓮子，哭得狠哩，蓋頭都被風吹下來了。都說蘇杭出美女，他一路看過去，就沒有一個比他的母后漂亮。他倒是學著圓潤了，曉得吹捧自個兒的母后。帝王家出生的男兒，走到民間也自帶一身高華氣宇，眼目里看到的什麼都是新鮮。像是對孫皇后有說不完的話，隔三差五的便寄東西回來，那信箋上的字跡也在不知覺中復了先前的不羈，孫皇后便可想像他一路上的怡然，也默默為他心境的放鬆而感到欣慰。

    自從太子爺一走，小麟子便成了坤寧宮裡的常客。她叫御膳房的劈柴太監小高子，把四歲那年楚鄒賞她的核桃皮刻成了一枚小蝴蝶，用紅繩子穿著吊在脖子上。當年那核桃太硬，砸開了咬不動，剩下半個被她拿回去扔在炕邊的玩物堆里，倒是不曉得怎麼又被她給翻了出來。

    每次楚鄒來信的時候，她就倚在孫皇后的床邊看，墊著小小的腳尖，生怕看得不清楚，不自覺地把小臉蛋蹭著孫皇后的耳鬢。御膳房那一竿子太監還有李嬤嬤都寵她，把她餵得軟蘇麻嫩，這樣近的倚在孫皇后身邊，像是呼中的氣也帶著香香軟軟。做奴才的本不允這樣靠近中宮床榻，她因著孫皇后是太子爺的母后，卻本能地生出親近，總是時常蹭到孫皇后跟前站著貼著，軟綿綿的，孫皇后也不管她，任由著她自個兒來去。

    楚鄒寫的那些字筆走龍蛇，她是看不懂的，每次卻很專注地盯著那略帶發黃的紙頁。但凡是她太子爺的筆墨，她的心裡眼裡便滿滿都是崇羨。孫皇后看幾遍她就也看幾遍，看完了還擱不下，還得繼續問：「太子爺到哪兒了？」

    聲音甜細的，烏眼珠子亮潼潼。

    孫皇后看得心下好笑，答她：「到泰山腳下了。」

    她自然是不曉得泰山在哪兒的，打小生在紫禁城一片紅牆黃瓦之下，她連山是什麼樣都沒見過。又抿著唇兒：「他可有說什麼時候回來？」

    「七月就回來了。」孫皇后答她也答給自己。

    小麟子便戀戀不捨，也不知道七月是多久，孫皇后說七月是六十天，這下便開始認真學計數了。叫小高子給她削了一盒子小木片，楚鄒沒信來的時候她就繞在孫皇后的床前擺，擺來擺去擺成了一條長蛇，「十五、十六、十七……十九、二十一……」拖得老長。忽而在前頭一推，嘩啦啦就整條倒下去，聲音在寧寂的殿堂下迴蕩，拍出一排好聽的韻律。

    也開始用心學識字了，那帶著女孩兒氣的朗誦聲，畢恭畢敬，仿佛能安胎似的，讓孫皇后的心在孕中很是安寧。四五月的時候出過一點血，險些還有滑胎的跡象，後來倒是日漸的穩妥下來，沒有再出過什麼狀況。太醫院過來把了幾次脈，都說無礙，闔宮默默都舒了一口氣，紫禁城裡沉浸在一片祥睦之中。

    楚昂尤是珍惜這個孩子，除了上朝的時間，其餘幾乎都在孫皇后的宮裡待著。偶爾召幸宮妃侍寢，也只是淡淡，或是延禧宮的殷德妃，或者是哪個不知名兒的淑女，張貴妃是沒有得到任何賞臉的。

    這一胎似乎因著有雙親的陪伴，又如當年老四那樣，喜歡和楚昂纏。夜裡頭不肯睡，腳丫子隔著肚皮輕輕蠕動，楚昂就捧著孫皇后的臉和手指，一遍又一遍的親。

    西北的韃子在歲初被打跑，朝政也日趨正軌，楚昂這段時間的心情是平靜充實的。懵然進宮繼位已過六載，時年已是三十四，眉宇間不似當年那個在王府里慎微偷生的清貴王爺，多了幾許沉穩與滄桑。在孫皇后跟前卻一如從前的依纏，鳳目里看她都是痴愛，就像五年前孫皇后捧著他的臉一樣，親得很久都捨不得放下。