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    「殿下……黃柿子殿下……」外頭傳來尖細的呼叫，他愣了一怔，頓時險險地在小麒子身邊停下。

    是小順子，總是隔半個時辰就來找自己一趟。

    「嗚哇~~」小麒子還在一哽一咽，他看著她眼淚汪汪討寵的樣子，長長地呼了口氣。把碗碟子裡剩下的半塊糕點給她，泄氣道：「給你，別哭。你不許哭，再哭把小順子引來，你也活不成。」

    「我連我自己的親妹妹都還沒哄過呢。」他又郁忿地補充道。

    甜甜的，小麒子伸出粉嫩的舌頭舔了舔，這才剎住嚶嗚。

    楚鄒瞥她一眼，很彆扭地收回手，上了門閂出去了。

    小順子正在百子門前探頭，看見主子在乾西四所跟前溜達，連忙上前把他牽住：「哎唷我的小柿子喂，這裡頭剛死了人，鬧鬼吶，快隨奴才走。」

    楚鄒不說話，乖乖地由著他牽。兩道一高一矮的身條兒在夕陽下往乾清宮回去。

    楚昂登基大典已結束，每日天初亮就去皇極殿早朝，接著召見內閣，批閱奏章，一天到晚忙碌。裕王府里王妃那邊生了點小病，暫時沒能入宮，只好放任這小兒子每天在宮裡頭繞。

    那邊老太監陸安海只道是老鼠貪食，因為沒傷著小孩兒，便當那老鼠通靈性，下一回還照常在碗碟子裡放糕點。

    楚鄒便隔三差五的過去加加餐，如此一來，一個多月的光景倒是把小臉蛋養圓了。只是等王妃進宮的時候，把他小嘴兒一捏，裡頭的牙齒可就不那麼美妙了。

    第9章 『玖』鳳凰和鳴

    傍晚的天空夕陽橙黃，將整座紫禁城籠罩在一片霞光異彩之中。端午一過，夏天就姍姍而來，宮女子換上柔軟的淡紫色團領窄袖折枝宮裙，太監們換著森綠曳撒，襯在一片珠光寶氣的坤寧宮中，清涼又不失喜慶。

    「啊----」進宮兩天的裕王妃用銀簽壓著小兒子的下頜，迫使他把嘴張開。

    皇子公主們自然都隨龍，后妃們卻不一樣，在正式冊封前仍舊按著入宮前的品階。她雖住進了坤寧宮，但在皇后冊封大典以前，暫時還只是用著「裕王妃」的稱號。

    楚鄒穿一襲斜襟小紅袍，兩袖紋華蟲，腰束金雲紋玉佩，手上握著小木劍，不太情願地把嘴張圓。

    裕王妃俯身看一眼，忍不住皺眉，叫身邊的嬤嬤：「李嬤嬤，你來看看，瞧瞧多丟人。」

    宮人們聞言也都看過來。四皇子的小嘴裡黑洞洞的，臉蛋也曬黑了不少，活像剛從波斯國遊蕩回來的小野人。大家看了忍不住吃吃笑，就連大公主楚湘與大皇子楚祁也忍不住笑起弟弟來。

    楚鄒不喜歡這樣被當成猴子觀賞，內心有點小忿忿的。裕王妃心知肚明，偏就不讓他把嘴巴合起來。趁他不注意，忽然把一顆搖搖欲墜的小門牙捏掉了，叫宮女扔去屋檐，下牙要扔房頂，往上扔才能往上長，上牙就得扔床底，才能長得平。

    嘴上這樣說，想了想不放心，還是自己出去扔。

    她小楚昂兩歲，今歲二十六已經是三個孩子的娘了。出生在江南小戶人家，皮膚天生帶著那地方上女子的白，穿一襲淡紫鑲牡丹繡的百葉裙，身姿依舊窈窕曼妙。

    楚鄒痛得捂住小臉蛋，一旁的大公主楚湘連忙給弟弟倒了杯鹽開水。

    裕王妃只做不心疼，蹙眉責他：「這陣子沒人管你，學野了是不？夜裡頭不刷牙，早起不讀書，鎮日個在宮中瞎晃悠。我人不在宮裡，宮裡頭可長著眼睛呢，你做的那些事，可沒有什麼我不知道的。」

    楚鄒腦袋裡掠過乾西二所的那個愛哭鬼小麟子，心裡有點後怕。但面上仍做著波瀾不驚的清淡模樣，稚生生地叫了聲：「娘。」

    他叫娘，不像他哥哥姐姐叫「母親」。

    楚昂在很多事上都縱著這個小兒子，大多時候都只是睜一隻眼閉一隻眼，讓他順從自己的天性去發展，繼而領悟。楚鄒在爹爹面前自覺自律，在王妃面前卻是會撒嬌的。但裕王妃雖疼他，卻不縱著他，所以楚鄒對娘親是又黏又懼。

    他看了一眼身側的小順子，小順子低著頭拘謹萬分。這位未來的皇后並沒有很凜冽的氣場，相反，她柔和且舒適，但卻有一種叫人說不出的敬畏和順服感。

    裕王妃把他下巴扳回來：「你別看小順子，他對你倒是忠心耿耿，字字句句替你掩護。不用向他打聽，我有的是眼睛。」

    楚鄒被娘親的手段折服，只得囁嚅著聲兒道：「我有刷牙，父皇睡前監督著皇兒刷的。」

    缺了個門牙的他說話有點漏風，越發顯得稚聲嬌氣。叫父皇已叫得很順口了，言下之意，這進宮的一個多月，他都是和父皇同吃同睡的，比皇上膝下別的孩子都要快進了一步。

    他的姐姐楚湘與哥哥楚祁不由抬頭望了他一眼，想起進宮當夜各人爭先恐後要陪同父皇的一幕，眼底下掩不住一絲艷羨。

    王妃不曾察覺，依舊板著臉訓：「可你沒讀書，我瞅瞅，你這書得有多少天沒翻過了，喲，長了不少灰吶。」她當著他的面掃了掃那本策論的書封，見他小嘴不自覺地抿起，偏有意逗他道：「牙也蛀成這樣，我看必是偷吃了不少糖。回頭叫我查出來哪個不長進的奴才給你糖吃，看我不杖責他一百大棍。」

    「哎唷----哎唷----要老命誒----」

    楚鄒耳畔頓時浮起那個歪肩老太監的哀哀叫喚，被桂盛扒了褲子放在長條凳上打得血肉橫飛，乾西二所里那個尿炕的小東西哭啞巴了嗓子……嘶，他忍不住打了個寒顫。

    「我明兒早上起床就讀書！」他信誓旦旦地保證。

    王妃見嚇夠了，這才掖不住嘴角一絲笑容：「行了，下去給我抄《論語》一百遍吧，抄不完可不許出去玩。你父皇縱著你，到了我這兒，我可不慣。我這一進宮來呀，你今後最好把野了的心收回來。」

    話音未落下，外頭卻傳來一聲清潤的嗓音：「在說什麼？趁著朕不在，又編排朕的不是。」

    眾人抬頭看，便看見皇帝爺信步悠然地邁進殿宇。清貴英挺的身軀，著一襲明黃色團龍窄袖圓領袍，內襯紅色交領衣，發戴金紗翼善冠，英俊面龐上攜一縷淡笑。一個多月未見，竟覺變化這樣多，沒了從前王府里的斂郁，那帝王英氣就宛若渾然天成。

    「奴婢叩見皇上。」宮人們連忙紛紛跪伏於地，大公主與大皇子亦恭敬地退在一旁，叫了聲「兒臣參見父皇。」

    楚昂仁愛地點頭回應，目光在四歲的楚鄒身上略過，曉得他在受訓，便又淡然地看向王妃：「又教訓他，可是又惹出了甚麼禍子？」

    裕王妃已經一個多月沒看到丈夫了，從前在王府，他也一樣是輕言寡語，但那時候天生有一股被抑壓的郁，如今卻是天子光華，叫人目不能長視。

    她兩腮些微泛紅，笑意漣漣的凝著他道：「你們父子同壕，素日不願管束他，我一不在就野了。看把腦門曬黑，牙也吃出了蛀蟲。」

    楚昂好笑地捏捏兒子的小臉蛋：「孩童到了一定年歲都須得換牙，未盡然就是吃出的蟲子。」

    大皇子楚祁在旁應道：「父皇朝堂忙碌，不能時時照管弟弟也是自然，平素要多注意身體則個。」

    是個雋貴爾雅的九歲少年，看到今時這樣的父皇，內心裡是很自豪與幸福的，眉宇間掩不住一縷喜氣。他臉生得很俊，比楚鄒的容長臉要顯得平和圓潤些。

    楚昂聞言看向大兒子，他在十八歲上就相繼做了兩個孩子的父親，因為年紀其實相差不大，因而對著楚湘與楚祁就難能生出對楚鄒時為人父的慈愛。倒像是兄弟君臣之間的互勉、理解、鼓勵與寬容。

    便笑笑問他近日學業如何。

    原王府管家太監何榮連忙幫忙代答，說大皇子看完了哪些哪些書，又重新溫習了一遍策論云云。

    戚世忠把桂盛安排在裕王妃的坤寧宮裡，皇帝爺身邊有老太監張福，便把何榮留給了大皇子楚祁。何榮也有意為即將成為皇太子的皇長子說好話。

    楚昂讚許地點點頭，吩咐他繼續保持勤勉刻苦。

    「是，兒臣謹遵父皇教誨。」楚祁眼中稍許落寞，為著在父皇這裡，永遠得不到給予四弟的那種慈祥和寵愛。

    楚昂又轉而去與楚湘說話，問她「住在宮裡可還習慣？你母親身體初愈，你要多陪陪她。」

    這會兒光影漸黯，日頭速速往西，眼看可以用膳了，王妃就給李嬤嬤使眼色，然後對大兒子道：「你帶弟弟出去玩兒吧。」

    楚祁便牽著弟弟告退，楚鄒這時候總是很自覺地配合。

    偌大的宮殿頃刻間安靜下來，李嬤嬤呈上一缽湯盅。

    裕王妃用金湯勺舀著，問：「皇上今日怎麼得空看望臣妾？」