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    都忘記了他是怎麼走進的巷子，怎麼幫她正好了骨頭，她又是痛得怎樣大哭，然後情緒就崩潰了，趴在他肩頭上用高麗語哭得滿是淚痕，不曉得怎樣就被他吻住。吻了一下又克制地放開，濕津津的，柔軟和堅硬在矛盾中相抵相纏，再後來就控制不住地亂了起來……

    他應是很有經驗，肩寬體健，將她抵進無人的暗處牆角里，一下又一下……每一次見面都並不多話，很冷，但那方面時卻像一隻溫柔的狼，她都像要融化了、死在他的懷裡。

    並不主動來找她，也說過要與她斷，但每一次嬤嬤試探地去叫他，他總是次次有回應。她便知道他也一樣和自己斷不了，明知道這是一條死路，卻還是越陷越深了……反正隻身困在這深宮中，活著死了於她都是同一種意義。

    怨這個命運。

    「宋岩----」心裡一痛，底下宮口忽然又撐開了一些，臉上冷汗淋漓。

    錦秀嘴角都跟著搐了一搐，連忙把盆放下來，走過去替她擦汗：「姐姐。」

    朴玉兒下意識抓住她的手，問：「他怎麼說？」

    呵，這會兒倒不知避諱了。錦秀噓聲，扯唇笑笑：「他……姐姐說的『他』是誰啊？」

    朴玉兒才發現抓的是錦秀，虛弱地看向門邊：「你別怪我瞞你，實在我也知道這是件自討苦吃的事，沒有結果！」

    沈嬤嬤走到門口，看到她眼中的渴切和無助，不敢說實話，連忙應道：「內廷好像出大事了，今兒晚上禁衛軍加了好幾層，裕親王深夜抱著小世子進宮，宋督軍正在與他說話，奴婢不敢過去找他。」

    皇帝大約是不行了，聽端「官房」的老太監說，前兩個月就開始尿血，近日更是滴水難出，都脹在肚子裡吶。

    喬嬤嬤便嘆口氣：「這當口生下來也好，興許還能看在孩子的面上，有個太妃噹噹。偌大座禁宮，皇上幸沒幸過誰，敬事房的太監也不是全都能掌握得了的。你咬牙說幸了，那就是幸了，別人也沒輒，畢竟是大行天子唯一的遺孤。」

    「啪----」錦秀酸溜溜地打了她一嘴巴：「腦袋嫌太沉，不想要了？內廷沒傳話出來，皇上就還是好好的！」

    她自己這麼說，忽然也覺慘澹。宮中的一切都要人際與銀子，像她這樣連個主事太監都巴結不上的老淑女，到時殉葬嬪妃的名單里必定跑不了。

    朴玉兒下腹墜脹，吁吁用著力：「孩子生下來，不能留在宮裡……她的父親要把她帶出去，外面有街道、有田野，不高興了可以哭、可以大笑……嬤嬤再幫我找宋、宋岩----啊！」

    來大奕已有四年多，她說話依舊帶著一絲高麗女子的嬌斂。忽然下面一沉，身子好似頓然空去半邊，那孩子球一樣地滑了出來。

    喬嬤嬤剪開臍帶一看，是個男的，小小的一糰子，滿屋子幾個人的神色立刻變了樣。

    忽然錦秀往地上一跪，喜極而泣道：「恭喜姐姐，姐姐要翻身了！妹妹的性命就拜託在姐姐身上！」

    猛地磕了兩個頭，眼淚一擦就往庭院外頭跑。

    「孩子是屬於宮外的，你拜託我做什麼？」朴玉兒虛脫得沒力氣說話，心裡因為給宋岩誕下子嗣而喜悅，那邊廂錦秀早已經跑得不見了影子。

    「啊----」她忽而下腹又是一墜，喬嬤嬤正在拍打不哭的小兒，頓時又手忙腳亂起來……

    肆虐的雨點敲打在窗棱上，發出唱戲一般硜硜嗆嗆的撒亂節律。

    養心殿旁的偏閣里，萬禧皇后問跪在面前的這個看起來黯淡無色的陌生淑女：「你說的可是真的？」

    「千真萬確！」錦秀用力地扣了兩個頭，仰面看著萬禧皇后妝容精緻的臉龐。這是個善妒而其實又沒什麼厲害手段的婦人，不然何至於十多年一直被莊貴妃壓制，而這也是她為什麼找她而不找莊貴妃的原因。一個被壓制已久的人，總是比旁人更加地渴望得到翻身和反攻。

    她謙恭而又誠懇地接著道：「千真萬確，是個皇子！去歲皇帝散步時曾在朴淑女處落腳，朴淑女為了怕……怕發生意外，就一直隱瞞著，直等到平安生產後方才敢叫妾身來稟報。」

    萬禧皇后臉骨微微一搐，忽然又習慣性地對皇帝憎怨起來。那高麗進貢的淑女被自己扔去西二所的犄角旮旯，竟是還能叫他嗅出來味道。

    她並不分相信上天竟然給予這樣恰好的轉機，然而此刻也追究不得真假。有了這個男嬰，無論是不是皇帝的龍種，只要自己認定了是，那就沒有裕親王的什麼事。而自己，亦可以繼續留在皇宮當太后，而不是移去清郊別院裡靜養。

    此事事關重大，萬禧默了良久，忽而袖擺一甩：「你即刻帶我前去。」

    ……

    「砰----」

    那才出生的男嬰竟是不哭，朴玉兒正焦切地輕拍小屁股，喬嬤嬤在旁收拾狼藉。忽然門板兒被撞開，抬頭看到門口突兀的一襲鳳冠霞帔，萬禧皇后臉色不明地杵在掉漆的門檻外，身後弓著腰子低著頭的竟然是錦秀。

    兩個人不由驚愕地呆在那裡。

    高麗乃大奕王朝的附庸國，這還是朴玉兒第一次近距離地看見傳說中的大奕皇后，氣勢那樣的凌然而尊貴。朴玉兒把頭一偏，目光漣漣地盯住錦秀，抱著孩子的手不自禁顫抖。

    錦秀攥了攥袖子，忽而狠下心解釋道：「姐姐不必這樣緊張，我們皇后是最寬仁慈愛的，把孩子交給她，今後必定前程似錦，皇后娘娘自會精心照顧。」

    她言辭切切，眼睛銳利地看著朴玉兒，生怕她拆穿實情，又急切地想要她明白自己的良苦用心。

    朴玉兒聽完這番話，卻忽而扯唇笑笑：「原來這就是江妹妹你的『恭喜』。」

    那笑容里分明沒有半點兒討好之意，反倒是帶著幾分嘲諷和絕望。

    萬禧皇后眉頭微蹙，貼身的嬤嬤連忙上前搶過孩子，只見小臉漲紅，皮膚絳紫，卻是個不活的。

    「死胎。」嬤嬤把孩子往萬禧跟前一遞。

    萬禧皇后看一眼那孩子緊攥的小拳頭，滿腔的希望頓時灰飛湮滅了。上挑的眼窩子把廂閣子打量一圈，只見清朴四壁，陰陰瑟瑟。隆豐皇帝性情憂柔，對女子尤是，這哪裡像是被他臨幸過的樣子。

    便拎著那孩子問朴玉兒：「你看著我說……這是皇上的骨肉？」

    錦秀瑟瑟發抖，朴玉兒瞪著她不說話。

    萬禧嫌惡地把褥子抖開，任那孩子向地上滾落：「那你說說，皇上胸前的胎記，是長在右邊呢~~還是長在左邊？」

    初生的嬰孩一點點大，小胳膊小短腿兒幼嫩而脆弱，朴玉兒掀開被子想要下去抱起，被萬禧用牡丹繡金花流蘇履踩住。她指尖鈍痛，卑微地仰起頭，看著後宮之主那張雍容尊貴的臉龐，心中便萬念俱灰。

    瞪了錦秀一眼，垂下頭咬著唇低低應道：「左邊。」

    才生產後的身條兒，衣裳半遮，嬌紅隱隱，一切都顯得豐盈恰好，叫人看得目不轉睛。

    「哼……」也不曉得是答對了還是答錯，皇后睨著她那一對兒墜沉沉的嫩茹，忽而冷笑：「來人，給我把這屋子裡的都收拾了。」

    說著腳下金履跨過嬰孩的小褥子，怒氣沖沖地踏出門去。

    身後幾名太監魚貫而入，扯過地上虛脫的朴玉兒，還有喬嬤嬤，用白綾繞了脖子就往橫樑上掛。

    「唔……放開我！不要碰我，我要回家！」朴玉兒拼命地扭打踢騰著，卻哪裡有用，禁宮中的太監沒有不陰毒，他們對宮女的恨與蹂躪是帶著一種畸形的快感。下手可重，拽住她的頭髮，給脖子上的白綾打了個活扣。

    朴玉兒掙扎無望，哭著罵著，回頭盯住錦繡，用高麗語大聲斥道：「錦秀、江錦秀，你就是這樣害我，我不會饒過你……」

    「噗----」太監把活扣拉緊，那聲音戛然而止。

    朴玉兒眼睛瞪著院角的一個小門，腦海里浮過家中貧窮守寡的母親，還有體弱多病的弟弟，最後的一瞬間想到了宋岩----這個陌生王朝里唯一給過自己慰藉的男人，她除了他叫宋岩，對他的其餘竟一無所知……她的眼角滑出兩滴淚，漸漸地昏蒙了知覺。

    錦秀驚恐得牙關咯咯響，拼命地往地上磕頭：「做淑女的就得有淑女的命，是你偏偏太貪心，一意要尋那個男人的好。你若不去找他，就不會出這種事，我更不會嫉怨你……不，我做這些都是為了你好！不然……不然你以為你能活著嗎？生下來孩子又怎樣，逃不出這座皇宮的！你和我都得跟著去殉葬……」