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    若說私宴的那夜還有醉酒這個緣由可以推脫，可後來他主動尋到纏絲那裡去，就是百口莫辯了。

    萬千思緒一齊堆上心頭來，顧廷康下意識想躲過詰問、甩脫錯處，慌亂到極致反成了鎮定，他眯起眼，反客為主道：「你跟蹤我？」

    阮雀笑了，也不說是也不說不是，「二爺既喜歡她，就將她抬進府里來吧。」

    顧廷康難以置信，「你說什麼？」

    他的視線在阮雀臉上逡巡一邊，卻見她神色淡漠極了，一雙素手漫不經心地撥弄著爐子裡的炭火，淺笑道：「我是說，二爺若同意將她納進府里，餘下紅轎子新院子的事我來辦，必叫二爺滿意，作為交換——」

    她望過來，「聽說二爺能請得動司皇叔身邊的神醫，我父親的病，便托二爺上心些了。」

    炭火被她撥弄起一串細碎的火星子。

    顧廷康回過味來，「你這是在同我談生意？」

    阮雀傾身，隔著細布提起火上的無釉紫砂陶銚子，傾下些許，水便從短壺嘴盈流出來，注入嘉禾紋海青石矮几上的茶碗。

    「阮雀，我在問你話！你這是在幹什麼？同我談生意嗎？」顧廷康未得回應，越發氣惱，大跨步走過來。

    燭光被他擋去大半，拉出一條極瘦極長的影子。在一片靜謐「威懾」中，阮雀安之若素地泡出茶來，素手輕扇，細聞茶香。

    半晌，她從座旁拿起方才謄抄的兩張紙道：「二爺請坐。」

    顧廷康不情不願，在她對面坐下。

    「你還沒回答我的問題。」

    阮雀抿開唇角，遞出紙去，淡淡道：「二爺要的答案，都在這張紙上。」

    顧廷康略掃了一眼，半信半疑接過。

    阮雀從前寫的都是簪花小楷，難得見她寫這樣的字，點畫結體筋骨內涵，藏露結全，筆道停勻，將趙孟頫的字仿了個十成十，全篇看來，筆法精緻，書卷氣甚濃。

    可惜的是，這樣的一手字，寫的是利來利往的銅臭生意道。

    顧廷康將她這一紙書看過，後槽牙差點咬碎，鬢角的青筋突暴而起。

    「阮雀，你這是什麼意思！」

    好在這些日子以來，阮雀已經習慣了他易怒狂躁，相較於顧廷康的狂風暴雨，她顯得格外平靜。

    「二爺既有新歡，我也該擺正自己。」阮雀嘴角掛著淡漠到幾乎不存在的笑意，「正如紙上所寫，我執掌顧家中饋以來，填補虧空六萬餘兩，錢財米糧增庫皆都記錄在冊，數目不菲，人情往來也無一錯漏。二爺先別惱，我說這些不是為著拿喬。

    「阮家情形，二爺有目共睹。早前也同二爺說過，我最放在心上的，不過是我父親的冤情和他時不時就癲狂的病。既然二爺有門路能醫好我父親……我退一步，接纏絲進門，仍舊掌這顧府上下百餘人口大小事。交能易作，還請二爺在我父親的病情上勞心。」

    歸根結底，不過就是與她和纏絲一樣，各取所需的交易罷了。她說得委婉含蓄，是怕顧廷康聽受不了太直白的話，又在這孤山軒捋袖揎拳，毀了這樁交易。

    可顧廷康不知怎的，氣性大到如斯地步，竟將紙撕了個粉碎拋進爐子裡燒了，「阮雀，掌顧家諸事，是你的本分，你既嫁入我顧家，就該當做掌家的事。關照你父親的病，是我的情分，你若是執迷不悔，且看著你父親何時能好？！」

    說著，站起身來，狠狠踢了一腳海青石矮几，震得茶杯亂響，熱茗飛濺，頭也不回地大步走出門去。

    阮雀望著他遠去的背影，垂下眼帘——

    看來，還要想別的法子。

    接下來有整三日，阮雀都沒有見到顧廷康。

    大宴在即，司朝是此宴第一要緊的人物。她先是到龐家下了拜帖，準備從龐鄴下手，打聽打聽司朝的喜好。

    欒嬌嬌聽明她的來意，一邊怨怪顧家這一門鬼精，什麼難辦的事都交由阮雀辦，一邊又說龐鄴久在峪關，城臨北狄，應該知道司朝許多傳聞，叫阮雀放心。

    阮雀一愣，這才反應過來——

    欒嬌嬌並不知道龐鄴也是名寒甲衛。

    可那日龐鄴去救人的時候，分明帶了四名寒甲衛前往，欒嬌嬌也看見了的……

    他是怎麼圓這個謊的？

    阮雀壓下心裡的疑問，叮囑欒嬌嬌，若是龐鄴回來了，還務必幫忙相問。

    欒嬌嬌拍著胸脯，讓她只管放一百個心。

    阮雀從龐家回來後，孤山軒里的管事已經排了長長一條龍，等著她的又是無數大小事。

    她有些煩了這樣的日子。

    在院子前站了片刻，她到底是走進去了，在海青石案後坐定，叫青鹿焚上提神的香，開始理事。

    先是定了請帖的樣式送出去，另撿出幾名要緊的官員，交由顧誠親自送。後又親自定了桌椅樣式、排場分布，預選了顧府的幾處風光秀美的地方做場子，再然後是布景、菜色、僕從、歌舞……因著還不知道司朝的喜好，每一樁都要備下兩三個預案。

    銀子流水似地往外花，帳房的新帳一日日疊起來。

    日復一日，無休無止。

    這夜，阮雀才送走最後一位管事，顧廷康便出現在門邊。

    她一愣，沒有說話。

    顧廷康背著手，自顧自走進來：「我想好了，你那日所說，我同意。纏絲進門全權交由你來辦。」

    

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