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    楚卓良擺擺手，道：「我自己心裡頭有數，我還能活的時日也沒幾天了。芷兒柔弱溫婉，原先我最擔心她，現在她有了你這麼一個丈夫，我心裡頭的大石頭也就落了地。」沈清澤不打斷，靜靜凝視聽著。

    「至於蘭兒，雖還未曾出閣，但她一向堅強伶俐，同她母親一起，應該也不會有太多問題。但若是在我有生之年能看著她出嫁，也算是了卻心愿。」他將菸斗放下來，嘆了口氣，繼續道：「我其實明白，世灃他娘，刀子嘴，亦是刀子心哪！」

    楚卓良搖搖頭，「家裡的廠子若是交給世灃，他那娘一定會立即讓廠子敗下去。所以啊，」楚卓良睜開眼直望著沈清澤，「我已經不能再管旁的了，若是有蜚短流長就任旁人說去吧。我決定將兩家廠子一家給蘭兒，一家給芷兒。至於世灃和他的娘，我這麼些年來的錢財就歸他們了。」

    沈清澤聞言大驚，直身道：「爸，這……從來沒有這樣的道理啊！」楚卓良抬眼道：「怎麼沒有？」沈清澤勸道：「爸，從來都沒有將家產分給女兒的啊！尤其是芷兒，進了沈家就是沈家的人，您怎麼可以將廠子分一家給她呢……」

    楚卓良打斷道：「不，我心意已決，遺囑也已經寫好交給律師了，就這麼定了。兩家廠子的地契都先歸你保管，爸可是全然信任你，莫給辜負了啊！」

    沈清澤還欲說什麼，楚卓良按住他的手，嘆息道：「清澤啊，我這麼做也是無奈啊！世灃還小，成天只知道玩，完全不是塊做生意的料子，他的母親更是什麼都不懂。若是將廠子先托外人經營，終究不是自家人，不放心哪！清澤，這是我畢生的心血，我說什麼也不能讓它毀了啊！」他拍拍沈清澤的手背，轉過臉去。

    沈清澤張了張口，卻到底沒有再忍拒絕。

    陸曼是在無意間曉得今天要商談廠子的事的，因此特意起了一個大早，早早地吩咐傭人將藤堂川井的早膳準備好，而她更是親自端送過來。因為是清早剛起床，陸曼還穿著那件西洋睡衣，紗一般薄的料子，裙不過膝，後頭露出一大塊背。陸曼的大波浪長發披散著，臉上帶著些許慵懶的笑容，倒是說不出來的嫵媚。藤堂川井瞭然她的心意，笑了一笑，攀過她的頸便是一陣熱吻。之後卻也不曾說話，只是噙著一抹笑，投擲過來幾分意味深長的眼神，便出去了。

    晌午一過，藤堂川井就回來了，陸曼早已迎在門口。

    藤堂川井臉上依舊噙著一抹笑，陸曼卻並未深究，只當是事情談妥當了。她上前體貼地接過藤堂川井脫下的外衣，緊緊跟在他後頭。

    進了裡屋，藤堂川井依舊不發一詞，兀自在榻榻米上坐下來，一旁的傭人趕緊倒茶。陸曼在他身旁坐下來，儼然一副笑吟吟的模樣，嬌聲道：「藤堂君，楚家廠子的事……您處理好了？」藤堂川井竟似是很口渴，將茶水一飲而盡。陸曼忙替他再斟茶。見他一直不回答，陸曼故意用胳膊肘輕輕頂了頂藤堂川井，嗔道：「藤堂君，您怎麼竟吊曼子的胃口？快告訴人家嘛！」

    看見她這樣柳眉俏的笑容，聽見她這般蘇媚的聲音，不知為何，藤堂川井兀自笑了一下，然後抬頭道：「你覺得呢？不相信我麼？」陸曼眼若星辰，欣喜道：「這般說來，就是都買下了？」

    她抑制不住內心的雀躍，手緊緊攥著帕子，口中不止地喃喃道：「太好了，太好了……」

    藤堂川井望著陸曼竟似要耀出光來的神情，只是一抹淡淡的卻有些古怪的笑，也不說話。

    陸曼忽然一下子抱住藤堂川井的頭，用力地親了親他的臉頰，笑眼彎彎，歡欣道：「謝謝，謝謝你……」

    藤堂川井唇邊的笑容原本就不易察覺，而陸曼此刻只顧著歡欣，更是不曾留意到。

    他啜了一口茶，又優雅地將杯子放下來。

    沈清澤這幾天的心情明顯地好了許多，眉頭全都舒展開來，不似前些日子的緊鎖與疲憊。幽芷好生奇怪，問他，他卻笑而不答，只道是秘密。幽芷有些生氣，佯裝不理他，他一把將她轉過身，有些好笑：「怎麼，生氣了？」她卻仍是不說話。他拗不過，只好道：「芷兒，不生氣了好不好？日後會告訴你的，但不是現在。」

    他的話語中透露出一股神秘，她不由定定向他望了望，然而他眼中並沒有戲謔，只有一片坦蕩與認真，竟叫她微微懾住，移不開眼來。

    半晌，她終於小聲道：「誰要曉得你的事！」沈清澤笑笑，又問道：「對了，芷兒，你生辰是不是十一月初五？」他突然轉移話題，幽芷應了聲：「是啊，怎麼？」沈清澤道倒有些得意，卻又似漫不經心般道：「那，要不要送你一個大驚喜？」幽芷回頭看了他一眼，好氣道：「什麼大驚喜！前幾天又說什麼大禮物……你少拿我尋開心！」沈清澤的聲音突然認真起來：「芷兒，到時候會給你一個驚喜的，亦是那份大禮物。」

    幽芷愣了一瞬，隨即皺眉道：「清澤，你今天是怎麼了，怎麼這般奇奇怪怪的？」沈清澤卻「哈哈」開懷笑起來，摟住她的肩，將碎發拂至她耳後，故意湊近她大聲道：「我今天高興！很高興！」

    他竟像個孩子炫耀糖果似的，讓她好笑又好氣。剛說了一個：「你……」字，他就一下子將她抱住，溫熱的唇覆上來。

    她的臉剎那騰出溫度。

    他的唇繼續向下覆蓋。

    她迷迷糊糊地想，炎熱的夏天，或許已經到了。

    .

    第23章 第二十二章

    二十二

    翌日一早，沈清澤便匆匆出了門，說是還有要事要辦妥，甚至連早膳也不曾用。若是前些日子，幽芷一定又會揪心。然而今天他的眉頭一直是舒展開來的，透著許久不曾有的愜意，幽芷便也稍稍寬了心。

    早膳過後，約莫是九十點鐘的光景，素心喚幽芷道：「幽芷，手頭有事麼？」幽芷放下手中剛向沈清澤借的《天演論》，抬頭道：「你看，正閒著呢！」素心淡淡笑道：「那就陪我去街角那家米行轉轉吧！家裡頭原先供米的那家鋪子現在有抬價的勢頭，得去別家比比價。」幽芷站起來，拉拉旗袍上的褶子，也笑道：「好啊，我也正愁閒得慌呢！」

    兩人雇了一輛黃包車，這就出了門。

    距離米行還是有很長一段路的，幽芷起初看著路上形形色色的人來來往往。就午的陽光好的很，整片大地亮亮堂堂，照映得每個人的臉上也都暖融融的。

    黃包車轉個彎，幽芷緩緩湊近素心眼前，笑得很是燦爛。素心被她這副樣子愣了愣，轉瞬笑著輕錘幽芷的手臂，道：「和宜嘉那丫頭待一塊兒久了，你怎麼竟也這般鬼精模樣？」

    幽芷卻是不理會，仍舊笑嘻嘻：「大嫂，其實我一直都很想知道……」她刻意低了低聲音，湊得更近了些，「你和大哥是怎麼認識的？又是怎麼在一塊兒的？」

    話音剛落，素心的臉便是一赧，微微垂下頭，佯裝頂了頂幽芷。幽芷哪裡買帳，繼續不依不饒道：「好嫂嫂，我和宜嘉都已經好奇很久了……你就快些告訴我罷……」說著還輕輕搖晃素心的手臂，儘是好聲好氣。

    素心抬首猛瞪了幽芷一眼，嘴角卻抑制不住地微微上揚：「回頭同三弟好生交代，再不讓你和宜嘉一塊兒姑婆長短！」幽芷不放棄，軟軟地撒著嬌。

    最後見素心還不鬆口，幽芷竟也似賭氣似的，回身一端坐，聲音不是很大，卻清清楚楚地傳到素心耳畔：「既然你不肯說，等回去我一個人一個人地問過去，總會有人告訴我。興許，大哥就願意呢！」

    她一邊說，眼角卻一邊悄悄地瞥向素心，小心翼翼。也不曉得素心到底發現了她的這個小動作沒有，總之素心最後還是豎起了白旗：「好好好，知道拗不過你。」

    方說完，幽芷就轉過身來，眼亮如辰，期期盼盼地望著素心。素心「噗嗤」一聲掩著嘴笑彎腰，半晌才緩過氣，點點幽芷的額頭搖搖頭：「果真不該讓你再同宜嘉一塊兒了，唉……」

    幽芷有些微著急了，委委屈屈地瞅著素心：「嫂嫂，你到底是告不告訴人家……」素心雖不是頭一回見到她這副泫然欲泣的表情，但依然笑得不可抑制，忙點頭道：「好啦好啦，告訴你就是……」

    幽芷這才喜笑顏開，碰過素心的臉輕輕啄了一口：「嫂嫂，我最喜歡你了。」可憐素心似是被她方才的那「蜻蜓點水」給楞住了，一會兒才回過神來，用力戳戳幽芷的腦門哭笑不得：「你這腦瓜子，敢情是被宜嘉洗腦了不成？竟然……好，今兒你橫豎都給我落下柄子了，往後……往後……」

    素心的「往後」還沒說出一個所以然來，幽芷倒接過話茬道：「嫂嫂，方才你可一共說了宜嘉好幾回壞話呢，回頭若是告訴李叔鳴……」她故意將尾音揚了揚，果真見素心愈加哭笑不得，索性背過臉不理她了。

    幽芷見她這模樣，孩子氣般笑起來，笑得明眸皓齒。

    已經是春日的尾巴，接近初夏的風口，籠罩在身上的陽光和迎面拂過來的風，都些些許許的帶著夏日的灼熱感，白花花的有點晃眼。一路上穿過好幾個弄堂，生鏽的磚瓦裸露在外頭，也並沒有用水泥澆灌起來，透著一股滄桑感來。牆上的廣告鐵牌倒是惹眼得緊，上頭用俄文寫著幾行字，鐵牌正中央是一張女人的畫像，袒胸露背，右手支著腮幫子，笑得眼兒媚柳眉俏。畫像下面是兩個大大的漢字：香菸。

    前面再拐幾條街巷便是素心要去的米行了。

    不遠處有人在唱黃梅戲，就這麼在街上隨意搭了個台，一頂大帳篷緊緊撐著，台上有兩個人正在賣力投入地唱，幽芷仔細一聽，是那曲最出名也最討彩的《對花》。

    「郎對花姐對花，一對對到田埂下

    丟下一粒籽，發了一顆芽

    麼杆子麼葉，開的什麼花

    結的什麼籽，磨的什麼粉，做的什麼粑

    此花叫做呀嘚呀嘚呀餵嘚呀嘚餵呀嘚餵呀嘚餵嘚餵呀叫做什麼花」

    客串的小生接著後頭開始唱，同樣唱得很賣力，聲音也煞是清亮。幽芷心中暗暗嘆道，想來這些街頭藝人也是多多少少身懷高技的。

    幽芷記得，母親還在的時候，最喜歡聽的便是這齣《對花》。從前姥姥過七十大壽時家裡曾辦了一場堂會，請戲班子的人過來唱黃梅戲，母親聽得極是入迷。似乎那時母親還曾微微羨慕道：「若是我能盼到自己的七十大壽，定也唱個熱熱鬧鬧的堂會，好好聽個夠。」