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    幽芷從來不曾得過這個病，只道是奇怪。又應了醫生的要求，用頭巾將臉裹了起來，悶在房間裡看沈清澤那數不盡的藏書。

    沈清澤晚上回到家，見著的便是這般樣子的幽芷。他「哈哈」笑起來：「你怎麼竟這副模樣？」

    幽芷頭抬了抬，似乎想要說什麼，但還是埋下頭繼續看書。沈清澤卻不放過：「疹子是小孩子的病，你怎麼竟也會有？」幽芷瞪了他一眼，見他正向自己走過來，悶悶地垂下頭往後坐了坐，終於開了口：「你……你今晚睡旁的房間，不然會過給你的。」她的聲音隔著頭巾有點模糊，沈清澤聽後卻置若罔聞：「不礙，醫生說過，並不傳染。」

    她有些委委屈屈地看著他，就是不讓他過來。沈清澤停住腳步，挑眉道：「你到底怎麼了？」幽芷嘟囔了一句，聲音很小，沈清澤自然沒有聽清楚，又問了一遍。幽芷這回說得大聲了，口氣卻是委屈中又帶著理直氣壯：「你嫌棄我！」

    沈清澤只是好笑：「怎麼會？哪裡嫌棄你？」幽芷用書遮擋著臉，喃喃道：「就是有，還笑話我。」

    沈清澤想了想，忽然一下子拿開幽芷跟前的書，貼著她的面兒笑起來：「芷兒，你不會是因為臉上出了疹子不想讓我看到吧？」幽芷一愣，轉瞬避眼不瞧他，盯著地面咬咬唇：「哪有……」然而她咬唇的小動作他哪裡會不熟悉，心中自然瞭然。

    沈清澤上前俯到她面前，笑得很好看，湖水般的眸子深邃明亮：「你的這點小心思豈會瞞過我？」幽芷的臉不可抑制地騰出了紅色，嘟嘟嘴不理他。沈清澤從上衣里掏出一個瓶子：「這瓶藥膏以後每天早晚塗一次，我都會幫你塗。」又拉著她走到燈明下：「芷兒，我是你丈夫，你有什麼可擔心呢，嗯？」

    他那樣溫和的語氣，讓她竟有那麼一瞬愣住了。

    然而心裡的氣候，也似正漸次來臨的春天一般，春暖花開，綻吐芬芳。

    金廣進從楚家出來已經是七點半。楚卓良極力挽留他共同用晚膳，金廣進卻執意要走，楚卓良便也不再挽留。

    車開到臨近英租界的一個弄堂口，金廣進叫司機停下，上來一個女子，金廣進滿面笑容地扶著那女子。只見那女子著一件翠綠綴水鑽的旗袍，上頭還披了件灰色狐裘短大衣，一雙鏤金小皮鞋。她身姿婀娜，一上車便甜甜喚了聲：「金先生，幾日不見了，可好？」那金廣進笑得眼兒細，眼角的皺紋一道道清晰：「有陸小姐的關心，怎會不好？」那女子笑嗔道：「金先生，您可真會哄人。」說罷以絹掩口笑得歡，金廣進亦是哈哈大笑。

    上來的女子正是陸曼。

    英租界當然不是人人都有資格進，金廣進卻是有這麼一個平台。車子在一幢日式矮木板平頂房子前停下，金廣進先下來，而後狀似紳士般地替陸曼打開車門。

    門口把守著幾個日本人，金廣進因事先有預約，報上姓名與來意後，那幾個人便讓金廣進與陸曼進去了。

    推門而入，榻榻米上一張木案，木案上白瓷茶托，一圈的精緻小茶杯。案頭一壺楓露茶正冒著熱氣，一位伏於案後的日本男子正在輕沏著茶水。見有人來了，悠然放下手中的茶水，抬起頭。

    金廣進一早就滿臉堆笑，脫帽點頭道：「藤堂先生，興會興會！」那男子也點點頭，手勢一擺：「坐。」

    男子穿著緞錦華貴的和服，看著陸曼慢慢問道：「這位美麗的小姐是……」金廣進忙躬身上前道：「藤堂先生，這便是我先前向您提過的陸曼小姐。」男子瞭然地「哦」了一聲：「原來這位便是陸小姐。能認識這麼美麗的小姐，真是我的榮幸。」

    陸曼聞言低首一笑，一瞬又抬起來，眼兒媚道：「藤堂先生，您這是哪的話，該是小女子感到莫大的榮幸才是。」藤堂川井這才笑起來，倒了一杯水於陸曼面前：「陸小姐真會說話。」金廣進忙道：「陸曼，還不快謝過藤堂先生。」藤堂川井卻手一揮道：「誒，金先生，能為陸小姐服務是件再美不過的事了，哪裡用得著謝。」

    金廣進見藤堂川井這般滿意，心中自然是異常高興，說話更是謹慎小心：「藤堂先生，這次來拜訪，其實金某是想問，先前談的事情是否……」

    金廣進頓了頓，故意停下來。藤堂川井起先不曾說話，後來聲音仍舊淡淡地響起來：「金先生，你我的交情雖說不上深，但送上門來的交易，豈有不做的道理。」

    金廣進一聽，心下登時開懷，如同攀到最高層，眉開眼笑，那眼兒眯得更細，只剩下一條fèng。剛欲說什麼，藤堂川井卻已開口道：「金先生，今日就不便再談公事了。我想要留這位漂亮小姐吃飯，你若是願意，也可以留下。」

    金廣進哪裡聽不出話中的逐客之意，但見目的已達成，慡快道：「不了不了，有這般佳人，金某怎可打擾。如此，金某便先離開了。」說罷起身躬了躬，藤堂川井也只是點點頭，金廣進便先走了。

    火紅旗袍的白俄女侍上來為藤堂川井倒酒，那旗袍領口開得很低，豐碩胸脯有意無意地靠近著藤堂川井。陸曼心中暗暗冷笑，面上卻嫵媚一笑，道：「藤堂先生，您的盛情讓陸曼受寵若驚，此刻若是不親自為您斟酒，怎能表現陸曼我的誠意呢？」說著便輕輕巧巧地從那白俄女侍手中奪過青瓷酒壺，動作極其優雅地地替藤堂川井斟滿，再為自己也斟上。白俄女侍不著痕跡地睨了陸曼一眼，悻悻地退下去。

    陸曼舉起酒杯，蘭花指微翹，甜聲道：「藤堂先生，陸曼先敬你一杯，多謝您的抬愛。」說罷一飲而盡，藤堂川井亦是如此。

    和著下酒菜，兩人邊吃邊聊。藤堂川井淺淺啜了一口酒，他其實才三十歲出頭，修長如玉的手指輕扣杯沿，杯中美酒閃動晶瑩光澤。就陸曼而言，藤堂川井雖然是個很優雅的青年男子，然而正是因為太優雅，優雅到旁的人無從揣摩他的心思，才真正讓人事事都要小心謹慎。

    一場酒席下來，陸曼自然有了朦朧的醉意。只是此時的她，因著酒熱而朱唇輕啟，狐裘短大衣也早已脫了，露出雪白的頸子。她面若桃花，眼若星辰，呼吸帶著些許酒氣，庸庸懶懶的神情，笑咯咯道：「藤堂先生，那場交易，您當真答應，不會反悔？」

    修長的手指拂上陸曼的頰，她卻笑得更歡，如同慵懶的波斯貓一般，臉頰順勢蹭了蹭。藤堂川井的聲音響起來：「陸曼，金先生同我談的條件是分紅。那麼，你的條件呢？」她聞言，眯著眼笑道：「若是這樣，您開條件，陸曼全都接受。」她抬起身子，胸脯前傾，呵氣如蘭：「如何？」

    藤堂川井著著那一身華貴和服，啜了一口酒，手指敲打著桌面。陸曼伏在桌上笑吟吟：「藤堂先生，您的手指真漂亮，天生尊貴的手。」藤堂川井終於露出一絲輕笑，俯下身來：「陸曼，你的條件，或許正是你本身。」

    陸曼喜笑顏開，手支著頭，問道：「是麼？」

    藤堂川井的臉接近到近在咫尺，嘴角揚了揚：「那麼，我要從今天就開始。」他抬頷，「你接受麼？」

    陸曼的頭側過來，眨了眨眼，笑著疏懶道：「當然。」

    用了好些天的藥，幽芷臉上出的疹子終於差不多好了。見幽芷一直悶在房裡不出來，素心照舊時常去看看。宜嘉自然不會放過這麼一個好機會，只要一兜著就會揶揄三哥和三嫂，沈清澤唬了她多次她倒也不怕，竟叫沈清澤頭痛得也沒了法子。沈清泯見狀，淡淡笑笑，拍拍宜嘉道：「回頭同叔鳴說說，叫他早些將你給娶走，小心在家裡鬧得雞犬不寧的。」宜嘉脆生生道：「大哥，你竟也不護著我？還說『雞犬不寧』，哪裡有這麼誇張？」沈清瑜插話：「有你這麼一個鬼精靈，怎麼沒有？」宜嘉跺跺腳，道：「不理你們了！」停了一停，又負氣地跑下了樓。眾人哂然一笑。

    幽芷喚住沈清瑜：「二哥，這一陣子都不見姊姊，她近來可好？」沈清瑜聞言卻是愣了一愣，一會兒才道：「幽蘭替你高興呢，挺好的。」幽芷又問道：「那家裡呢？還好麼？」沈清瑜短短笑了笑，道：「這我哪裡曉得。」他低頭看了看表，攬起大衣，「我還有事情，先走了。」說罷便跨步離開了。

    沈清澤若有所思地望著二哥離去的背影，再看了看幽芷，欲說些什麼，但還是不曾開口。

    又過了好些日子，春色早已濃得化不開了。

    路旁田地里的油菜花綻著明黃的芬芳，道旁杏樹的柔黃，金盞花溫和的橘黃，無一不透露著明淨歡快的節奏。

    錦華官邸的後院素來景致宜人，現在也自然如此。

    那名貴的糙場自是不消說了，洋人送的花種子種下去，竟開出了鮮紅的鬱金香。幽芷先前從未見過這般高貴的花，很是驚奇。天氣晴朗，陽光熠熠閃耀著，樹葉在風的拂動下發出「沙沙」的聲響，泛出金綠色一般的光。樹枝是溫和的淺棕色，倒映入一旁的小溪中，同那淡黃矽米色的礫石竟也相映成趣。

    幽芷同素心、沈太太一起整日都流連其中，神清氣慡，心曠神怡。只是這些日子以來，沈清澤天天都忙碌得早出晚歸，每天披星戴月般和著夜半的暮色回到家，都是深深的倦意。幽芷看在眼裡，疼在心裡，想替他分擔又只恨自己什麼都不懂，怕是只有添亂的份。有時候幽芷同他說話，他都有點心不在焉。幽芷幾次想問他這幾天到底什麼事情如此費神，話到了嘴邊，卻還是不曾說出來。

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    第18章 第十七章

    十七

    用過早膳之後，幽芷尋思著自從起了風疹之後好多天沒回去過了，又見家裡頭的司機今天還未曾出去，便喚了司機送她去楚家。

    楊柳風拂面，踏著滿目的青蔥色，幽芷歡歡喜喜地敲開家門。

    「誰呀？」仍舊是張媽，一邊急匆匆地趕過來開門一邊問，見是幽芷，忙一把打開鐵柵門，笑容可掬地攀談道：「哎呀呀，原來是二小姐……不不不，是沈三少奶奶，您回來啦！」

    幽蘭正巧在客廳，聽到張媽吊起嗓子的歡喜聲也連忙探出頭來，看見幽芷拎著一隻小手袋走過來，笑逐顏開：「芷兒，今兒怎麼得空回來？」

    幽芷見到姊姊自然也是喜笑晏晏，執起幽蘭的手道：「我啊，天天都是個大閒人，只不過前些日子生了風疹，前天剛好，這不，今天就來了。」