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    見狀，太后的眼中已朦朧有淚，下意識地去看凌祈宴，凌祈宴臉色難看地站起身，快步走了。

    「太后娘娘不必過於悲傷，」老和尚低聲勸，「小殿下是有福報之人，亦有長命百歲之相，雖命里還將有波折，但日後總能過得順遂太平。」

    太后的心神稍定，捏著帕子按了按眼角，問道：「還會有何波折？」

    老和尚緩緩搖頭。

    這便是不能說了。

    心知問不出這個，太后心下愈是惴惴難安，且不甘心：「就當真不能有妻兒子女嗎？可有化解之法？」

    老和尚一聲嘆息：「等三年以後吧。」

    太后出來時，凌祈宴正坐在殿外的樹蔭下發呆，他起身迎過去，低著頭悶聲道：「祖母我們還是回宮去吧，那老和尚滿嘴胡言亂語，都是亂說的，當不得真。」

    他不信這個，什麼天煞孤星，無非是最近他那克妻的傳聞鬧得人盡皆知，這老和尚編出來哄騙他祖母的鬼話罷了。

    皇帝皇后雖不待見他，但他也好端端地在父母跟前長大了，說他父母緣淡薄就算了，可怎麼就成了沒有父母緣呢？

    太后提醒他：「你別亂說話，老師父活了快一百二十歲了，是真正的高僧，他看人面相向來准得很，絕不會胡言亂語。」

    凌祈宴聞言愈發不高興：「那難道我真是那天煞孤星啊？」

    太后一時說不出話來，半晌，才抬手摸了摸孫子的臉，心疼不已：「沒事的，你是金尊玉貴的皇嫡長子，有皇家的血脈氣勢壓著，不會有事的。」

    「……我們還是回去吧。」

    太后沒答應：「宴兒聽話，我們在這廟裡住幾日再走，好歹請人做兩場法事，先幫你轉轉運再說。」

    凌祈宴撇嘴，……算了。

    松麓關，塔娜河畔。

    溫瀛穿著一身並不厚實的普通兵丁服，手執長槍，已與同伴在此列隊等候許久，只等上峰下令，發起衝鋒。

    二月天，塞外依舊嚴寒，呼吸間總能帶出道道白氣，溫瀛平靜地望向河對岸，一直淡如死水一般的心境到這一刻，終於有了些微起伏。

    他已在松麓關應徵入伍兩個月，日日操練、從無懈怠，鄭把總十分賞識他，讓他做了個小旗，帶著十人的隊伍，今次是第一回真正上戰場。

    大成朝廷的出兵，並未讓巴林頓人與刺列部收斂，上個月他們聯合起來又洗劫了松麓關東北部的兩個小部落，林肅將軍在與部下商議後，決定不再像去歲剛到松麓關時那般冒進，放棄了直攻刺列部老巢，而是選擇先收復被他們攻占的周邊小部落。

    這塔娜河畔的塔林部，就是定下的首個目標，鄭把總的這一支兵馬，則被分進了前鋒部隊。

    同隊的人大多擔驚受怕，暗嘆倒霉，剛入伍就要上戰場，還是打頭陣的那個，運氣實在算不上好，唯溫瀛一個，神色始終淡定如常。

    對他來說，這卻是莫大的機會。

    他要往上爬，他需要軍功，他不怕死。

    卯時四刻，天際朝霞最絢爛之時，衝鋒號角終於吹響。

    溫瀛握緊手中長槍，在一片震天殺聲中，沒有絲毫畏懼，趟著春日幾近乾涸的河水，奮勇朝前衝去，霞光映進他濃黑雙眼中，灼亮異常。

    再之後，他的眼瞳逐漸覆上血色，溫熱鮮血澆上他的臉，無數刀光劍影在眼前閃動，他的腦子裡僅有一個念頭，殺！殺！殺！

    他只有殺更多的人，才能換得更大的軍功！

    嗚咽風聲起，合著摧枯拉朽的廝殺聲響，鮮血染紅了河水，亦染紅了腳下每一寸青草。

    傍晚之時，大獲全勝的朝廷兵馬開始收拾清掃戰場。

    溫瀛受了輕傷，肩膀上被劃了一道口子，被送回軍營包紮上藥。

    他手下十人死了四個，而他斬首九級、重傷十數，戰功不但在一眾新兵中一騎絕塵，許多已入伍數年的老兵都遠不及他。

    當日的軍中伙食里多了葷腥，人人都分到了兩塊肉和半碗酒，軍營上下一片喜氣洋洋。

    溫瀛默不作聲地坐在火堆旁，大口吃完飯菜，再仰頭將酒倒入嘴中，抬起手背，用力抹去唇邊酒漬。

    鄭把總自營帳里出來，瞧見他這副模樣，走過去，又遞了一壺酒和半碗肉給他：「拿著。」

    溫瀛沒有推拒地接下，起身與他道謝。

    「你小子厲害，比我當年第一次上戰場都厲害，我果然沒看錯你。」鄭把總哈哈笑。

    相處時間長了，這位鄭把總豪邁不拘小節的個性展露無疑，從不與溫瀛拐彎抹角，還教了他不少本事，溫瀛對其十分感激。

    溫瀛是個悶葫蘆，一般不怎麼會接他這些吹噓話，鄭把總也不以為意，高興告訴他：「你的戰績我已經幫你報上去了，不出意外，你這回就能升上總旗。」

    「多謝把總。」

    溫瀛鄭重行了軍禮，這一句謝說得分外真心實意。

    像他這樣剛入伍的新兵，戰績能如實上報的其實少之又少，免不得要被上峰和其他老兵搶去一些，這位鄭把總不但大方幫他上報了，更說要將他升上總旗，這已不單只是他殺了幾個人就能成的，鄭把總只怕很是費了一番功夫，才幫他辦成這事。

    小旗手下領十人，但非正式的官職，到了總旗，可領五十兵丁，是從七品武將，那就是真正有了官身。