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    夏之行還要說，凌祈宴沒再給他機會，直接叫來自己府上長史，吩咐道：「本王看走了眼，收了個品行不端的門客在府中，偷了太后賜給本王的貢品，這事雖說出去丟人，但為以儆效尤，還是得秉公處置，你親自帶人將他押去上京府衙，交給衙門裡的人，讓他們該怎麼辦怎麼辦吧。」

    長史領命應下。

    夏之行悲憤至極，掙扎著想要起身，惱恨之下竟破口大罵。

    剛吐了不過兩個字，就被押著他的太監一耳光子用力扇過去。

    凌祈宴一聲冷笑：「你當自己是個什麼東西？真以為你投靠的人會來救你？你也不過是一顆被人用了就扔的棋子罷了，敢坑本王就該做好承擔後果的準備，書都讀進狗肚子裡去了吧？蠢不可及！」

    他說罷，不再給對方任何爭辯的機會，揮了揮手：「押下去。」

    屋子裡終於清靜了，江林小聲問凌祈宴，那些收回來的東西，包括那枚翡翠扳指要如何處置，凌祈宴不耐皺眉：「扔庫房裡去，別再拿本王跟前來礙眼。」

    他閉起眼，心頭的煩悶總算消散些許。

    當日，夏之行被毓王府長史押往上京府衙，以偷盜貢品罪入刑，上京府衙將事情告知國子監和禮部，夏之行同樣被國子監逐出，並被革除功名，最後案子在府衙一級就結了，直接判了流放。

    國子監里沒了溫瀛，那潘佑安很是志得意滿了一陣，他無心考試，在外結交了一幫上京城的商戶富家子，鎮日裡與人一起在外尋歡作樂，後被人引誘染上賭癮，輸光了家中送來給他揮霍的全部錢財，被人押在地下賭莊裡，暗無天日地關了數日，幾番遭到毒打，到被官差救出時，已只剩一口氣吊著。

    功名自然也丟了。

    與此同時，一樁關於東宮太子的醜聞，忽然在京城大街小巷傳播開。

    因著明年就是三年一次的會試之年，這段時日京中到處都有上京趕考的學生，起初是在那些學生聚集的客棧里，一說書先生說起一則別處聽來的話本故事，說是前朝有位太子，看上個國子監里念書的窮書生，花言巧語騙得人動了真心，又很快膩味了且始亂終棄，將人扔給攀附著他的那些世家子玩弄，那書生不堪受辱，欲要告發他們，被扔進國子監的後湖裡，溺斃而亡，後頭那些世家子遭了報應，在秦樓楚館裡染上了那些不能對人言的髒病，被逐出國子監，可惜太子卻全身而退了，畢竟是一國儲君，連老天爺都不敢報復他。

    說書先生說起這故事時那是抑揚頓挫、聲情並茂，輕易就叫那些坐在下頭聽書的學生自我代入，然後憤懣至極。

    這一故事一連在那客棧里說了三日，再後面說書先生察覺自己被人盯上，連夜出逃不知所蹤，而這個故事已徹底在京中這些趕考學生里流傳開。

    很快就有人發現，故事不是什麼前朝話本，根本就是發生在這上京城裡的真人真事！

    國子監里年初時確實有個落湖溺斃了的學生，也確實有那麼一幫紈絝在不久之後因為花柳病，被逐出國子監。

    那說書先生只怕是知情人，借著說書的名義，控訴當朝太子和那些世家子弟的禽獸惡行。

    哪怕沒有確鑿證據，在有心人的煽動下，這些學生很快群情激憤，他們不會做別的，紛紛拿起筆桿子，寫出一篇又一篇言辭犀利、明朝暗諷東宮太子和那些權貴世家子的文章，不署名地刊發出去。

    凌祈寓氣得在東宮裡摔東西罵人，卻毫無辦法，這些酸腐書生最容易對付、也最難對付，一人一篇文章就能把他淹死，他還不能拿他們如何，畢竟法不責眾，他真要做了什麼，倒是坐實自己心虛。

    再之後這事越傳越廣，從那些學生嘴裡傳入京中的高門世家中，叫無數人看了笑話，就連皇帝那裡，也從身邊一太監那聽說了。

    皇帝將凌祈寓叫去，劈頭蓋臉一頓罵，哪怕凌祈寓不肯承認，但也抵賴不了。

    在那位說書先生的故事裡，那所謂的前朝太子送給窮書生的定情信物，是一個御賜的鼻煙壺，還特地詳致描說了一番那鼻煙壺是如何的精美絕倫，別的人或許不知道，但皇帝親手賜下的東西，他怎會不知道長什麼樣，分明那就是年初時，凌祈寓從自己這討去的那個鼻煙壺！

    皇帝問起凌祈寓那鼻煙壺去了哪，叫他拿出來看看，凌祈寓低著腦袋支支吾吾接不上話，皇帝一瞧他這副反應便知，這事必不是假的。

    若說凌祈寓之前想要插手軍務，讓皇帝覺得這個兒子大了心，如今這樁樁件件的事情，發現他所謂的德行端正，其實是裝出來騙自己的，更是叫皇帝失望至極。

    他的長子不堪用，二兒子也不是個好的，他這個皇帝做得當真失敗極了。

    「你為了坑你大哥，用陰私手段將無辜之人的前程斷送，朕偏袒你、包庇你，一次兩次可以，次數多了，終有一日朕也將護不住你。」

    凌祈寓愕然看向皇帝，下意識地爭辯：「兒臣沒有……」

    「有沒有你自個心裡清楚，同樣的事情，別叫朕知道你再敢做第二回。」皇帝冷聲說罷，揮了揮手，讓凌祈寓滾回東宮去閉門思過。

    凌祈寓陰著臉走出興慶宮，碰見同樣被傳召來的凌祈宴，錯身過時，凌祈寓陰惻惻地問他：「這事，是你在背後叫人做的吧？是孤小看你了。」