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    不，抽一頓也不能解他心頭之恨。

    再想到自己堂堂親王、皇嫡長子，竟遭受這般屈辱，凌祈宴又氣紅了眼，在心裡將溫瀛的祖宗十八代都給問候了一遍。

    直至馬車在宮門口停下，外頭的人小聲提醒他到了，凌祈宴才勉強斂了心神，推門被人扶下車。

    辰時二刻，大清殿鐘鼓聲響，皇帝升御座，接受眾王公勛貴、朝臣官員和外邦來使賀壽朝拜。

    諸皇子打頭陣，輪番送上壽禮。

    皇太子凌祈寓送的萬里江山圖一出，果真讓皇帝龍顏大悅，連說三聲好，當下就命人去裝裱起來，說要掛去御書房中。

    皇太子聖心穩固，自是大好之事，凌祈寓意氣風發、笑容滿面，仿佛已能看到若干年之後，坐在那個位置上，接受眾人三跪九叩的那個將會是他，他所想要的一切，都終將會是他的。

    凌祈宴就站在落後凌祈寓一步的地方，一直心不在焉，太子說了什麼，皇帝又誇了太子什麼，一句都未聽進去，輪到他時，還是身後的三皇子小聲提醒了他一句，才如夢初醒，出列上前，獻上自己的壽禮。

    他走得慢，從早上進宮起就一直又跪又站，被折騰了大半宿的身子愈發不舒服，一走路那處就隱隱作痛，凌祈宴恨得牙兒癢卻只能忍著。

    皇帝原本見他這副心神不屬的模樣，有些不悅，待到看清楚他送的東西，臉上才重新有了笑意。

    雕刻百壽字的米粒灑上金粉，粘在玉盤中，排成一個大大的金色壽字，皇帝捏著放大鏡細細看了一陣，看似平平無奇的東西實則另有獨特之處，每一顆灑金的米粒上都刻著不同字體的壽字，在放大鏡下清晰可見，十分精細，足見雕刻之人的心思。

    凌祈宴臉不紅心不跳道：「這是兒臣花費數月時間，親手雕刻製作而成的百壽圖，願父皇福壽綿長、安康永樂，大成朝時和歲豐、海清河晏。」

    「好！」

    皇帝十分開懷，他原以為凌祈宴這小子又會隨便拿樣什麼東西來敷衍自己，對這個嫡長子壓根不抱任何想法。沒曾想他這次竟這般有心，做這米雕這麼精細的活，可不得花足了工夫，且寓意也好，不單是這一百個壽字，做皇帝的，無不希望治下盛世太平、年豐歲稔，大米這看似最普通的東西，卻又是最好的東西。

    於是皇帝高興之下，頭一回當著滿朝官員的面，誇讚了凌祈宴。

    凌祈宴心中略定，這一關總算過了，且他父皇還破天荒地誇了他，這事他卻是託了溫瀛的福……

    如此一來，早上那口氣都似略略順了些，至少這會兒，凌祈宴已經沒想著非要那窮秀才給他償命了。

    凌祈寓側目看他一眼，目光微沉，若有所思。

    再後面，勛貴官員和外使俱都獻了禮，至午時，眾人移步集英殿吃壽宴。

    席上笙歌舞樂、酒濃酣暢。

    凌祈宴的位置就在凌祈寓身側，他不想理這位皇太子，凌祈寓卻主動湊過來與他說話：「大哥，那米雕看著著實新鮮，你是怎麼想到的點子？有心了。」

    「比不上你，能找到江南隱世的大儒為父皇畫萬里江山圖，你更有心。」

    凌祈宴隨口說著不走心的場面話，倒了口酒進嘴裡，並不看凌祈寓，只笑瞅著場中一出出的燕樂表演。

    凌祈寓有心再說些什麼，見凌祈宴並無搭理自己的意思，捏著酒杯的手稍稍使力，沒再開口。

    舞姬們在樂聲中翩然起舞，這些舞姬都隸屬於禮部教坊司，排的燕樂舞從來就那幾支，鮮少有新花樣，饒是如此，凌祈宴依舊看得津津有味。

    及到後頭眾藩使團輪番獻舞，殿中氣氛才愈加熱鬧起來，看慣了中規中矩的宮廷燕樂舞，不說這些王公朝臣，連皇帝自個，都對這外邦獻上的各俱異域風情的助興舞更感興趣。

    那西南小國的象舞排在中間靠前，象群載著十幾國色天香的美人甫一登場，大殿裡就有陣陣倒吸氣聲響起，群臣一個個的伸長脖子，眼巴巴地朝外頭看。

    伴著激烈的鼓樂聲，象背上的美人們妖妖嬈嬈地舞出最撩人的身姿，與象群的粗狂之力奇異地雜糅在一起，驚艷絕倫。

    後半段，美人們自象背而下，舞入殿中，衣袂翩躚、彩袖紛飛，有如十數多嬌艷花骨朵，在金殿中絢爛瀲灩綻放至極致，艷色芳香醉人。

    領舞的那一個更有傾城之貌，烏髮中斜插一朵怒盛的海棠，巧笑倩兮、美目盼兮，眼波盈盈顧盼間，盡顯嫵媚絕色。

    凌祈宴慢悠悠地又往嘴裡倒酒，抬眼望向御座之上的皇帝，見他父皇手裡捏著酒杯卻久久未動，直愣愣地只盯著那一人，像是看痴了。

    凌祈宴勾唇一笑，繼續給自己斟酒。

    王府里，溫瀛還跪在地上，凌祈宴早已離開，他卻一直沒起身。

    江林沒跟著進宮去，不時過來遠遠瞧溫瀛一眼，對這窮秀才又是佩服又是怨恨。

    殿下生得貌美，或許有人敢對他起心思，但敢當真動殿下的，這小子是頭一個，大概也是唯一一個，他還只是個無權無勢的窮秀才而已。

    他怎麼敢？

    江林就是後悔，昨夜他確實大意了，滿以為這小子最多就像前頭幾次那樣，將殿下伺候舒服了，便由著他。他們這些伺候殿下的在屋子外頭聽到隱約動靜，也沒進去瞧，結果卻讓殿下遭了大罪。