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    李順蓮說：「這麼久過去也沒聽誰說起過。你們突然過來說這事，若是真有人知道了，那也是你們說出去的。常鸚姑娘，做人可不能忘恩負義。我聽聞我家嚴兒可還救過你的命，你就這樣在背後說他？那梁家大姑娘自己貪慕榮華富貴，不想委屈自己到村上照顧我一個瞎老婆子，這才逼了小梁來，怎麼到你們嘴裡就成了這般模樣？」

    常鸚頭一回一次聽到李順蓮一氣兒說這麼多的話，不禁噎了一下：「那這事您就不管麼？您就不怕將來……」

    李順蓮黑著臉坐下來：「我說了，將來真有人知道這些事，那也是你們說出去的！再說了，要不是這些年小梁照顧我，我早都死了，哪還有什麼將來！」

    常柔一看老太太真生氣了，忙在一邊蹲下來，握住她一雙手，溫聲軟語道：「霍大娘您別生氣。小鸚也是擔心霍大哥才會這樣著急。這事我們自然不會說出去，可難保梁家大姑娘不會說啊。說來也是趕巧呢，這梁大姑娘居然嫁到了我們一個好姐妹所在的鎮子上。我和小鸚也是偶然認識了她，這才知道她如今過得很不好。她似乎正想著要來找霍大哥。您說她若來了，那這事還能瞞住了麼？」

    李順蓮果然不再說話。要說這件事的來龍去脈誰最清楚，那肯定是他們這些個當事人了。但那梁大姑娘會有一說一嗎？如果真是那樣的人，當初也不會找人代嫁了。

    常柔一看李順蓮死死握著桌沿，眉頭緊鎖，便知道這話說的起作用了。

    常鸚覺得得趁熱打鐵，便又加了一把火：「霍大娘，您是不知道那梁曉才多會纏著霍大哥，再這樣下去只怕那梁大姑娘還沒來，大夥就都知道了。」

    她可還記著當初在虎頭關，梁曉才穿著女裝羞辱她的樣子呢！這回她倒要看看到底是誰更丟人！

    李順蓮和關彩衣都不說話了，心裡不知在想什麼。但看她們的樣子也知道肯定也是擔心的。常柔跟常鸚想著這一趟總算沒白來。誰知正高興呢，門便被從外推了開來。

    霍嚴東跟黑著臉站在門口：「二位姑娘手伸得可夠長的，連我的私事都要管。只不知你們哪隻眼睛看到小梁纏著我了？」

    他自問平時跟梁曉才已經很克制守禮了。至於私下裡，那是他們自己的事，他巴不得梁曉才纏著他呢。

    常柔跟常鸚眼底快速閃過一抹驚慌。但想想又覺著自己占理，便又重新鼓起勇氣。常鸚說：「霍大哥你敢說沒有？之前在虎頭關他還摟著你的胳膊呢，羞也不羞？」

    霍嚴東絲毫不留情面地說：「那也是為了讓你離我遠點兒。你要不纏著我也沒那許多事。」

    常鸚頓覺一陣難堪，咬咬唇：「你、你就這麼討厭我？」

    霍嚴東皺眉：「常鸚姑娘，希望咱們以後不要再見。還有，那些嘴上說著都是為你好的人……」他掃了常柔一眼：「也未必是真為你好，別傻乎乎讓人當槍使還不知道。」

    常鸚對上霍嚴東的目光，心猛地一沉。

    常鸚猛一跺腳：「霍嚴東！我不管，當初你救我的時候你還摟過我的腰呢，你要對我負責！」

    霍嚴東還沒說話呢，常勝虎著臉低斥了聲：「鸚兒你給我閉嘴！你馬上給我滾回家去！沒有我的准許不許出門半步！」

    「哥？！」常鸚嚇一跳，「憑什麼啊！我又沒錯！」

    「沒錯？你們兩個可都是未嫁的姑娘，還知道不知道什麼叫『廉恥』！我常家雖是武將世家，卻也容不得你們這般胡鬧！馬上給我滾回去！」

    「大哥，真不是你想的那樣的。」常柔說，「我們也只是擔心霍大哥他……」

    「夠了！」常勝感覺這臉火辣辣的。他真沒想到平日裡一個乖巧一個只會撒嬌的妹妹私下裡居然是這般模樣。霍嚴東剛才話里說的明明就是常柔。這丫頭，平日裡他倒是小看她了！

    「還是老祖母說的對，就不該放你們出來到處跑！一點女兒家的樣子都沒有，成何體統！」

    「你、哼！」常鸚瞪了一眼，提裙子就往外走去。走的時候看了眼霍嚴東，眼底滿是委屈。然而霍嚴東這會兒就是個瞎的，根本連看都沒看她一眼。

    常勝自責地看了眼李順蓮跟關彩衣：「大娘，關姨，對不住。我這兩個妹妹不懂事，擾了二位清淨了，我回去之後一定嚴加管教。」

    李順蓮問：「您是？」

    常勝說：「我叫常勝，是那兩個不懂事的丫頭的哥哥。今日之事讓大娘見笑了，還望大娘莫要與她們計較。」

    李順蓮心裡自然是不高興的，但想到對面這位應該是兒子的上級，便也不好說什麼，只得溫聲回了句：「您嚴重了。」

    關彩衣是始終不吭聲，衣袖口卻都快被她絞破了。雖說當初她兒子也跟她說過，和霍嚴東親近些那幾次都是故意為之，目的就是為了讓常家姑娘知難而退。但現在想想，有些地方是有點奇怪的。她還記得，最初被梁繞音和梁大富逼得不得不嫁去霍家的時候，她兒子還是很排斥的，對穿女裝一事也很不願。但是這幾個月看著卻好像十分坦然。

    難不成是穿習慣了？還是說真的像常家姑娘說的那樣……

    關彩衣神色複雜地看著霍嚴東的背影。霍嚴東出去送常勝，她卻不確定要不要問一問到底是怎麼回事。

    片刻後，霍嚴東又走了回來。他關好了大門走到關彩衣面前，衣擺一掃，直接跪了下來。