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    艾倫放下槍，他慢慢走過去，從亞利克斯手中拿走那把沙特左輪。推出轉輪，裡面還有三發子彈，但是不在擊錘的位置。

    艾倫把槍放了回去。

    「你覺得怎麼樣？」他檢查了一下利奧的情況，還好並不是太糟，他斷了兩根肋骨，另外一槍在左下腹。他已說不出話來。

    艾倫把他抱起來的時候，忽然從樓上傳來一下槍聲。

    單調的槍聲從閣樓上傳來，之後就再也沒有任何聲響。

    艾倫跨過地上的廢墟，走到門外。

    「要是你痊癒了，你就會有一個新生。聽起來不壞。」

    他感到有些奇怪，回頭看了一眼亞利克斯的屍體。

    那具慘不忍睹的死屍失去了一半頭骨，但是嘴角卻奇異地帶著弧度。那是因為肌肉失去控制而產生的痙攣，還是一個別有深意的微笑？艾倫相信後者的可能性更大，因為他也無法解釋為什麼可以連續發she的左輪手槍會產生空彈。

    「再見。」

    他說。

    第46章 母親

    利奧在醫院裡待了九個多月，這是他有史以來所受的最周到的一次照料。當然，其中不乏露比的功勞。

    這並不是利奧最重的一次受傷，但他似乎失去了自愈能力。大面積外傷，還有腦震盪，他在手術台上死亡大約半分鐘。

    他失去了目標。

    尼克用了三個月治好手腳上的槍傷，醫生說利奧可能只能活個半年，但尼克拒絕相信。他每天花好幾小時對利奧說話，告訴他自己有多重視他，希望他能好好地活下去。

    他實在不知道利奧失去了什麼，他沒法在一片茫然中重新為他找到活下去的目標。

    「他究竟看到了什麼？」

    艾倫無法回答，亞利克斯的死狀對利奧來說應該不算什麼，他應該目睹過更可怕的死亡。

    「他看到了亞利克斯的死。」艾倫說，他隱瞞了一個細節，因為他一直以為那是自己看錯了，他看到亞利克斯的頭骨開花時利奧露出了微笑。

    九個月後，利奧可以起床，他開始在理療師的幫助下慢慢行走。

    他假裝出一副正常的樣子和尼克愉快地對話，他活過了醫生預期的半年，他可以活得更長了。

    尼克無從知曉亞利克斯的死對於利奧的影響，他挖掘出來的過去還不夠多。

    家族事件之後，警方清理了整個別墅。他們從閣樓中找到雷根？錫德的屍體，他在那裡用槍對準自己的喉嚨開槍，斜行的子彈從他的頸部背後蹦出，皮膚向外牽拉，緊緊貼住椅子具有阻力的堅實表面。鮮血濺滿了整個牆壁，他的頭往後仰去，好像達到了前所未有的高cháo，在那幅巨大的血色背景下，如同一位受刑就死的聖徒。

    「父親」達到了自己的目標，以他所喜愛的方式結束一生。雖然在亞利克斯面前，他曾一敗塗地，但結局卻讓他非常滿意。家族在他死亡之後徹底分崩瓦解，也許這正是他想要的。

    亞利克斯也達到了目的，就某方面來說。

    露比是這麼認為的，他將那份有效罪證的複印本寄給了查理？泰勒議員。

    「為什麼要寄給查理？泰勒？」艾倫說，「這裡面至少有一半是他的犯罪記錄。」

    「所以我只是選擇性地寄了一部分。」露比說，「在他能力範圍內能夠處理的那些。要是他足夠聰明，他會讓那些人渣不能說話。」

    「然後呢？」

    「然後就輪到麥克。」露比說，「我們是殺手，沒辦法對付政治腐敗，但可以對付個人腐敗。」

    他總是說，子彈可不是免費的，要合理運用，儘量節儉。

    「這樣一來，只要暗殺一個人就足夠了。亞利克斯先生可沒有給多餘的錢。」

    「你可以直接寄給聯邦調查局，這樣連一顆子彈都免了。」

    「不錯，但我不放心，即使他們坐牢，也有機會重見天日。我相信泰勒議員的方法要簡單得多，他和家族打交道不是一兩天，應該早就學會了該如何除掉知情人來自保。要是他忘了，我還會提醒他。」

    「你真是只狐狸。」

    「謝謝。」

    「麥克去哪兒了？」

    「他說有個老朋友要見。」

    「我認識麼？」艾倫問。

    「想必認識。」露比說，「但你最好不要去打擾他們，這是一個聰明的伴侶應該做到的事，別去干涉他的私事，除非你不自信。」

    「當然，我幹嘛要不自信。」

    他對自己充滿信心。

    奧斯卡？塞繆爾警官忘了這是第幾次來休維特海岸，但今天他不是來工作的。

    他從駕駛座出來，打開後面的車門，從裡面抱出他最近瘋狂寵愛的小傢伙。

    一個可愛的，金髮小嬰兒。

    「嗨，小姑娘，看到海了麼？」

    他把小女兒舉起來架在肩膀上，沿著海岸慢慢散步。

    「我就知道你會喜歡，我早該帶你來的。」

    他總算有了一個長假，家族覆滅後，上頭撤銷了對家族成員「叛逆」的通緝令，並確認其死亡。奧斯卡並不滿意這個結果，他認為那個自稱「利奧？德維特」的男人仍然活著。在這個案件中一定有什麼人動了手腳，杜撰出他已死亡的結論。

    這樣的結果令他沮喪，但他並不想放棄調查，即使答應了艾許莉度假的要求，可地點卻故意選擇了休維特海岸。

    也許在這裡他能找到點什麼。

    晚餐過後，他和妻子一起去海岸看煙火。奧斯卡已經很久沒有這樣度假了，他拒絕搭檔一個人承擔雙份工作的時候就已經忘了假期這回事。

    「親愛的，抱著莉莉，我去買冰激淋。」艾許莉把孩子交給他，並在他的臉上吻了一下，「你該刮鬍子了。」

    「它扎到你了？」

    「它刺中了我的心。」

    奧斯卡看著遠處的煙火，周圍不斷有人走動，忽然有個影子蓋在了他的身上。

    他從沙灘椅上抬起頭，看到一位快餐店的外賣派送員。

    「先生，您的晚餐。」

    奧斯卡說：「我沒有叫過，你準是弄錯了。」

    「奧斯卡？塞繆爾先生？」派送員看了看送貨單。

    「是的。」

    「沒錯，也許是您的朋友叫的，錢已經付過了，請在這裡簽字。」

    奧斯卡簽了字把溫熱的紙袋接過來。他想可能是艾許莉叫的，她生了孩子之後總是吃不飽。打開袋子，裡面裝著剛出爐的奶酪迷你百吉餅。

    奧斯卡取出一個，還不能確定是否可以食用。

    「噢，是百吉餅。」艾許莉不會買有奶酪的東西，她得照顧好奧斯卡的胃。

    以前他們在同一個警局時艾許莉就常提醒他注意。

    麥克也會。

    奧斯卡的懷念嘎然而止，他站起來，環顧著四周。

    莉莉用好奇的目光看著她的父親，艾許莉捧著兩個冰激淋回到他身邊時，他離沙灘椅已經很遠了。

    「奧斯卡，你在幹嘛？你把莉莉一個人丟在沙灘上。」

    「是麥克。」

    「什麼？」

    「是麥克，麥克在這兒。」

    「在哪兒？」

    奧斯卡一下子把她抱起來，香糙和巧克力的冰激淋球掉在艾許莉雪白的胸脯上。

    他大笑，抱著她轉圈。

    「我愛你，親愛的。」

    「我也愛你，但是別忘了洗我的泳衣。」

    「他一定過得挺好。」

    「我想也是。」艾許莉捧住他剛長出胡茬的臉，「我們都愛他，但要是你每天剃鬚，我會更愛你。」

    他們在沙灘上接了一個長吻，差點把莉莉給忘了。

    關於人處於低落時的狀態，你幾乎無話可說。

    雖然利奧已從那種身體上的疾病中恢復過來，但他繼續游離在一種夢境裡。

    有時尼克對他說話，他總會慢一拍才反應過來，有時從睡夢中甦醒，他的全身會不可理喻地泛青，仿佛在熟睡時窒息了。

    利奧的雙腿在臥床期間有一些萎縮，但經過這段時間的恢復，已能正常行走。

    尼克有時也會試探著問他關於亞利克斯的事，想知道現在他在思考些什麼。

    「亞利克斯對你說了什麼嗎？」

    「沒有。」他不肯說。

    「他肯定說了什麼，不然你不會變成這樣。」

    「我變成了什麼樣？」

    「變得我不認識了。」尼克握住他的手，從指尖傳來了冰涼的觸感，「也許你不想告訴我，但我知道你在難過。亞利克斯死了你很難過，而且他不是被你殺死的。」

    「這是一場鬧劇麼？他殺了自己。」利奧說，「我一直在想，亞利克斯是否比我活得更好。他有時就像一個幽靈，我害怕他，但又想抓住他。他曾說我像一顆子彈，而不是槍。他說要是你按照規定的軌跡走你準會讓人致命。哦，尼克……」

    他把頭埋在尼克的手掌里。

    「他為什麼要對我說這些話，要是他不說這些話，我就不會去思考那些事，我不會去想如果不按規定的軌跡走，我會變成什麼樣？我會更幸福麼？我就不會致命了麼？他在利用我毀掉他痛恨的家族，但是我卻不能恨他，因為他也毀了自己。」

    尼克感到手掌中的溫度：「他一直想殺了你，那麼你恨他麼？」

    「我不知道。你要我說什麼？」

    「什麼都好，只要你說實話。」尼克說，「你恨你的父親麼，還有你的母親？還有我。」

    「不。」

    尼克用雙手捧著他沮喪的臉，他已不再是那個冷酷無情的殺手，他渾身是傷地從荒野中出來，發現自己孤身一人。

    「我在想，現在是時候重新開始了。」尼克邊說邊用拇指在他臉上畫了一個小圓圈，「跟我來。」

    他們開車去了一個郊外的療養院。

    仿安妮女王時代風格的建築，菱形的窗戶，院子裡有一個蓮花池形狀的噴泉，中央坐著一位端莊的仙女，一隻腳探入水中。大理石的顏色已經有些髒了。

    「這是哪兒？」利奧問，「為什麼帶我來？」

    「這個地方並不壞。」

    的確算不上壞，除了有些偏僻，院子裡的花糙修剪得不太好。