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    「皇帝啊……」謝昭昭抓著阿離肉嘟嘟的小手，笑眯眯的開口，「皇帝就是這天底下最大的官。」

    「全天下最大的官嗎？那是什麼人都能管嗎？」小阿離兩眼放光，「那阿離長大也要當皇帝！」

    謝昭昭：……

    「阿娘，阿離想要當皇帝！」小傢伙灼灼的看著謝昭昭，重申了一遍自己的想法。

    謝昭昭有些好笑又有些無奈的摸了摸阿離的頭，「阿離……為什麼想要做皇帝呢？」

    阿離偏頭看著謝昭昭，咧著嘴，「當然是為了保護阿娘啊。」

    小傢伙笑得天真爛漫，說出來的話讓謝昭昭一顆心，軟的一塌糊塗。

    再抬眼時，卻不知蕭淮何時已經來到後院，正負手而立，含笑看著她們母子。

    「皇上。」謝昭昭牽著阿離起身，「童言無忌，還請皇上贖罪。」

    蕭淮卻逕自走到阿離身前蹲下，「阿離，你想當皇帝嗎？」

    謝昭昭心中一驚，「皇上……」

    蕭淮卻不在意的搖搖頭，身後，老胡走上前，俯身牽過阿離，「走，小阿離，老福帶你去看馬兒。」

    見阿離被支開，謝昭昭知道蕭淮有話同她單獨講，而蕭淮想要說什麼，謝昭昭也大抵心中有數。

    「皇上。」謝昭昭斂衽，有些事，總是要說明白的。與其讓蕭淮再一次開口，不如由她來說。至少這樣，她還能更堅定一些。

    「昭昭。」蕭淮卻打斷了她的想要說的話。這幾日他看的明白，知道謝昭昭心中猶豫，也清楚她早已經過慣了自在的生活，再回皇宮，並非易事。

    蕭淮牽過她的手，「走，帶你去見一個人。」

    謝昭昭微訝，沒想到蕭淮並不是和她談去留的事情。待隨著蕭淮一路行至太守府的一處偏院，便見院中一白衣青年，手執一柄銀槍，銀槍所過之處，銀光乍泄。

    謝昭昭捂著嘴巴，簡直不敢相信眼前所見。是鍾二，居然是鍾二，他果然沒有死……

    「謝執這一路從畢城到洛州，便是景祺暗中相助。只是……」蕭淮微頓，「他似乎並不太記得從前的事情了，只記得自己在畢城為歹人所害，這幾年，一直藏身在青州洛州，收集了不少當地官員貪腐的證據。」

    謝昭昭點點頭，眼中淚光閃動。只要人沒事就好，只要人活著，就一切還有希望。

    「皇上，我能去看看他嗎？」

    蕭淮點頭，「去吧。」

    謝昭昭走進院子，鍾景祺見到來人，見她梳著婦人髮髻，微微一頓，「這位夫人……」

    「沒……沒什麼。」謝昭昭抹了抹眼角的濕意，「見將軍一柄銀槍舞得極好，忍不住想進來看看。」

    鍾景祺拱手，「讓夫人見笑了，在下不過一無名小卒，並不是什麼將軍。舞槍，不過是我自個兒喜歡。」

    說著，他將手中銀槍一轉，笑得爽朗，「不過，我正打算投奔長平軍，有朝一日，定要成為保駕護國的將軍！」

    何其相似的一幕，昔年也曾有個少年，在海棠花下立下這樣的宏願。

    「嗯。」謝昭昭用力的點點頭，「我相信你。」

    外公，你看，誰說我鍾家從此再無武將？鍾家滿門，一腔赤誠，便是上蒼也不忍薄待。

    ----

    是夜，洛州太守府的一眾人早早便歇下了。謝昭昭卻躺在床榻上，翻來覆去睡不著。

    窗外，月光皎皎，她索性披著衣服起身，跑到檐廊下去看月亮。

    「睡不著？」

    溫和的男聲自身後響起，謝昭昭轉身，便見謝執站在數步之外，「哥哥。」

    「明日便要回少京了，你當真不跟我們一起回去？」謝執也抬眼去看月亮，他前日裡便見過妹妹，兄妹兩人秉燭夜談，謝執看得出，自家妹妹心中還是惦記著皇上。

    謝昭昭卻沒有應話，只一瞬不瞬的望著月亮。

    「昭昭，少京到底是你的家，外公、父親和芮兒，都很想念你。」

    「是皇上讓你來做說客的？」謝昭昭看向謝執，終於露出個少年時膩在他身邊時的笑。

    謝執也微微一笑，卻搖搖頭，「皇上？皇上捨不得勉強你，有些話，他說了一次，見你無動於衷，便不敢再說第二次。」

    「不敢？」謝昭昭皺眉笑笑，蕭淮是皇上，普天之下還有他不敢的嗎？

    謝執微微一笑，「人非聖賢，便是帝王，也有七情六慾。他怕說多了，到頭來，你難免會因為阿離，因為昔年的情分，勉強了自己。」

    謝昭昭垂下頭，不再應謝執的話。

    見她這個樣子，謝執也只能搖搖頭。蕭淮和昭昭兩個人，皆是聰明人，可碰上感情的事情，卻都成了蠢人。如今他一個局外人都看的清楚，他們兩個，明明都捨不得放不下對方，可一個不願勉強，一個始終逃避。若是再這樣蹉跎下去，只怕真的，會就此錯過了一生。

    「又快到歲夕了吧。」謝執看著月亮，不知想起了什麼。

    「我記得去年的歲夕，皇上邀我入宮作陪，就在朝華宮的後花園，皇上親自下廚，給我煮了一頓……火鍋？」謝執微頓，唇角帶著笑意，「當時多飲了兩杯，我問皇上，既然捨不得，為什麼不來找你，普天之下，他若是真的想找一個人，難道還找不到嗎？你猜皇上怎麼說？」