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    見他並不說話，門外那人修眉微微隆起一個弧度，深紫色的墨眸帶著幾分不耐。

    鳳楚生忍不住嗤笑出聲：「有朋自遠方來，不亦說乎，大哥倘若不怕耽誤時辰，你我兄弟多年未見，理應好好敘舊一番。」

    他說完，側開身，將鳳明奕引進屋。

    這是座極大的宅院，院子內，仿照京城內的高門大戶建造格局。

    亭台、樓閣、蓮池、假山環繞，一廊一亭皆是風景。

    前廳在宅院的正中間，到了門口，鳳明奕頓了頓，對著身後的侍衛使了個眼色，侍衛恭敬的候在門口。

    正廳內，茶水氤氳，霧氣裊裊。

    鳳楚生含笑，引著鳳明奕坐在方桌對面的榻上。

    他起身，為他布上一盞茶，唇角含著抹溫潤的笑，只這笑意不達眼底：「大哥，此乃我親手烹製的茶水，嘗一嘗，可還合你口味？」

    鳳楚生邊說，邊將茶水遞過去，可遞茶水的手無端頓在半空，端坐在對面的人沒有絲毫接的意思。他那雙墨眸，淡淡看向茶桌前氤氳裊繞的水霧，臉上的神色晦澀難明。

    鳳楚生眸中尷尬之色一閃而逝，他將茶水放置在對面之人的手邊，兀自說道：「帝上大可放心，成王敗寇，四年前我既已經輸給了你，便心服口服，如今再如何也不會卑鄙的在茶水裡給你下毒。放心嘗嘗，這幾年，閒來無事，我這烹茶的手藝日漸精湛，倘若瓊暖在此，定再說不出任何指摘的話來……」

    「四弟此生沒機會讓那人，再喝上你親手烹製的茶水！朕時間有限，若是與四弟閒話家常，大可不必在此停留。此番帶你回上京，路途遙遠，你我兄弟二人有的是機會在馬車內談天說地。長話短說，近些時日，我有一疑惑想要問上一問四弟，不知可否替為兄解惑？」

    一直沉默寡言的帝上，總算抬眸，他犀利的視線，直直的與鳳楚生對視，淡淺色的薄唇，一張一合，說話的聲音，如山間泉水般冷冽。

    鳳楚生不慌不忙的放下手中的茶盞，似乎早料到有此一問，臉上神色不變。

    哂然一笑：「成王敗寇，如今我是帝上的階下囚，如何能說不，大哥儘管問，人之將死，其言也善。定知無不言，言無不盡。」

    「四弟隱居五年，倒愈發識時務。」鳳明奕意味深長的覷了他一眼，低聲道：「既如此，朕便不與你客套，前些時日，大理寺水牢中，祝蓮神志稍稍清醒，我的人問出了一些有趣兒的事情。」

    鳳楚生原本悠然的神色微僵，他黑眸流光一閃，很快消失無蹤。

    「原來五年前，九江郡那場鋪天蓋地的瘟疫，竟有四弟的手筆。」

    鳳楚生眼睛眯了眯，臉上閃過一抹異色。

    他起身，提起桌邊的茶壺，為自己空蕩蕩的茶杯，又添上一杯茶水。

    「倘若我說，我沒有插手，大哥你可信？」

    「信不信沒那麼重要。」鳳明奕轉動著手中的玉鐲，不咸不淡道：「即使四弟沒有插手，祝蓮當年身為你的贅後，小動作不斷，以四弟心性，如何會不派人監視。是以，四弟理應知道她手中有鼠疫毒藥才是。既然如此，九江郡那場人禍，便是你有意縱容而為。我道為何，祝蓮當年如此冒犯與你，甚至私自招兵買馬，你還願放她一條生路，原來是留著後患，給為兄使絆子。四弟心計，朕甘拜下風。」

    「皇兄此番破費波折前來，原是來興師問罪的嗎？」鳳楚生唇角的笑容微微僵硬，他端起茶杯的手幾不可查的抖了一下，茶水從杯中溢出，盡數滴在他的手上，如玉的手指，瞬間紅了一大片。

    「四弟這就是承認了？」鳳明奕暗紫色的墨眸灼灼的盯著他，雖看不出多少情緒，卻無端讓人感覺有千鈞之力，壓得人沒辦法喘息。

    鳳楚生掩飾性的將杯中茶水一飲而盡，喝的急了，茶水哽住喉嚨，勾著腰，開始劇烈咳嗽。

    身前之人居高臨下的看他，他明澈的眼中無波無瀾，看著他狼狽不堪的模樣，連一絲嘲諷的笑容都懶於施捨。

    「皇兄說的是，五年前那場人禍，我難辭其咎。也罷，左右苟活了這麼多年，在她生活的地方，感受她的氣息，體驗她曾經看見的鄉村美景。五年時間已經夠長，愚弟死而無憾。」

    鳳楚生忍者喉嚨口的麻央，啞聲道。

    「四弟可知，朕為何會提起此事？」鳳明奕並沒有回他，他的眼睛在氤氳的茶水中，染上一層霧靄，愈發高深莫測。

    鳳楚生抬眸，唇角笑容收斂的一乾二淨，由於方才幹咳過，眼角甚至帶了絲濕氣兒。他頹敗的靠坐在炕上，低聲道：「有什麼想知道就問吧？九江郡那次，我並沒有插手，但祝蓮手中的鼠疫毒藥，卻心知肚明……罷了，總歸是我欠你的，有什麼想要問的，你且問吧？」

    鳳明奕修長的手指，極快的轉動著腕上的手鐲，他的聲音帶著絲幾不可查的緊張：「瓊暖……謝瓊暖，你與她來自同一個地方，她可有解除當年鼠疫的藥？」

    「你……真想知道？」鳳楚生猛地抬起頭，他眼內帶了絲難以言喻的晦澀，見身前的之人雙眸灼灼。

    這才繼續道：「我不知道那女人是如何與你說的，倘若你問我，五年前九江郡的那場大規模的鼠疫誰有那個能力，能將之平息，這世上僅有一人，那便是……謝瓊暖。」

    鳳明奕的雙眸忽的睜大，他停下轉動手鐲的手，五指蜷縮成拳，指腹埋入白皙的手掌心中。刺骨的疼痛傳來，他勉力支撐住自己端坐的脊樑。