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    第三次。垃圾車擦了一輛豐田吉普。吉普車主見垃圾車也賠不起，沒要司機賠錢。鍾海從頭到尾都是一個無辜的路人，就在吉普車開走後，垃圾車的車後廂掛鉤鬆脫，過馬路的鐘海被垃圾砸個正著，被送入醫院住了半個月。關於醫藥費……他也沒找垃圾車的司機要。

    最後這次，他當時已經發覺可能是斷刀的問題。可他又不能隨便扔了它，賣給別人也不行。這是一把凶刃，他只能想辦法消滅它。所以他打聽到村里哪一家收廢鐵，會自己打農具，他就把這斷刀混在他買的一包鐵絲里，拿去請人家當場替他融了，他要親眼看著這斷刀化為鐵水。

    結果當時斷刀混在鐵絲中一起被倒入煉爐中，火星迸起時，鍾海只感覺到太陽穴附近飛過去一個東西，然後一陣清涼，伸手一摸就是一手的血。

    於是他就又進了醫院。這次有點危險，據說差一點就飛到他眼球上了，真she到腦子裡，他當場就要沒命。

    自從，鍾海也不敢把這斷刀扔了，只能天天帶在身上，然後一面想找東西能壓制它，一面也在尋找安全處理它的辦法。

    那面銅製八卦鏡就是那時找到的，請下來的價格是八百多萬，這個價格稱得上是喪心病狂了。而且這面鏡子明顯是後人仿製的，至少上面那個粗糙的銅指針就不是八卦鏡的原裝標配。但鍾海一看到它的指針歪著指向他（懷裡的斷刀），就下定決心要買下來！

    有了這面八卦鏡，他借著它又請回來了一隻石碗，一枚鐵釘，一面虎牌。等虎牌到手後，他已經在外面待了十四年了，距離他得到斷刀也有九年了。此時他已經知道該怎麼處理斷刀了，不是把它燒掉，而是尋一處人氣雜亂的地方把它埋在土裡，人越多，效果越好。天長日久，斷刀身上的凶氣就會慢慢消散了。這時絕不能把它埋在人跡罕致的地方，一定要人越多越好。因為此時此界的人，是天地之間唯一凶霸之物，別的糙木鳥獸、山河湖海，都沒有人厲害。或者再過一萬年，這世界會換另一個生命當主宰，但現在這裡人是主宰。與人相比，區區斷刀的凶氣不足一提。

    可鍾海此時又捨不得了，他總覺得這柄凶刃會有用處的。

    鍾海收小鬼妖物也只是近一年的事。之前他看都看不到，就算有八卦鏡給他指明方向，他怎麼抓呢？

    後來他發現石碗可以盛物，就用石碗抓。

    開始，他不知道怎麼使用這些抓住的小鬼和妖物，就懵懂的把鐵釘與虎牌輪流放進石碗中，之後才發現，鐵釘能定住鬼物，別的不行，它也不能吸收小鬼妖物的妖息鬼氣；虎牌也不能吸收，只能鎮壓。

    唯有石碗，它卻可以慢慢將那些小鬼和妖物「吞掉」。

    鍾海會發現是因為他把小鬼或妖物放進石碗中拿虎牌鎮住後，過了兩天再用八卦鏡去指卻指不出來了。

    之後他就不再用石碗盛物，除非捉到的是凶物。

    鍾海聽說過八寶寺，據說那裡都是修行的得道高僧，他十分想上去拜會，又覺得自己這道不道、佛不佛的，上去也不知該怎麼自報家門。

    直到八卦鏡在那天開始鍥而不捨的指向八寶寺，卦針抖個不停，像要飛脫而去。

    鍾海帶著八封鏡趕到，剛出車站，八卦鏡就嗡了一聲。

    鍾海捉過小鬼，看出方向後，將斷刀、虎牌與鐵釘分別放在東、西、南三角，自己拿著石碗站在北角，過了一會兒，他就看到八卦鏡指向他手中的石碗了。

    他用這種方法抓了五六隻後，突然八卦鏡再次瘋狂顫動做響。他連忙把東西擺好，舉著石碗等著，結果竟然聽到了一個聲音：「啊！」

    是人的聲音！

    鍾海嚇了一跳，趕緊左右張望，發現雖然跟之前一樣，路過的人都拿他當傻子看，可不像有人在跟他說話。

    他捧著石碗，試探的對著碗說：「你是什麼人？」

    石碗內沒有回答，他想了想，說：「我這碗是有神通的，它能吞掉你。快說你是什麼人，說了我就放你一條生路！」

    他等了很久。可能只有一分鐘，也可能有一小時。只有他自己知道，在等石碗裡的東西說話時，他的心跳得有多快！

    石碗裡終於說話了。

    那是一個略帶遲疑的年輕男人的聲音。

    「你好，是你收了我嗎？」

    鍾海心內一陣狂喜！

    他站在路邊，神情似哭似笑，經過他的行人全都加快腳步，怕他是個要犯病的神經病。可這些凡人都不知道！他手中握的是什麼！

    如果一人死後還能保持神智！那就意味著，就算人的生命有結束的一天，但「人」卻可以永遠活下去！

    這樣就算還不是永生，也已經脫離了生老病死了。

    鍾海一直想套石碗中那東西的話。

    而碗中的「人」，似乎有些單純，總是問什麼答什麼。

    可他只記得死後的事，生前的事都不記得了。問他的主人是什麼人，他就說「主人就是主人」。

    鍾海翻來覆去問不出所以然，就想再找一隻，說不定另一隻能說的多一點。所以雖然他擔心碗中之物的主人找上門來想索回此物，可到底貪婪之心站了上風。

    趕去八寶寺的途中，鍾海還在問碗中之物「你知道我們要去哪裡嗎？是八寶寺，你記得八寶寺嗎？」

    易晃在石碗中已經快失去力氣了。這隻碗確實有幾分古怪，他聽這人叫它石碗，可易晃摸著碗底，覺得不像石，倒像是金器，只是不知是金是銀是銅是鐵，還是合金，又是什麼成分。

    他知道是這人怕他能反抗，所以哪怕說這石碗會「吞」掉他也不肯讓他出來，還一直嚇唬他「快把你主人的事告訴我，不知就讓碗吃了你！」

    聽說他要去八寶寺，易晃條件反she的想起秦青。

    但他想起秦青並不完全是將獲救的喜悅，還伴隨著一股無法遏制的恐懼感。這跟意志無關。

    就像站在幾丈高的海浪前的普通人，一面為這壯闊的景象讚嘆，一面恐懼到腿軟。

    自從他到碗裡以後就看不到外面的天空，也失去了時間感。但在接近八寶寺後，他開始有感覺了。

    那是秦青的氣息。

    她雖然刻意控制了，只讓氣息似有若無的飄散在空氣中。可這淡淡的氣息也讓他止不住發抖。

    鍾海開始覺得冷的時候，已經快到山腳下了。

    他呼出一口口白煙，寒冷一絲絲的鑽進他厚厚的羽絨衣和羽絨褲里。他摸摸鼻子和嘴，發現以往最容易受凍的鼻子、嘴唇、耳朵和臉頰倒是都還好，真正感覺到冷的是胸口、背心、腿和胳膊，簡直像是有寒風直衝著這幾處灌。

    他手裡拿著石碗，對著碗說：「我們到棗山了，天都黑了，一會兒還要上山呢。你說，這裡會不會有你認識的？我把它們抓來給你做伴好不好？」

    從走出車站後，石碗內的鬼就沒有再回答他了。是不是它感受到了主人的氣息？

    鍾海暗自警覺著，手中扣住斷刀，如果發現危險就擲出去。他專門練過飛刀，二十步內直取人面部五官任何一處。

    突然，他放在懷裡的八卦鏡突然強烈抖動著嗡了起來！它以前從來沒有過這種反應！這讓鍾海也緊張起來！

    這時他看到前面一百多米外有個人影抬頭看了他一眼，然後驚慌失措的往糙叢里一鑽就不見了！

    人可能會鑽到糙叢里消失嗎？

    鍾海激動極了！他跑過去，那一片糙叢只有不到三十厘米高，正常人是絕對藏不住的。而且剛才雖然只是掃了一眼，他也能看到那是個長發的年輕女人。

    但普通人是不會跑的！

    鍾海掏出八卦鏡，一手舉著石碗，順著八卦鏡指的方向追了上去。

    小苗大概知道秦青不喜歡她，一直避著她。如星想替女兒分辨，又知道人妖殊途，凡是人就沒有喜歡看到人與妖怪成雙配對的，她說：「我與人相配，自知配不上他，從來不敢害人的，做官的盼他官運亨通，做商的盼他財源廣進，他好了，我才能好。」她求的也不是一時半刻的歡樂，而是能跟在這個人身邊得長長久久的庇佑，所以這個男人活的越長越好。「我知道男子時運不濟便有典妻賣女的，所以我想，若他有錢，他就不會賣我了。」如星也是很聰明的，她知道正室大老婆都是要有三媒六聘，要有娘家，要有親眷，她哪裡來的親戚給人走動？便裝做父母親人都死光了，自己光身一個投身求個依靠。

    秦青說：「現在世道不是這樣的了。」

    如星搖頭，「我上回下山去，見到的也跟以前沒什麼不同。」男人仍是三妻四妾，家裡娶一個，外面放幾個，一點也不少見，「有錢的，總要想些辦法去花錢。這些錢，他不花在女人身上，又花在哪裡？」

    如星身為異類，看人看得這麼清楚，叫秦青竟然無法辯駁。這下她也明白為什麼如星專找有錢男人了，因為這類男人通常葷素不忌，平凡普通的男人沒找老婆先養個二奶，就算有心也無力。

    等寺中布置好了，如星就和小苗下山了。小高當然什麼也不知道，他到現在都沒搞清他們來這裡幹什麼。一開始是秦青沒告訴他，後來她不打算瞞著了，想讓他自己發現，他卻只顧看著小苗傻笑，一點也沒往別的地方想。

    小苗沒有告訴他，不知是不敢說還是認為沒必要。秦青從如星身上看出來，她和小苗找人類男子就只是純粹的找「飯票」，其中不會摻雜一絲雜念。可以想像，如果小苗在小高身上失利，對她來說也就是再換個人而已。

    小高進屋想找個好點的屋子小苗鋪一張還算舒適的床，他還找到了臉盆，打算燒水，出來後小苗就不見了。

    「人呢？」小高跑到秦青這屋，「小苗和她大姐呢？」

    跟他說如星是小苗的親媽，他仍然認為如星只是小苗的姐姐，因為年齡對不上。

    秦青在想要不要告訴他另一件事。她剛才跟如星聊天時聊到小苗下山後的戶口問題，如星說小苗有戶口，就是沒領過身份證，而且戶口上的出生年月日登記的是一九六四年。不過如星沒當回事，她道：「到時讓小苗去派出所登記這個的地方走一趟就能改過來了。」因為小苗怎麼看都不像一九六四年的人嘛，肯定是登記失誤了！

    秦青問小高：「對了，你是哪一年的人？」

    小高正轉圈找小苗，隨口道：「一九九一年的。」

    少年，保守估計，小苗也跟你媽媽是一輩的人啊……

    秦青不知道小高怎麼此時還沒發現不對頭，她道：「她們下山了。」

    「這麼晚？下山？」小高嚇了一跳，拿起手電筒就要追下去，秦青趕緊攔住，「你又不會走山路，別下去你再走丟了。放心吧，她們說明天還回來。」

    小高的疑心終於正常發作了：「她們真的還回來？」

    秦青點點頭。

    小高說：「不會她姐把小苗給拐走了吧？」