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    「好看。」她笑，主動接話，「不過不需要你開慢。」

    此話一出，姜池奇異地露出種近似靦腆的笑，他頗為驕傲地想，現在的他已經不需要靠開慢點、走慢點這種拙劣的技巧和她多待會兒了。

    ***

    從逍城市區出發，到達釣磯縣城區時約莫花了兩個小時，中途兩人停在路邊吃了會兒小點心。

    麻雀雖小五臟俱全的道理用在小縣城身上同樣適用，比起大城市，小縣城只新樓矮了些、舊建築多了些、街道窄了些。

    姜池載著她繞去了一所小學旁，指了指掉了兩塊瓷磚的老舊校門說：「我的小學。」

    她看向窗外，學校正門上方焊著「釣磯小學」幾個字，其中「磯」字已經脫落成「石丿」的模樣，有些滑稽。

    車子不宜久停，姜池又領她去了隔壁街上，停在另一所稍微洋氣點的學校前介紹了他的初中學校，然後指著學校旁邊的居民樓說：「以前念書時我和外公就住在這兒，每周放假才回鄉下。」

    她問：「那你高中去了逍城以後，外公就一個人住在鄉下?」意識到什麼，她停頓下補充，「你外公。」

    姜池為她叫順口彎了彎眼眸，答她：「嗯，不過他不是你想的那種空巢老人，他老人家朋友滿天下，經常飛來飛去。」

    喔……原來還是個走在時尚前沿的老人家?

    離開釣磯中學，姜池帶她到縣裡的商場買了許多飲料、乾果和糖果，還有毛巾拖鞋這類日用品，路過賣床上用品的區域時還被幾位熱心的售貨阿姨攔住了好幾次，最後各窘著臉到了收銀台。

    回到車上姜池才和她解釋：「四件套的事，前幾天就給一位阿姨打電話幫忙準備了。」

    幹嘛還提?這比他早上說「想早點接到你」這種話還讓人難堪，況且，她剛剛還沒頭沒腦地想到了自家媽媽叮囑她的那些話……

    咳。

    幸而這尷尬很快就被窗外的景象轉移開去，久居城市、幾乎沒見識過大片大片的農田、何況還是傳說中的「金秋十月」，農田裡的景象當然能吸引住外來人的眼神。

    不論是平坦的大道還是顛簸的泥路都能見到有人忙碌，就連吹進窗內的風都夾著若有若無的乾草香。

    唯恐顛暈了她，姜池車開得極穩，終於在接近正午時抵達了目的地，遠遠的能望見一片湖泊的地方。

    姜池下車，本想同之前那樣替她拉開車門，孰料這回她早忙不迭地下了車，複製粘貼了攝像頭的動作，轉腦袋四處掃描。

    他靜靜看了會兒：「進去吧，剩下的時間慢慢帶你看。」

    敞開的院門以及平矮的建築很是復古，絲毫沒有剛剛路過的幾幢小洋樓的影子。

    她看看院子門，繃著唇點點頭，默默想，這裡或許就是驚喜的發源地……

    第40章

    庭院內是泥地，鋪了幾條卵石路，不像其他人家門前塗抹的那種水泥地，而是養著各種花草。

    入門後左手側有架高高的木椽，這時節上頭爬覆的爬山虎變得通紅，少有綠葉，木椽里里外外都擺著盆景。

    最打眼的是一盆古松盆景，遒干老枝，疏影蒼髯，看便知主人是個懂花草的。

    午間天藍了起來，日光漏出雲層，照在爬山虎和盆景上竟生出些暖洋洋的意思。

    莊曼儂視線從古松盆景上移開，轉睇姜池，她還蠻緊張的。

    像是看破了她，姜池面上露出淡淡笑意，忽然朝她伸出只手：「需要我牽著你嗎?」

    她驚訝地看看他，目光飄忽去那兩扇敞開的門上，想著搖頭。

    畢竟是進去見他外公的，牽著手像什麼話?就是……她居然有那麼點惋惜。

    被她拒絕的姜池反倒表現得渾不介意，單淺淺笑著，帶她進屋前還說：「待會兒要是想抓點什麼，我就在你旁邊。」

    「嗯?」她不解其意，但沒等問清話中深意，人已經跟著姜池踏上了門前的一級階梯。

    跨過門檻前，她目光所及的範圍內只有門框框住的木地板和各種木質桌椅，越過門檻後又見到窗下幾盆綠植和粉菊。

    室內整體裝潢顏色偏深，黃花梨木的色調，離窗幾步遠的餐桌與廳內的几椅木材一樣。

    此時餐桌上有個蓋著蓋兒的小木桶，從桶緣和桶蓋間頑強地冒出絲絲白蒙蒙的熱氣，小木桶旁還有碟葵瓜子和一盒煙。

    屋內沒人，莊曼儂便細細地打量陣，沿著窗台上石景的延伸方向看去，有扇小門開在角落，此時也敞著。

    那扇門，如果她嗅覺沒出錯的話，那邊就是廚房吧?

    這個認知實在讓人心虛，她抿下唇，湊近姜池悄聲問他：「你外公在親自做飯麼?」

    「嗯。我去廚房看看他，你先在外頭坐會兒?」他其實不是很放心老人家的廚藝。

    姜池作勢朝門邊去，卻教莊曼儂牽住腰後的衣裳，他轉頭，她正為他的提議甩腦袋：「不，我想和你一起。」

    他墨色的眸子靜靜覷著她，沉吟片刻後點點頭……

    進去那扇門後還有幾步窄窄的路，牆上掛著幾串干辣椒，莊曼儂跟在姜池身側偏後的位置，眼卻直直往前探，恨不得視線也能拐彎似的。