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    「行了行了, 你們一個個文縐縐的，不就老哥老弟嗎？還非得仁兄賢弟的, 也不嫌麻煩！」程巨鼎不耐煩了，「都坐坐坐，哎，方逾，你那個弟弟呢？怎麼不見他跟著你了？」

    說起這個, 方逾原本溫和了一點的臉色又冷了, 「他說還有要事, 就不過來了。程將軍, 舍弟頑劣，還請程將軍莫要怪他。」

    一看便知他之所以心情不好便是因為此事。

    程巨鼎忙擺手, 「我怪他作甚？又不是什麼重要事，聖上只讓我帶著你, 又沒讓我帶他！」

    「不說他了, 方逾, 你來得正好, 你這鄭仁兄，說他想考科舉，你最會這個了，你教教他！」

    鄭立晏有些尷尬，程將軍啊程大哥，求人辦事怎麼能這麼說話呢？

    他不好意思地笑，想說話解釋，卻被方逾搶先一步。

    「鄭兄明年也要參加秋闈嗎？」

    他只得點頭，「是有這個想法。」

    方逾沉吟了一聲，「既是如此，科舉之事，不是小事，一時不會也是說不清楚的，可否問一句鄭兄的住址？若是可以的話，改日我去府上拜見，與鄭兄相談。」

    「另外，鄭兄可否告訴我如今學到何處？我這些年也有一些讀書心得，若是鄭兄用得上的話，改日我便一併帶去府上。」

    這可真是……太好了！

    鄭立晏喜不自勝，這讀書一道，有老師與沒老師可是兩個不同的世界。方逾年紀輕輕就能考中會元，這擱在他原來的世界，就是妥妥的高考狀元啊，那他的讀書心得，那就是狀元筆記！

    這東西，對鄭立晏來說，太有用了！

    他笑著道，「難怪我一見方賢弟便覺得相見恨晚！我府上離這不遠，賢弟隨時去都行！」

    兩人就這麼你來我往地交談了起來，鄭立晏敬佩方逾學識淵博，方逾也驚訝鄭立晏說話風趣，一時間相談甚歡，氣氛熱烈。

    被忘記在一旁的程巨鼎翻著白眼喝著酒，兀自聽著樓下戲台子上的說書先生講著牛郎織女的愛情故事，聽著聽著，竟覺得這酒都苦澀了起來……

    過了幾日，方逾還真的去了鄭家。而且遵守了他的承諾，將他的讀書心得也帶了過來。不僅如此，在了解了鄭立晏目前的水平後，還給他列了份書單。

    「不是，鄭立晏，你什麼情況啊？」這天夜裡，宋嘉然終於忍不住問起了鄭立晏。

    這幾日鄭立晏神神秘秘的，把自己關在書房也不知道在做什麼。今日方逾一來，宋嘉然更糊塗了。這兩人怎麼熟稔起來的？

    「你先把頭髮擦乾。」鄭立晏見她剛洗過澡，頭髮還濕漉漉的，就將絞頭髮的帕子接了過來，示意她躺到自己腿上。

    宋嘉然走過去躺下，「你上次只與我說，是程將軍介紹你倆認識的，他今日怎麼還上家裡來了？你們倆還在書房說了那麼久的話。」

    鄭立晏一下一下擦著她烏黑的頭髮，「我想考科舉！」

    他有先見之明地按住要起身的宋嘉然，她瞪大著眼睛，「你認真的？」

    「嗯。」

    「不嫌讀書苦悶了？」她打趣道，「之前是誰發誓讀了那麼多年書這輩子再也不想讀書了的？」

    鄭立晏淺笑，「我說的是不想因為功利目的讀書，學無止境，若是是為了豐富自身知識而讀書，那該看的書還是得看的。」

    見嘉然眼神分明就是「考科舉不就是為了功利目的嗎？」

    他點了點她的鼻子，「是啊，我反悔了。可你不覺得，若是我考取了功名，什麼麗衣閣什麼巡邏衛，你再也不用擔心了！在這個世界，官商相護也是難免的事，越是大官，家裡、族中的產業越是繁榮，族裡給官員提供經濟支撐，官員給族中產業提供政治保護，再正常不過。」

    「你那創業三大步，若真做成了，雖不能成為大夏首富，但云州城首富還能爭取一二，到了那時，若沒人護你，我們怎能守住那般財富？靠宋家嗎？我不想你為難。」

    他動作溫柔，將光滑如綢緞般的青絲上的水珠一一擦去，眼神更是柔情，「說好了的，我得護著你啊！」

    「當然了！」他眼含笑意，「這些也只不過是在往我臉上貼金罷了，我是男人嘛，哪個男人不想做出一番事業呢，如今你做生意做的是有聲有色，我要是再沒點拿得出手的，那家裡以後豈不是里里外外都由你說了算了？」

    他故意玩笑，卻沒聽見宋嘉然的笑聲，低頭一看，就見她水潤的目光定定地看著自己。

    「怎麼不說話了？被我感動了？」他輕輕吻她的額頭。

    宋嘉然摟住他的脖子，借力坐了起來，將頭埋在他懷裡，「傻子。」她喃喃道。

    她心裡清楚，鄭立晏做出這個決定是為了什麼，自然有科舉是他在權衡所有道路後的最優選的原因，但同樣的，也是為了她。

    而這個傻子，為了讓她寬慰，故意用玩笑話的方式貶低自己。

    將濕透了的帕子丟下床，鄭立晏摟著她的細腰，輕輕摩挲，下巴擱在她的腦袋上，「都說了，也不是全為了你……嘶！」

    腰間軟肉被宋嘉然捏住，他吃痛叫出聲。

    下一刻嘴巴就被堵住，宋嘉然惡狠狠地吻他，「都這個時候了，還耍寶……」

    丁香小舌靈活地遊動，剛剛擦乾的烏絲也順著她的肩膀滑落在鄭立晏手臂上。