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    謝韞之的宅邸在京城西面, 世家大族聚居之地。許多京官重臣，也居住於此。

    禍起蕭牆，西北軍迅速地控制了西城。城牆上的火炮雖然仍舊完好，卻已經無法發揮作用, 魏燁不得不親自帶著守軍下了城牆, 用火銃和西北軍巷戰。

    面對西北軍裝備的步銃, 守軍輸得很慘烈。

    魏燁緊握著弓箭，整個人貼在暗巷的牆壁上。

    他已經放棄了火銃。對於擅長用弓的魏燁而言，弓箭的射程射速和準頭都比火銃要強多了, 尤其是在這種情況下來說。

    遠處密集的槍聲越來越近了。

    街上有腳步聲響起，魏燁藏在暗中，突然高聲道：「靈章！」

    腳步聲一停，渾身染血的副將在路口停下，看向他的方向。

    魏燁對他招了招手。

    被他稱為靈章的副將左右看了看, 沒有看到西北軍的士兵，連忙閃身進來：「大將軍！」

    「你帶人去皇城西面的暗道, 把皇帝接出來, 換上平民衣服，趁亂送出京城。」魏燁從懷裡摸出一張紙遞給他, 「這是暗道入口……快去！皇城堅固, 應該還來得及。」

    副將接過那張紙，看了一看，又擔憂地看向他：「大將軍，那您……」

    「我留在這裡, 應該還能抵抗一會兒。」魏燁平靜地說。

    「不必回來找我。」

    副將茫然中似乎明白了他的意思：「大將軍……」

    「快去！」

    副將咬咬牙：「……是！」

    他把那張紙揣在胸口，抬頭深深看了一眼魏燁，飛也似地逃出了巷子。

    魏燁靠回牆壁, 仿佛鬆了一口氣。

    從趕回京城至今，他已經很多日沒有好好休息過了。

    他揉了揉太陽穴，握緊長弓，準備去赴最後一場戰鬥。

    「大將軍！」

    魏燁轉過身，卻見方才的副將去而復返。

    「你怎麼又回來了？」

    「大將軍！」副將滿面焦急，「聖駕已經出了宮門，正在和叛軍交戰！陛下讓我快來找您！」

    魏燁一聽這話，頓時蒙了：「在哪？」

    「在那邊！」副將氣喘吁吁地扶著膝蓋，往街道的另一端一指。

    魏燁顧不得那麼多，立刻拔腿奔去，他跑出一段路，突然察覺有異。

    副將聲稱皇帝的護衛正在和西北軍交戰，但他並沒有聽到戰鬥的聲音。

    情況不對。

    街道的兩頭突然冒出了數不清的西北軍士兵，一擁而上，將他包圍起來。

    魏燁回過頭。

    「大將軍，對不住……」副將站在包圍圈外，表情愧疚，「地圖我已經交給他們了，您降了吧！」

    「時至今日，還有什麼必要抵抗呢？」

    ……

    宗明旭身披龍袍，坐在宣政殿的寶座上。

    殿內空無一人。既沒有京官朝臣，也沒有宮女太監。

    只有他一個人，孤獨地坐在那把象徵權力的龍椅上。

    激烈的兵戈聲由遠及近，仿佛昭示著他十年來的執政生涯進入尾聲。

    最後，一聲槍響在宮城內響起。

    「皇上！」

    御前的大太監連滾帶爬地撲進殿門。

    「不好了！叛軍已經打進了宮裡！」他驚慌道，「正在朝這邊來了！您快隨老奴去暗道吧！再不走，就來不及了！」

    宗明旭搖了搖頭。

    走不了的。

    到現在還沒有人來接應他，說明戰況已經是一邊倒的情形，守軍幾乎沒有反抗之力。京城內外，皆落入敵手。

    大勢已去。

    「你走吧。」 他說。

    大太監無法，最後看了他一眼，退出了殿門。

    宗明旭聽見門口的腳步聲飛也似地遠去。

    他往後靠了靠，閉上眼睛。

    就算是死，他也要死在這殿上，以帝王的身份死去。

    他閉著眼睛，腦海中如走馬燈一般，一幕幕回放這殿上發生的種種事情。

    從身為皇子的謹小慎微，到初登大寶時的興奮澎湃，再到手握大權，掌控天下的唯我獨尊。

    這一切究竟是從什麼時候開始失控的？

    他腦海中出現了一個影子。

    宗明旭睜開眼睛。

    「砰！」

    殿門被猛地撞開，一群玄甲士兵湧入殿內，黑洞洞的槍口指著他的腦袋。

    一個身影抬步，登上最後一級殿階。

    此刻恰逢日出。

    天邊的第一縷朝陽落在她身上，照亮了她玄色的鎧甲，紅色的披風，銀色的手銃。

    那一點銀光刺痛了宗明旭的眼睛。

    殿門大開，她踏入宣政殿，兩側的玄甲士兵靜肅而立，對他們的統帥行禮。

    謝韞之走到他面前。

    宗明旭以為自己會看到仇恨或是快意的眼神，但是並沒有。

    謝韞之看著他，眼神平靜而漠然。

    宗明旭突然覺得很不舒服。

    他盯著她的臉，冷笑著一字一頓道。

    「今日朕死，天下皆知爾亂臣賊子，不日共討之！」

    那張熟悉的面容上終於出現了其他表情。

    謝韞之注視著他，笑了。

    「你以為我要殺你？」

    她逼近兩步，抬起手中火銃。

    宗明旭閉上眼睛。

    面頰傳來冰涼的觸感。

    「不，我不殺你。」