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    鄭明珠道：「還沒訂呢，四月才放的小定，後頭母親與姨母都回了南京，也沒空操持這事兒，我瞧著，說不得要到十月去了。」

    其實也沒什麼相干，唐家和衛家早走動起來，唐菱月更是與衛江俊連江浙都一起去過了，考察那邊的織坊，採購進貨，一個多月才回來。

    對商家來說，女孩子拋頭露面實在是平常的很。

    唐菱月從江浙回來，就來給鄭明珠請安，帶了兩個大木箱子的東西，綢緞首飾藥材幹貨，連金銀器皿，漆具瓷器，什麼都有，唐菱月如今越髮長高了，似乎比以前更俏麗些，神色從容，言談間別有一股自信之感。

    唐菱月說，過繼給唐白月之父的兒子唐東輝如今正在讀書，待過了十五歲便開始學著管理家族生意，等他長大了，能全面接手了，唐菱月就都交給他：「這是大伯父的產業，交給輝弟才是應該的。」

    鄭明珠很歡喜，也很放心，再無需要牽掛的事了。

    這些瑣事說到了後來，就該歇下了，陳頤安又想起來，吩咐道：「明日二弟要返回軍營了，你去公主府瞧瞧公主去吧。」

    「我知道了。」鄭明珠應下了。

    第二日果然去榮安堂伺候過陳夫人和眾位小姐之後，就坐車去了公主府。

    陳頤敏聽說鄭明珠要去公主府，立刻蹬蹬蹬的跑過來：「我也去。」

    又轉頭央求陳夫人：「母親，我也跟嫂嫂去。」

    這種事，陳夫人自是無可無不可，只說了兩句不許淘氣，要乖乖的聽嫂嫂的吩咐，就讓她們去了。

    公主府並不是新建的，原是前朝萬安公主的公主府，如今只是內務府收回來重新修葺過，因才新婚還沒過一月，依然大紅色彩幔掛著，連樹上也掛了許多。

    陳頤敏好奇的左右張望，鄭明珠一手牽著她的小胖手，配合著她的小短腿慢慢的走，陳頤敏說：「這就是公主府啊，其實和咱們家也差不多嘛，好多樹，沒有花。」

    鄭明珠失笑，大概在小朋友心裡，要有花才熱鬧，才像公主。

    鄭明珠笑道：「不過我聽說公主府有很多宮裡才有的點心，等會兒你可以吃一點。」

    陳頤敏立刻表示很期待。

    莊順公主得了通報，親自到門口迎鄭明珠，鄭明珠笑道：「原是來給公主請安的，倒累的公主下階，怎麼敢當。」

    莊順公主忙笑道：「嫂嫂太客氣了，以前您是表姐，如今又是嫂嫂，都是一家人，再親近不過了，可不要這樣客氣才好。」

    又拍拍陳頤敏的頭：「快給公主請安。」

    陳頤敏只在成親當日見過莊順公主，只覺得疑惑，怎麼那個時候的公主和現在的公主長的不一樣呢。

    因著成親當日新娘都是化妝化的沒人認識，連公主都不例外，是以陳頤敏疑惑半日，才期期艾艾請了個安。

    莊順公主笑著牽起她的手：「先前聽說嫂嫂和妹妹要來，特地吩咐廚房做了些宮裡常用的點心，妹妹正好嘗個新，回頭也給母親帶些去。」

    陳頤敏的圓眼睛刷的就亮了起來。

    鄭明珠揉揉她的頭髮，只管放她在一邊盤著腿坐著吃果子，自己和莊順公主說些家常話，鄭明珠其實也擔心陳頤青這愣頭青做出些蠢事來。

    此時見莊順公主容顏恬淡，言語柔和，並沒有表露出絲毫不滿來，總算放心了一點點，聽公主說：「自是好的，自己的公主府，身邊都是從小兒伺候的嬤嬤丫鬟，駙馬也知道尊重，就是駙馬身邊兒的人也都是我的嬤嬤親自調教的，能有什麼不好？嫂子這樣愛護我，實在叫人動容，我原想著今兒駙馬回了軍營，我就去給母親請安呢，偏嫂子先來的，果然是比我周到，今後還要嫂子多扶持才是。」

    鄭明珠笑道：「公主也說了，如今是一家子了，何用這些客氣？公主是新媳婦，頭一回當家，難免有些生疏，我過來瞧一瞧，見公主府井井有條，公主又是好的，也就放心了，回頭好給母親回話，別的也罷了，只要公主在咱們家不委屈，也就是咱們家的福氣了。也就一條，二叔進了軍營，難免比別的差使嚴些個，回家的日子倒有限些。」

    莊順公主笑道：「這才是正理，越發要嚴些才有出息，就是我，也是情願的，橫豎一旬就要回來一回呢，也並不要緊。跟嫂子說句心裡話，雖說他是駙馬，可到底我母親位分低，我也並不是父皇愛女，空有這個公主名頭罷了，對他能有什麼助益？無非就是今後若有了兒子，求了父皇，賞一個爵位罷了。倒是他若是在軍營里出息了，比什麼都強呢。」

    鄭明珠深以為然，見莊順公主這樣明白，眼光深遠，自己的地位身份擺的極正，實在沒有什麼可擔心的，說話就越發輕鬆起來。

    莊順公主對鄭明珠態度謙遜，對陳頤敏又隨和，親自牽了陳頤敏的手帶她去廚房挑點心，看點心模子之類，還對鄭明珠笑道：「嫂嫂坐著吧，廚房裡那地方，可別弄髒了嫂嫂這件豐雲紗的衫兒，怪可惜的。」

    片刻後陳頤敏跑回來，興奮的臉紅撲撲的，身後丫鬟捧了好幾個點心盒子不說，還有好些模子器具，撲到鄭明珠身上：「嫂嫂，都是公主給我的，咱們回家做新點心吃。」

    莊順公主用羨慕的語氣說：「我還第一回見到姑嫂感情這樣好的，有這樣好的嫂嫂，還真是我的福氣。」

    鄭明珠猛然便覺得，這莊順公主其實也只有十六歲呀，在宮中那種壓抑的地方，不受寵的母親，不受寵的公主，跋扈厲害的貴妃，舉目全是滿身心眼的人，或許她這羨慕是真的，羨慕無憂無慮，有好吃的就滿心歡喜的，能長的胖乎乎的陳頤敏。

    ☆、濯濯如春月柳

    在公主府呆了一個多時辰，最歡喜的是陳頤敏，回府的一路上，陳頤敏都在扳著胖胖的手指頭算她今天的收穫，多少沒見過的點心，什麼樣的點心模子，糖模子，一件件數給鄭明珠聽，聽得鄭明珠忍俊不禁，陳頤敏的眼睛亮閃閃：「嫂嫂你沒看見，公主可好玩兒了，她後面的園子裡頭在建一個好大的暖房，她說今後要種好多東西，葡萄架子也搭起來了，旁邊就是糙莓，旁邊的石壁底下全部是種的小莓果，藤蔓的，爬得可快了，她跟我說，明年熟了就叫我來摘！園子中間的花圃也平出來了，公主說她會做花露，我說我有很好的玫瑰花種子，可以送給她種，今後分我一點花做玫瑰餅就行了，她說如果能給她找到別的好種子，還可以送我玫瑰花露！」

    聽小胖丫頭認真的盤算她的划算的買賣，鄭明珠幾乎可以想像公主蹲在陳頤敏跟前，嚴肅認真的和她做著交易，不由的有一種歲月靜好之感，或許這就是公主想要的生活，自己的公主府，每天在一個花團錦簇，滿是花香果香的園子裡消磨時光，品茶看書，偶爾來一個小小的胖乎乎的客人，在花間果樹下大呼小叫，或許過個幾年，就是她自己的胖乎乎的小女兒或是小兒子，在她的園子裡跑來跑去，偶爾停下來吃一個點心。

    這樣的生活，其實誰是駙馬是最不要緊的，只要婆家懂規矩，夠尊重就足夠了，是以她現在容顏恬淡，舉止溫和，淡淡的，對誰也不熱絡，卻也不得罪。

    不過這也得是公主啊，換了別的媳婦，光是另府居住就是罪名了。

    鄭明珠笑道：「公主也是你的嫂嫂，是二嫂，那你今後是不是要喜歡二嫂，不喜歡我了？」

    陳頤敏斷然否認：「不！我只喜歡嫂嫂，二嫂嘛……等她分給我花露了再說！」

    鄭明珠忍不住哈哈的笑，這小傢伙太有趣了。

    進了九月，天氣涼慡起來，帝都里的各種應酬就更多了起來，詩會、花會之類都辦的花團錦簇，尤其是因著陳夫人還在母孝里，並不怎麼走動，許多人家的應酬就要鄭明珠去了，自然也就忙起來。

    寶哥兒半歲了，勉強能坐得起來了，可到底還小，出去也不能帶上，鄭明珠簡直不想離開他，偏寶哥兒沒什麼感覺，不管爹爹還是娘親出門，都只抬頭看一看，笑一笑，回家來了，叫他，他就又抬頭來看，咧嘴笑一笑招招手，只顧低頭玩自己手裡的東西。

    或是個盒子，或是只玉環，或是只木頭雕的大青蛙，寶哥兒手裡常常會出現許多奇奇怪怪來歷不明的東西，都是姑母們給的，寶哥兒本就是家裡的寶貝，長的又討喜，又不愛哭只愛笑，幾位小姐都喜歡來和他玩，這甘蘭院倒成了小姐們聚集之地了。

    這一天，又是敦敏郡王四十壽辰，鄭明珠須得去拜壽，衣服首飾收拾利落了之後，鄭明珠坐到炕邊笑道：「寶哥兒，和娘道個別。」

    寶哥兒正坐在炕上和陳頤敏玩一套七個布娃娃，也不知哪裡來的，都圓滾滾的白身子，黑黑大大的圓耳朵，眼睛超大兩個黑圈，此時聽他娘叫他，就丟下布娃娃往他娘那邊爬過去，抓住她的袖子就往她身上爬，陳頤敏忙抱住他的身子說：「嫂嫂才換了衣服，你不要給她弄皺了，來親一個。」

    寶哥兒果然啵的在鄭明珠臉上親了一口，寶哥兒學的很快，現在已經很會親人而且不會弄的人一臉口水了。

    鄭明珠也笑著在寶哥兒臉上親一口，回頭又親一下陳頤敏，笑道：「你們在家裡玩，我出去了。」

    兩個小胖墩一模一樣的揮揮手。

    敦敏郡王世子妃與鄭明珠也是熟識的，她與林氏是手帕交，閨中就是密友，此時見了鄭明珠也是很親近，笑道：「表妹來的倒早，你嫂子也來了，正在後頭黃桃園子裡坐著，那邊開了幾盆墨jú，養了四五年才開的。」

    鄭明珠笑道：「我先去給舅舅拜壽，給舅媽請安吧。」

    敦敏郡王是先皇的親弟弟的嫡子，算起來也是聖上親近的堂兄弟了，襲了郡王爵，鄭明珠也都稱舅舅。

    世子妃便吩咐人陪了鄭明珠進去，待行了理，就送去黃桃園。

    敦敏郡王府這一日自是熱鬧非凡，在去黃桃園的路上，鄭明珠和四五個大群丫鬟簇擁著的夫人奶奶們撞了個對臉，當先那位夫人二十左右的年紀，容貌絕色，水盈盈的大眼睛，嫣紅的櫻桃小嘴，肌膚欺霜賽雪，穿的極為華麗，大紅的撒金緞通袖，杏黃色纏枝花裙子，發間一隻薄如蟬翼的白玉蝴蝶，嵌的兩顆紅寶石都有拇指大小。

    鄭明珠覺得乍一看有點眼熟，卻又的確不認識，對方裡頭只有一位夫人鄭明珠知道是誰，不過也只是點頭之交，也沒有什麼介紹的情分，鄭明珠便只笑了笑，點了點頭，便接著往前走。

    身後微風送來斷斷續續的片言隻字：「……陳家的……縣主……」