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    林氏與鄭明艷來了半日，鄭明珠留她們吃了飯才走。

    晚間墨煙就遞了信來了，一封是南京曾家報喪的帖子，另一封是陳頤安寫的，算起來，去了也有大半個月了，鄭明珠忙拿來看，一篇裡頭有大半篇都在說兒子，鄭明珠就笑著把寶哥兒摟在懷裡，把他爹的話讀給他聽，寶哥兒哪裡聽得懂，扭一扭身子就去抓那紙，鄭明珠忙握住他的小手：「別搗亂，你爹第一回給咱們娘倆寫信呢，當心回來打你屁股。」

    這個小傢伙真是好奇的要命，什麼都要抓在手裡。

    陳夫人與陳頤安、陳頤嫻並趙二奶奶、衛姨媽等是六月初三到的南京曾家，老夫人是六月初九沒的，如今停靈弔喪出殯大約在月底也就完了，會趕在七月初啟程回帝都，八月十二是莊順公主下降的日子，耽擱不得。

    鄭明珠算了算，按律，外孫是外姓人，守過五七也就可嫁娶了，六月初七到八月十二，兩個多月，連七七都守過了，並不礙事。

    只陳夫人需服喪，那日不能穿吉服了。

    鄭明珠看完了信，見寶哥兒又在懷裡東倒西歪的打瞌睡了，便交給奶媽子拍著哄他睡，自己去見侯爺。

    侯爺自然也是得了信兒的，見鄭明珠來回這件事，便道：「岳母仙逝，照著禮法服喪就是。」

    鄭明珠應了：「那媳婦就吩咐把府里的陳設換一換，因慮著這件事，父親和弟弟妹妹們的衣服都是預備過的，這就叫人送去吧？」

    鄭明珠又請示道：「雖說二弟這裡只需守過五七就可嫁娶，只八月十二也還在服小功，是不是該與宗人府再行商議禮服並下人的服飾等？」

    陳熙華道：「寫個摺子稟一稟為好，想來是有成例的，我依稀記得先帝朝有位公主下降前，也是駙馬家沒了一位長輩，只是公主是君，制度不同，似乎依然是依時行的禮。」

    鄭明珠本來就是在操持這件事，便點頭應了。

    果然過了兩日宗人府回話，照著成例，不用改了。

    正在此時，卻聽丫鬟來報：「三爺來了。」

    鄭明珠命請，在正廳里見陳頤鴻大步走進來，道：「給嫂子請安，有件事要給嫂子說一聲。」

    鄭明珠就詫異，陳頤鴻能有什麼事要跟她說？

    ☆、進宮

    陳頤鴻道：「大哥出門前囑咐我多看著些二哥，我這些日子就多留了點心眼，剛才我才知道，二哥寫了奏摺，明日要遞上去，是因著外祖母沒了，二哥因要給外祖母守孝一年，請推遲婚期的日子。因著爹爹這三日都留宿宮裡，消息不好遞進去，我已經打發人去宮外了，不知道遞不遞的進去，我想來想去，還是只得來與嫂子說。」

    陳頤青瘋了嗎？

    這樣打朝廷的臉面，這樣的奏摺遞上去，那就是明白的說我不想娶公主的意思了，鄭明珠一陣頭大。

    「三弟怎麼知道的？」鄭明珠不由問。

    陳頤鴻道：「大哥在外頭留有人手，如今暫時交給我看著。因留意到了跟二哥的小廝今兒辦的事不一樣，就來回我，我回來審了審，才知道的。」

    鄭明珠點頭問道：「三弟可有人手看住二弟？」

    陳頤鴻道：「若是嫂子吩咐，那自然是有的。」

    鄭明珠便道：「既如此，你悄悄兒的看住二弟，別的也不用管，只要不把奏摺遞上去就是了，今晚若是尋不到爹爹，你打發人跟我說，我明兒一早就進宮去給太子妃謝恩去，給爹爹遞消息。」

    陳頤鴻便應了去了。

    鄭明珠氣鼓鼓的回房裡去了，寶哥兒躺在炕上，睜著一雙烏溜溜的大眼睛到處看，見娘進來，頓時依依呀呀的叫起來，小胳膊伸著要娘抱。

    季六家的在炕邊站著笑道：「哥兒會認人了呢。」

    鄭明珠過去抱了他起來，示意奶媽下去，她抱著胖兒子坐到窗下的椅子上想事情，一會兒摸摸他的胖臉：「你說你那二叔父到底什麼失心瘋？要為那女人守節不成？公主也不想娶，真是找死。」

    小傢伙哪裡聽得懂，倒是咧嘴笑，嘴角一溜晶瑩的口水。

    抱著可愛的兒子，鄭明珠再多的心事也沒了，在兒子臉上狠狠的親一口，逗的寶哥兒咯咯笑，鄭明珠貼著兒子的臉，喃喃的說：「你爹早些回來就好了，叫你爹打他一頓才好呢。」

    過一會兒，又實在是想不通：「他對那女人到底有多……就失心瘋成這樣？那女人都嫁了人了，他就是不娶公主，娶別的女人，能納妾，也把那女人納不進來啊，這是發什麼神經呢？」

    又過一會兒，還是忍不住喃喃自語：「就算沒嫁人，他也不會要了吧，未婚有孕，還是人家的……」

    未婚有孕……鄭明珠一怔，接著就是一凜，不由的就沉思起來。

    陳頤青她其實並不是很了解，知道他有一點小聰明，知道侯爺在宮裡幾日，因此才正經做這事。

    也知道陳頤青從小很受母親寵愛，說不定也有哥哥縱著，性格衝動、叛逆，往好聽了說，是熱血慡直，要是說句不好聽的，就是個二楞子。

    從當初高家小姐的事上看，陳頤青叫人哄一哄就能上當，年輕熱血，還一往情深，在陳家這些聰明人裡頭，顯得非常的格格不入。

    也真是怪了，陳熙華陳夫人都是聰明沉靜的人，陳頤安更是上萬個心眼子，怎麼陳頤青卻是這樣呢？

    簡直就不像這家子養出來的人似的。

    果然第二日一早陳頤鴻就打發人來回鄭明珠，昨晚消息倒是送到宮裡了，卻沒得到侯爺的回音，請少夫人斟酌是不是再去打聽一下。

    鄭明珠正在院子的廊下聽事兒，聽了回話，就打發忍冬安排人再去問一問，她回頭對院子裡頭的內院管事媽媽崔大娘說：「這幾日我聽到好幾家府上都有人染了時疫，許是天熱了，各人不妨，生冷用的多，多有病的，我想著，不如咱們府里慣請的大夫請了來，給各屋裡貼身服侍的大丫鬟、小子們看一看，別的也罷了，府里小姐們都是嬌貴的，身邊服侍的人染了病，或是自己不覺著，反倒小姐們受不住，也是有的，就連幾位爺，也都該瞧一瞧。」

    崔大娘沒接過這等差使，別人家都是給主子請平安脈，如今少夫人竟連下人也要診脈看看了？崔大娘是有點不以為然的，可是如今看起來，少夫人是極有主意的一個人，駁了她只怕反是自己沒臉，便笑道：「還是少夫人想的周到，體恤下人，疼愛哥兒姐兒們，只有一件，因往年裡沒有這個成例，我也沒什麼章程，還要請少夫人示下，看哪一些？到哪一等？」

    鄭明珠嘆道：「我也知道沒這個成例，大娘疑惑也是有的，只是如今夫人不在家裡，把這些事都交了給我，別的也罷了，若是小姐們，爺們有個不好的，就是大事，不如早些籌劃的好，我想著，咱們府里人也多，不過近身服侍的也就是一等、二等的丫鬟、小子，再有就是廚房裡要緊，也就這些人吧，大約一兩天的功夫也就完事了。看完了再請大夫開些清熱解毒的湯藥，叫廚房裡熬了，全府里每人都喝一碗，越發好些。這些昨兒我也與墨煙說了幾句，崔大娘若是忙，就把對牌擱了給墨煙，叫她操持去，回頭再給大娘回話。」

    崔大娘忙應了，又笑道：「怎麼敢當，也就是咱們商量著斟酌著辦罷了。」

    墨煙如今是陳頤安外書房的管事大丫鬟，少夫人房裡的事也總找著她，十分倚重，正是炙手可熱的人物，便是崔大娘也不敢怠慢她。

    墨煙早得了鄭明珠吩咐，笑嘻嘻的說：「我替大娘跑個腿兒。」

    鄭明珠吩咐完了，聽了些回話，忍冬就進來回話了：「回少夫人，小的在宮門外頭打聽著，找到了侯爺身邊服侍的循長，說是侯爺昨晚在上書房伺候，進不去，今兒下了朝倒是遞了個眼色，可一時還出不來，說不了話。」

    鄭明珠道：「你打發人去尋三爺，跟他說我進宮去一趟，請三爺務必看好了，若是有要緊的，只管動手，萬萬不能遞出東西去。」

    這真是麻煩事，鄭明珠雖是長嫂，也不敢妄動，這事兒並沒有鬧出來，若是她此時貿然禁錮陳頤青，陳頤青卻說並沒有要遞奏摺，鄭明珠就麻煩了。

    二則侯爺在家，萬沒有越過侯爺對他的兒子動手的道理，但又不敢再拖，只怕夜長夢多，陳頤青真鬧起來，真是動手也不是，不動手也不是，是以再麻煩，穩妥起見，鄭明珠也只得進宮去一趟。

    且前兒太子妃賜了藥，兩次打發女官來看寶哥兒，又吩咐她得閒了帶寶哥兒進宮給她瞧瞧，也就正好去一趟。

    寶哥兒難得出門，興奮的了不得，坐在轎子裡只是想看外頭，鄭明珠掀一條fèng給他瞧，他就不鬧了，撲在窗子跟前動也不動。

    鄭明珠愛憐的摸摸他的腦袋。

    因著是太子妃有吩咐，鄭明珠進宮十分順利，東宮的大太監早等在內宮門口，直接把轎子引進內門，鄭明珠進了東宮，並沒有看見太子妃，有女官迎上來笑道：「奴婢給縣主請安，太子妃說了，縣主不是外人，直接進去說話就是。」

    引著鄭明珠進了東邊偏殿，鄭明珠進門就見睿郡王坐在炕上，手裡扯著一個什麼東西，聚精會神，有人進來也沒反應。

    太子妃見了寶哥兒，圓圓胖胖，虎頭虎腦的，圓滾滾的眼睛，十分有精神的樣子，果然愛的了不得，摟過來就親：「哎喲，這麼沉！全哥兒三個月的時候可沒這麼重。」

    睿郡王的小名全哥兒。

    大約是聽到自己的名字，全哥兒抬了頭起來，然後就丟掉手裡的東西，向太子妃爬過去，太子妃笑道：「全哥兒來看你弟弟。」

    全哥兒其實長的也好，雖說不像寶哥兒生下來就比別的孩子都大些，但還是長的圓滾滾的，此時胖乎乎的手指伸出來去摸寶哥兒的臉，嘴裡呀呀的叫兩聲，很稀奇的樣子。

    奶媽又把小郡主抱了進來，小郡主還不到兩歲，粉嘟嘟的，長了一雙又黑又大的眼睛，小小的下巴，活脫脫一個美人胚子。太子妃把她也放到炕上，她就跟全哥兒一邊一個，圍著寶哥兒。

    偏寶哥兒一點不怕生，見了小姐姐小哥哥，歡喜的蹬腿揮手，嘴裡也呀呀的附和著，就好像和全哥兒對答一般。

    太子妃和鄭明珠都看得喜歡。

    太子妃笑道：「表妹坐吧，叫他們幾個自個兒玩，媛姐兒很會哄哥兒。我前兒就想著叫你進來說說話，看看哥兒，也問問家裡好？不過想著舅母不在家，你應付屋裡應付外頭，還要應付你們家那老太太，自不像我這樣閒，倒也不好總叫你。寶哥兒可大好了？不過看他這精神頭子，想必是沒什麼事了吧，可巧你今兒來了，倒免得我懸著心。要我說，這事兒你就應對的很好，你是孫子媳婦，話也沒有你多說一句的，且支吾過去，回頭表弟回來了，自然還有計較。唉，雖說大傢伙兒都知道你們家這是怎麼一回事，偏禮法在這裡放著，也是動不得的。」