第153頁

    鄭明珠看陳夫人的面色，見她輕輕點頭，這才往下說：「說起來，媳婦本不該議論姨娘，到底是爹爹屋裡的人。只是這位姨娘，卻是與別的姨娘不同，原是大膽些，不大有顧忌，母親又事多，一時察覺不到，若是在外頭鬧出個什麼事來，壞了小姐的名節，亂了這親事，就算罰了她，也是於事無補，且到底三爺、二小姐都大了，臉面要緊，沒有為打老鼠倒傷了玉瓶兒的事，還求母親細想想。」

    陳夫人緩緩點頭，鄭明珠這話已經說的透徹了，這事兒還要防範於未然，不然真要出了什麼事，也是白白賠上一個二小姐，且還因著三爺的臉面，花姨娘又不好打又不好罰，很叫人為難。

    陳夫人又比鄭明珠更多想了一層，她對太夫人是再熟悉不過的了，此時一想，借著花姨娘這想攀高枝兒想的發瘋的心態，太夫人一旦察覺這件事對內對外的說法不同，多半是要搞出點什麼事來的，且如今楊家家眷俱在京里，有的是人手，也有的是人出主意。

    太夫人要搞什麼事，那自然是兵來將擋水來土掩，只萬萬不可讓花姨娘與太夫人攪到一塊兒去，中間夾著個三爺，十分不便。

    陳夫人立時就拿定了主意，笑道：「說起來，舊年鴻哥兒因著救駕之功，受封了爵位，聖上還隨著賜了一座別院，就在東山邊上，上月鴻哥兒還來回我，說是別院修葺完了，要請你爹爹和我去瞧瞧，住幾日呢，這可惜我事情多，竟一時不得去。眼看這要進九月了，東山的紅葉也紅了，正是好時候，不如叫鴻哥兒請了他姨娘，再領著姐妹們去住些日子。雖說於禮不大合，不過如你說的，世間總有人情在的，他姨娘養了他一場，如今哥兒出息了，也該享一享哥兒的福了，橫豎是咱們家自己的事，與人無涉，也就不大要緊。」

    鄭明珠笑道：「還是母親想的周到，如今寬姐兒要出閣了，眼看雅姐兒、嫻妹妹也快了，她們姐妹聚在一塊兒的日子也不多了，在別院住一陣子，倒也全了姐妹之情，花姨娘雖說是姨娘，到底是有封誥的，陪著小姐們出去，也說不出什麼閒話來，而且……」

    鄭明珠抿嘴一笑：「這樣榮耀的別院，花姨娘自是再不會不肯去的。」

    正說著，陳頤安進來了，進門就笑道：「聽說母親這裡有好東西，特意叫您媳婦來吃，倒是把兒子忘了。」

    鄭明珠就站起來，笑道：「哪裡是母親叫我，是我聞著香味兒，自己尋來的。」

    陳夫人也笑：「如此說來，看來安哥兒的鼻子也是靈的。」

    陳頤安何等樣人，見她們婆媳說話的樣子就知道她們商量出了主意了，卻也不問，只顧著說著玩笑話兒，蹭了他娘一頓晚飯，才與鄭明珠一起告辭出去。

    回了甘蘭院，鄭明珠不待他問，先就一五一十把今日的話說出來，陳頤安一時沉吟起來，修長如玉的手指輕輕敲擊著炕桌，好一會兒才道：「我看，並不那麼簡單。」

    今天這件事，其實是非常非常有限的一點點消息，鄭明珠與陳夫人都是本著謹慎的未雨綢繆的心態，怕太夫人攪和了陳頤雅的親事，才打發花姨娘到別院去住些日子，待這邊事情成了定局再回來，也是免得橫生枝節的意思。

    沒承想，陳頤安卻說出這話來，這話什麼意思？

    鄭明珠便問：「若說因楊家長房打聽魏國公府的哥兒，和太夫人頻繁的與娘家通消息，可能會有什麼事？」

    陳頤安道：「你與母親這樣慎重的處理這件事，是因為什麼？以此想來，太夫人關心二妹妹的親事，又會是因為什麼？莫非真是為了二妹妹？為了花姨娘？」

    陳頤安這樣一說，鄭明珠頓時覺得很有道理，顯然都是因為三爺陳頤鴻，鄭明珠輕輕點頭。

    可是，陳夫人與自己，目的是為了拉攏陳頤鴻，作為陳頤安的助力，而太夫人的目的呢？鄭明珠依然覺得難以理解：「太夫人攪混一池水，能有什麼好處嗎？」

    陳頤安對上鄭明珠澄澈的目光，輕輕的說：「你要知道，太夫人一輩子的心事，無非就是武安侯這個爵位。」

    ☆、太夫人的蠢招

    陳頤安這話過於高屋建瓴，鄭明珠有點跟不上，不由的沉思起來，陳頤安也並沒有繼續催，倒是回頭問丫鬟：「我記得今天甜雲坊送了預備給二爺親事上用的糖的樣子進來，是送到夫人那邊的還是這邊也有？少夫人看過了嗎？」

    瑪瑙見問，就道：「兩邊都送了，我問過，都是一樣的。少夫人已經看了，預備著就用這些。」

    說著就去外頭屋裡取了兩個一尺見方的大盒子進來，一一放在炕桌上，揭開蓋子給他看，陳頤安便隨手拈了一顆來吃。

    鄭明珠耳朵里聽著他們的對話，見著丫鬟穿梭來往，就是不解其意，仿佛思緒陡然被陳頤安這句話抽空了，只有一個念頭：太夫人這輩子的目標是武安侯爵位無疑，可是，武安侯的爵位，也輪不到三爺啊。

    不，不對，如果輪到三爺了呢？如果輪到三爺了，那太夫人又能在這裡面得到什麼好處呢？

    直到她嘴裡被塞進來一顆圓滾滾的甜甜的杏仁糖，鄭明珠腦中靈光一閃，突然就明白了。

    陳頤安見她亮閃閃的眼睛，知道她有些意思了，只不說話，依然只管慢騰騰的剝著糖紙，鄭明珠便說：「你是覺得，太夫人這一手是要拉攏三叔了？」

    陳頤安笑道：「任何人做事都是有其目的的，既然知道太夫人的目的，再倒推她的手段，就不難了。我看這只是第一手，用來示好的，必然是還有後手的。」

    鄭明珠點頭：「三叔無母族可依，妻族就尤其要緊了，太夫人倒是很會盤算。」

    「三弟少年得志，有爵位有太子看重，要娶個嫡女不難。」陳頤安又吃一顆糖，似乎覺得很好笑似的樂了一下：「楊家舅老太爺如今已經是封疆大吏了，雖說是新貴，自視倒也不低，我瞧著，這事兒很有點意思。」

    鄭明珠眨眨眼，陳頤安笑道：「有時候，蠢貨也是很有用的。」

    又來這套，說話從來不慡快，陳頤安似乎有讀心之術般，看出了鄭明珠的腹誹，才解釋道：「雖說咱們這是在揣測太夫人的大約意思，不過人家沒使出來，到底不知對不對，後面的就更不用說了，再說，此事本來已經處理的十分周到了，自然沒有咱們家急的，只管看著就是了。天下事總有些意想不到的枝節，就如以前，你光知道你太太想要你的東西，哪裡能想到還有那樣些下作手段和花樣呢。」

    說得也是！陳頤安這一句話就安撫了鄭明珠，她本來是心寬的人，覺得陳頤安說的很對，便又笑起來，轉而說些別的庶務，到晚間一齊安歇不提。

    這些日子大約是花姨娘最為舒心暢意的日子了，女兒得嫁高門嫡子，如今兒子又要迎她去御賜的別院住一陣子，連陳夫人也還沒去過呢。

    這樣的榮耀，一直炫耀到了她出門的那時候，別說整個武安侯府無人不知，便是遠在城東的陳家三爺府里，也有了風聲。

    謝媽媽沉著臉，掀了帘子進門去，見兩個丫鬟正伺候著太夫人吃燕窩粥呢，便走過去接了，吩咐道：「你們兩個去找夫人，咱們屋裡的冰糖沒了，請夫人打發人買些好的來，再拿上回那種又碎又黃的，我可不依。」

    兩個丫鬟對視一眼，不敢多說，便退了下去。

    見屋裡沒了人，謝媽媽才小聲道：「太夫人，聽說那一位把花姨娘打發到東山去了。」

    太夫人忙問：「什麼時候去的，去多久？」

    「聽說是兩日前啟程的，去多久卻是不知道。」謝媽媽看看太夫人的臉色，小心的說：「唉，如今咱們的人手都給她換光了，略裡頭一點便鐵桶似的，要知道點消息也實在難的很，就是知道了，也常常太遲了些。」

    太夫人恨恨的道：「我這兒媳婦，實在是好手段！也怪謹哥兒媳婦，再三要打聽的清楚了再說，白白耽誤時辰，若是依著我，前兒就鬧出來了，哪裡用等到今日？怎麼這樣巧，早不去遲不去，偏就這時候她要去別院？一個姨娘，怎麼那一位就許她出去？難道是知道咱們……」

    謝媽媽遲疑道：「不會吧，咱們行事如此小心，統共沒讓這些丫頭婆子知道，那一位就是有通天之能又是如何知道的？」

    太夫人自然也不明白，便道：「且不論到底如何知道的，如今她既然已經起疑，有了防範，這花姨娘自然是一時半刻回不來的，只怕到得她回來，這邊庚帖也換了，小定也放了，早成定局了，還有咱們什麼事？豈不是白籌劃了一場？」

    謝媽媽便道：「太夫人所慮極是，可是如今花姨娘已經走了，要怎麼著才好呢。」

    太夫人冷笑道：「咱們又不是為了那個蠢貨！當初原是預計著悄悄兒的送了消息給他們，讓她去鬧一場，老三自然就知道咱們的意思了，也是為著做的自然些的意思，可如今這樣兒，雖說她是被哄走了，老三可還在呢，有什麼要緊的。」

    她咬一咬牙：「前兒謹哥兒媳婦勸我那些話，我當時不應，是想著左右不過是一份人情，讓花姨娘跟她鬧去，免得咱們麻煩，如今那一位既然看得跟鐵桶似的，少不得咱們親自動一動了，越發鬧大些，送一份厚厚的人情給老三，只要老三領情了，也是一樣的。橫豎早撕破臉了，咱們也用不著給那邊留什麼臉面！」

    謝媽媽便說：「那如今……」

    太夫人道：「你打發個人，跟謹哥兒媳婦說一聲，這事就照著她那日說的法子來做就是了。」

    謝媽媽想了想：「這是要緊事，不如我去一趟，到二太太跟前說一說，也清楚些。」

    太夫人便道：「說得也是，你把這邊的動靜細細兒的回了謹哥兒媳婦，把我的話說清楚了才好，哼，那毒婦以為打發走了花姨娘，我就沒法子了麼？也想的太美了，她防的越嚴，就越發鬧的她沒臉，偏要她悔不當初！」

    這一副咬牙切齒的形容，幾欲擇人而噬。

    懷孕滿了三個月，鄭明珠終於不再吐的厲害了，不由的鬆了一口氣，只不過精神依然不大好，十分的愛睏，平日裡盼著有人來和她說說話兒，可多說兩句，她又不由的覺得煩，有一句沒一句的，幸而常來的都是熟識的女眷，多半又都是經歷過懷孕生子的，倒也都體諒她。

    這一日，閆珍珠提著大包小包到武安侯府看她，一臉的神采飛揚，氣色極好，鄭明珠與這位姐姐十分投機，此時一見，便知道她有好事兒，一邊笑著請她坐，一邊道：「難得你想著來瞧我，看你這樣兒，是有什麼好事呢？」