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    唐白月的記憶只到舊年底，到她醒過來，已經是今年今後了，鄭明珠心中雖有預感，可是此時聽郁雲兒這樣一說，心中也是痛不可言。

    郁叔一直就是父親的心腹，留給她用的人，在她成長的過程中，幫了她許多許多，郁家三個兒子她都認得，郁家大哥已經學了出來，機敏沉穩，前年，唐白月就把北城上街那間綢緞鋪子交給了他管。

    而如今，唐白月死了，連他們的差使都丟了。

    這中間的腥風血雨，她如何想像不到？

    鄭明珠側身拿起一顆櫻桃，藉此微微掩飾一下情緒的波動。

    過了一會兒，她才笑道：「也無妨，既然能替唐家管鋪子，去哪裡不行呢？」

    郁雲兒輕輕嘆口氣：「雖說是少夫人說的這個理，只是爹爹生氣的緊，一兩個月都叫著心絞痛，外頭又傳著些不三不四的話，倒有兩家請他管事的，爹爹也沒出去，如今還歇在家裡頭養花兒呢。」

    鄭明珠笑了笑，真覺得運氣不錯，便笑道：「說起來，我在帝都也有幾個鋪子，只原來的管事不大懂生意，我正想著找個積年有經驗的人來幫我呢，不知道令尊可願意？」

    找不著廖三娘子，竟找到了郁叔，又是這樣名正言順的，鄭明珠真覺得不錯。

    郁雲兒再想不到少夫人這樣說，忙笑道：「爹爹雖說替唐家管過鋪子，可是侯府的產業何等要緊，只怕爹爹不成的，少夫人還是再找好的吧。」

    鄭明珠嗔道：「積善唐家我也知道，雖說沒有功名，生意卻做的極大的，令尊這樣的都管得，如今只怕是嫌我那鋪子小了，施展不開吧？」

    這樣的話說下來，郁雲兒就無法了，只得說：「少夫人這話奴婢可當不起，奴婢這就叫人給爹爹帶信去。」

    鄭明珠笑道：「你告訴令尊，若是嫌棄我地方小，我明兒就叫府里大管家拿著大爺的名帖上門請去。」

    郁雲兒唬的連忙站起來，連稱不敢。

    鄭明珠滿意了，心情好了許多，又叫她吃櫻桃，問些其他的事，她如今在侯府練了一個多月了，說話頗有章法，不聲不響的繞著郁雲兒說了不少唐家後頭的事，只是郁雲兒雖然不像大家女子養在深閨，卻也不大理外事，知道的不多，只知道唐家大小姐沒了後，長房無人，唐家族長便要開祠堂，過繼一子到長房承繼香火，直鬧了兩個月還沒鬧清楚。

    長房無人？！

    三叔雖早年因種種原因離了家，多年未歸，可他也是祖父的親兒子，爹爹唯一的親弟弟，比誰的身份不正？憑什麼就說長房無人了？

    三叔到底現在怎麼一回事呢！只盼三叔肯回來，而且來得及回來。

    鄭明珠牙齒緊緊咬著，這真是明火執仗的搶劫！承繼的豈止是香火，更是長房的家財，長房長子雖然沒了，長房的三子卻還在，她還依稀聽說三叔是有一個女兒的。

    而且這麼多年了，再有兒子也是極有可能的。

    竟然就過繼了？

    雖然從廖三娘子失蹤起鄭明珠就知道事情十分不妙，可如今連郁叔都被攆回家了，真不知道到底鬧成什麼樣了？

    長房雖然根基深厚，數十年經營，自然不是那些遊手好閒的族人可比。鄭明珠料那些族叔們一時半刻還接手不了大部分商行，也提不了票號里的銀子，但時間對她十分不利，拖的越久就越難收拾。

    而且她現在的身份也沒有辦法去收拾，唯一就寄望三叔肯回來。

    只是郁雲兒不太清楚這些事，今後等到郁叔來了，就能知道了，鄭明珠深深的吸了口氣，平息情緒，不再問她郁家的事，轉而問起來這莊子裡的事來。

    她如今是鄭明珠，自然這個身份更要緊。

    作者有話要說：非常感謝大家的留言，雖然還是沒能上季榜，但我還是非常的高興，很感動！

    我愛你們！

    所以就算今天要熬夜，明晚也要努力加更一章！

    希望來得及，看明天通知吧！

    ☆、釜底抽薪

    說了好一會兒，翡翠進來回道：「少夫人，有佃戶到了。」

    鄭明珠便款款的站起來，對郁雲兒說：「你既會算帳，我這裡正好有差使給你。」

    隨即便給郁雲兒交代：「那邊屋裡放著兩大筐銅錢，佃戶來了，你便問他去年一年共收了多少莊稼，繳了多少租子，你再照著他說的按比例寫下賞錢，他繳了一百錢，你便賞他五個便是，你寫下來，叫他畫押，便拿著條子去那屋的廊下交給翡翠領錢，你可明白？」

    這也並不難，郁雲兒忙應了，跟著走出去。

    鄭明珠又吩咐了翡翠幾句：「你收了條子，不管是多少錢，你都給他，叫小丫鬟唱出共繳了多少錢，賞多少錢這樣，可明白？」

    便叫瑪瑙跟在身邊，到外頭走廊上坐了，叫郁雲兒在院子裡擺了桌子，一個小丫頭在一邊鋪紙磨墨的伺候。

    房裡抬出幾大筐銅錢到廊下擺著，都是新兌的嶄新的制錢，穿著紅繩，光亮亮的，看著都只覺亮閃閃的。

    鄭明珠這樣的主子，實在是這些莊頭並管事們都看不大懂的，少夫人到底要怎麼發錢呢？

    佃戶穿著就比這些管事差遠了，神情更畏縮些，進的院子裡來只懂得跪下磕頭，連句請安的話都說不出來。

    鄭明珠倒也不怪他，她坐在台階上的廊下，看這進來的第一個佃戶四十多歲的樣子，雖說粗糙，但並不瘦弱，膚色黝黑，手腳上尚有泥土，並沒有吃不飽的那種青白之色，衣服打著補丁，不過也還厚實，心中先鬆了一口氣，溫聲問了他的名字，又問問他家裡幾口人，種了多少地，平日裡可吃得飽穿得暖，一一問過了，就讓他去郁雲兒處登記。

    鄭明珠順便看了看兩位大管事的臉色，並沒有什麼異樣。

    只是那佃戶的條子到了翡翠那裡，翡翠一邊數錢一邊叫小丫鬟唱數，夏長富的臉色就變了，他也終於搞清楚這位少夫人是個什麼章程了！

    沒想到，這樣深閨大宅里，嬌怯怯的女兒家，竟有這樣高明的手段。

    早在問這個佃戶姓名的時候，瑪瑙已經翻到了帳簿上這佃戶繳租這一行，此時聽了唱數，瑪瑙脆生生的說：「帳簿上差了三百七十錢。」

    夏長富連忙站起來要說話，鄭明珠早示意小子攔住了，只問那佃戶：「你為什麼多報了三百七十錢？」

    那佃戶嚇到了，連忙跪下：「小的不敢小的不敢，小的繳了多少就報了多少，不敢多報一個錢。」

    鄭明珠還是很溫和：「真的沒有？」

    那佃戶磕頭道：「夏爺就坐在這裡，小的如何敢胡說？」

    他真是嚇的汗都下來了。

    鄭明珠問他：「你繳租子的時候，可有憑據？」

    那佃戶道：「繳的時候是有的，只是我們莊稼人拿了來也沒用，早不知道丟到哪裡去了。」

    鄭明珠便點點頭，笑道：「也不是什麼大事，你去忙你的吧。」

    也不再問什麼，也不問夏長富什麼。

    只是夏長富已經開始有點坐立不安了，他不是蠢人，掌事已久，從頭到尾所有環節可能出的問題他都能心知肚明，而鄭明珠這樣的法子，釜底抽薪，實在極高明。

    讓夏長富自己坐在這裡，由佃戶自己報一年下來有多少租子，那些佃戶絕大部分不敢往高了報，只能老老實實的報出來自己一年下來繳了多少租子，但是，那些佃戶一個是有賞錢的刺激，繳的高賞的就高，另一個是他們自己肯定也不會知道帳簿上記錄的到底是多少租子，所以也不可能因為有管事的威懾而違心的說少些。

    所以這樣子來查問，拿到的基本就是真實數據了。

    這個法子雖要費一點錢，可是這樣既施了恩，若是沒查出來，又不傷任何人的體面，十分的周全，正是會做事的做法。

    可是這樣法子越好，查出來那就越發是真憑實據，不容抵賴。

    他也是個聰明人，這第一個佃戶出現而走的流程就想通了這道理，少夫人雖沒說什麼，可是人再多了，見抵賴不過了再認錯，這幾輩子的老臉就越發丟了。

    夏長富一頭汗，就到台階下跪下：「少夫人，小的御下不嚴，連小的也沒想到會有這樣的事，求少夫人給小的一個機會。」

    鄭明珠看一眼裴國海，卻見他坐的穩穩的，一點緊張的樣子都沒有，不過夏長富這樣子了，裴國海也不好表現的過於閒適，便低著頭，拿著茶碗蓋子有一下沒一下的拔著水面的浮茶。

    鄭明珠心定了，看來哥哥給她挑的這個人倒是不錯的。

    她便對夏長富說：「御下不嚴？夏爺給個明白話，這是第一遭，我給你一個機會。」

    鄭明珠豎起一根修長的玉雕般的食指：「只有這一個機會，我要實話，只要沒鬧出人命，虧空多少，誰吃了租子，都不算大事，你們這莊子一年不過四五千的出息，就算少上一年的份，我就委屈點，手裡緊些也過得，只我這人眼裡揉不得沙子，受不了人哄我，說清楚了，今後改了，我就容得下。」

    鄭明珠明眸掃了一眼裴國海：「若是這個機會沒說實話，今後我自己查出來，那可沒那麼輕省了。」

    裴國海也正巧看過來，此時微微欠身，一副篤定的模樣，笑道：「少夫人的章程，小的們都知道了，今後自然更小心辦差才是。」

    鄭明珠輕輕點頭，又把注意力放回夏長富這邊。

    夏長富額頭上都是細密的汗珠，眼神閃爍，似乎還在拿不定主意。

    鄭明珠也不急，這才剛開始，才來一個佃戶呢，她急什麼。

    待第二個佃戶進了院子門的時候，夏長富終於下了決定：「少夫人，容小的詳稟。」

    鄭明珠點頭，起身進房去了，她打算給夏長富留一點面子，這個人她暫時不想換，他雖然是貪了財，但數量不多，從以往的記錄和這一次她實地查看來說，這莊子算是管的井井有條，從來沒有出過亂子，佃戶們也很信服他，重要的是，這些佃戶能吃得飽穿得暖。

    足見夏長富是個能人。

    而且他管了這麼些年，有足夠經驗，如今正是多事之秋，說實話，她也還沒人手可用，想換個更好的，到哪裡去換呢？

    還不如收服夏長富，倒容易些。

    夏長富和吳建榮那樣的人不一樣，吳建榮眼中沒主子，只有國公府，自然是不能用的，但對夏長富這樣的人，可以用，但要會用，首先要讓他有怕懼，知道主子是糊弄不得的，其次也要給他甜頭，給他臉面，收服了這樣的人，這莊子就無憂了。