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    梅氏夫人懷了沈容中的時候，娘家繼母把她娘家一個家道中落的侄女兒送到沈家做妾，梅氏夫人本來也要給沈老爺安排通房，又卻不過繼母的面子，便接了那位表妹進府做了二房，那位表妹性子溫順柔婉，伺候梅氏夫人也很恭敬，很守規矩，並沒有鬧出什麼事來。

    不久，梅氏夫人生下沈容中，沒過幾個月，梅氏夫人的娘家生父沒了，沒上一年，梅氏夫人就暴病而亡，那位做妾的表妹扶了正，做了繼室。

    「怎麼會？」鄭明珠訝異：「姨娘也能扶正？」

    陳頤安露出一個『我就知道你不知道！』的表情，解釋說：「我朝律例里有一條，若是妻有子而沒，妻同意且娘家也同意由妾室撫養其子的，可以扶正這個妾室。其實這一條，也是為了保障嫡子的權利，有些夫人不放心自己的兒子由外人來養，想要自己指定人選，也是有的。只是這種事畢竟極少，尤其是略有點臉面的人家，便是繼室也要配得上的門第，自然不會做這樣的事。也怪不得你不知道。」

    鄭明珠覺得這條律例真是有點匪夷所思，不過細想倒也有一點道理，有的夫人臨終前不放心自己幼小的孩兒，生怕今後受苦，身邊又有從小兒服侍她的通房抬的姨娘，加上這樣的施恩，讓她做了正房，或許要比後來的人更善待她的孩子呢？

    這樣一想，鄭明珠就豁然開朗了，不由想的更深，若是給這個姨娘灌了絕子湯，她終身無子，嫡子就是她今後的依靠，利益綁在一起，若是娶了後頭的正室夫人，生下嫡子來，沒有生母的嫡子和有生母的嫡子一比已經處於劣勢了，若是當爹的再糊塗一些，或是自己又不夠爭氣，前途堪憂。

    而且就算繼室生了兒子，做妾的自然娘家不高，外家弱勢，元配嫡子的優勢自然大些。

    不過……鄭明珠問道：「這樣難道不需要夫家答應？」

    若是高門府第，元配夫人非要扶了身邊一個丫鬟做繼室，那也太打臉了吧？

    陳頤安含笑看了鄭明珠一眼：「自然是要夫家也答應才是。」

    鄭明珠恍然大悟：「原來是這樣，那麼這位……本事倒是不小。」她深覺不好稱呼這位繼室，只得含糊帶過。

    鄭明珠想通了這節，又催陳頤安：「後來呢？」

    陳頤安便說：「後來沈大統領長大了，十四歲上就離家出走，卻被聖上----當時還是太子呢，巡視浙閩的時候撿了回去，養到了二十多歲，聖上登基，詔令設j□j衛，總領御前防務，沈容中領大統領之職。」

    「好厲害！」鄭明珠讚嘆，j□j衛雖說是領御前防務，但暗地裡監察百官，掌理詔獄，直接對聖上負責，是聖上心腹之重，恩寵之盛無人能出其右，沈容中無家族可依靠，二十多歲就能領大統領之職，真是有非常之能。

    陳頤安神情異樣了一下，說道：「沈統領伺候潛邸多年，自然是深得聖上器重的。」

    鄭明珠突然覺得這話題又歪了，忙問道：「後來呢？」

    陳頤安笑了笑：「第二日，沈統領就告了御狀，狀告生父繼母謀害生母。」

    這麼厲害？

    瞧瞧，這才叫橫衝直撞呢！

    連生父都告到御前去！

    真不知道會熱鬧成什麼樣子。

    鄭明珠很看不上陳頤安這樣問一句說一句的敘事風格，忙忙的又催他：「後來呢？」

    陳頤安才說：「後來各府的夫人們都絕對不會給自己的夫君納娘家的親戚做二房了。」

    「我是說沈統領那件事？」鄭明珠不滿。

    陳頤安笑道：「我們不是在說你家表妹的事嗎？」

    「那可不是我表妹，你少胡說。」鄭明珠不假思索的反駁一句，見了陳頤安眼中的笑意才明白過來他在逗她，白了他一眼：「哪有說件事不說完的？」

    陳頤安笑道：「沈統領在潛邸就深受聖上信任，j□j衛本來就是他一手創建的，只是那個時候，不敢放在明面上罷了，但太子權威之下，沈統領要查一點事簡直易如反掌，御狀一告，鐵證如山，生父判流放，繼母以妾室謀害正妻判斬立決，雲陽沈家掛在正門上那塊御賜匾額被下旨收回，沈家一夜間敗落。」

    這位沈統領心腸也真夠硬的，鄭明珠在心中品評了一回，若是自己落到這樣的境地，能夠做的到這樣絕情嗎？把整個家族都拖下水。

    或許沒有真的到那種境地，就不可能知道吧。

    作者有話要說：有一位叫皎皎的妞，我在後台見過你好幾次地雷，為什麼卻從來沒有顯示過呢？我好不容易才查到，謝謝！

    ☆、晴香院的五小姐

    然後鄭明珠就想到了自己現在的境地，突然反應過來，大驚失色：「難道……不會吧？應該不至於吧？」

    朱氏再大的膽子也不至於做出這樣的事來吧？先不論別的，這種事情風險不小，一旦敗露，她應該不會為了娘家的親戚就冒著拋棄自己榮華富貴，子女前程的風險吧？

    陳頤安安慰的捏捏她的手：「想必不至於。」

    鄭明珠點點頭，她也不是笨人，慢慢想自然就明白了，朱氏應該還不至於在現在就起了這種心思，她想要把高家姑娘送進來做二房，一是為了給她一個出路，未來的武安侯的二房算是足夠榮華富貴了，二是甘蘭院權柄，高家姑娘容貌絕色，自然容易得男人的歡心，鄭明珠又糊塗，看在朱氏的面子上自然會待她不同，到時候便是以鄭明珠為傀儡，掌握甘蘭院的話事權，朱氏自然得利。三是等待可能有的機會，若是能深得陳頤安的寵愛，或是鄭明珠身子不好早逝，或是有機會製造早逝，高家姑娘未必沒有扶正的機會，朱氏自然樂見其成。

    這樣走一步看一步，高家姑娘要做妾，當然是送到甘蘭院來是最好的選擇。

    怪不得今日以朱氏之精明，竟肯冒這樣的風險，總想要鄭明珠認下這個表妹，身份抬高了，有些事才好做。

    先前多少想不明白的事，此時鄭明珠總算迎刃而解了。

    她沉默了半晌，終於苦笑，不能保護自己，又有身份地位財富這些令人眼紅的東西，當然人人垂涎，個個搶奪。

    陳頤安又拍拍她安慰的說：「或許是我想的太多了些，本來不欲說，你便要尋根問底的，何苦來。」

    有你這樣安慰人的麼？

    鄭明珠恨恨的看了他一眼。

    只不過，回頭一想，她覺得陳頤安連這樣的可能也想得到，真不知道有多厭煩朱氏。

    當然，她也很厭煩這種算計，尤其是朱氏不識時務，花樣層出不窮，好容易過幾天安生日子，也真不給她安生，也該主動出擊一回，給她點教訓了！

    鄭明珠便問陳頤安：「我想著，這幾日回家給爹爹請安去，大爺覺得呢？」

    陳頤安笑道：「去是該去的，說不得我也要陪著你去才是，只不用急，岳母想必一時半刻不會有什麼動靜了，依我說，先打聽著岳父和大舅兄都在的時候再去罷。」

    鄭明珠眨眨眼，陳頤安果然比她狠。

    鄭明珠便說：「既如此，我叫人跟嫂嫂說一聲兒去，請嫂嫂替我回爹爹並哥哥。」

    陳頤安點頭：「很好，我那裡有幾支老參，回頭檢出來孝敬岳父吧，還有前兒得了些上好的虎骨，送與岳父泡酒，你就不用操心了。」

    鄭明珠點頭應了，這才吩咐叫個丫鬟去見林氏。

    一直到第二天，鄭明珠還有些心情低落，午後，林世全又帶了鋪子的人進來取帳簿，鄭明珠便吩咐：「墨煙你帶著他們兩個，與林管事交接帳本子吧，翡翠隨我出去走走。」

    武安侯府的格局與大部分勛貴宅子都類似，花園是在後頭的，鄭明珠穿過幾道月洞門，此時臨近入夏，繁花雖未盛開，卻也不少含苞了，也有開的早的，略開了幾朵，俏生生立在枝頭，沁出絲絲縷縷的暗香來。

    鄭明珠走到花園的白石門前，便聽到幾聲脆生生的女孩子的笑聲，這是哪些丫頭在這裡玩不成？

    鄭明珠不以為意，剛要走，卻聽到其中一個清脆的聲音笑道：「五小姐，別亂跑，就在那玩兒。」

    鄭明珠一怔，停住了腳步，走了過去。

    晴香院在武安侯府很靠後的地方，是花園前的三間小小屋子，不管是離正房還是離甘蘭院都不近，那裡住著武安侯陳熙華的一位翠姨娘，和翠姨娘所出的五小姐陳頤敏。

    這幾間房子小的可憐，又掩在花園牆裡幾顆極繁茂的大樹伸出來的葉干中，鄭明珠若不是離的近，聽到了嬉笑聲，竟然還沒發覺這裡有個院子。

    鄭明珠繞過一叢盛放的淡色薔薇，走到了院子門口，院子門虛掩了一半，幾支枝條從院牆上垂落，落在門口，頂端一朵碩大的白色花朵，花瓣如絲絨一般，沉甸甸的垂著。

    倒是好雅致的一處院子。

    院子裡有幾個丫鬟坐在糙地上斗糙，大的十三四歲，小的不過十歲的樣子，看衣裳看首飾，都不是一等丫鬟，卻是玩的很高興，嘻嘻哈哈，笑聲不斷，銀鈴一般的悅耳。

    五小姐陳頤敏卻坐在糙地靠近石桌子的地方，手裡也扯著兩隻糙，呆呆的看著那群玩的高興的丫鬟。

    陳頤敏只有五歲，臉上胖嘟嘟的，卻有些呆的樣子，一個人，孤零零的坐在那裡，因為個子小，就顯得很可憐。

    鄭明珠是深知道奴強主弱的時候會是個什麼情形的，鄭明珠還是一個大人，就是因為性子軟弱，也一樣被欺辱。

    而這樣一個小孩子……

    這情形，這些丫鬟自然是嫌她小了，並不哄著她玩。

    鄭明珠心中惱怒起來，剛想推門進去，卻聽那群丫鬟裡頭，最大的那個笑著叫道：「五小姐，把桌上那盅茶拿過來。」

    真是膽大包天！

    鄭明珠見陳頤敏果然爬起來，要走到桌子邊上去端茶盅，心中除了惱怒，更是越發心疼起來，竟有一種感同身受的痛苦。

    她伸手推開門，也沒有走進去，就站在門口說：「五妹妹，快過來。」

    那些丫鬟冷不防的聽到門口有人說話，都一齊扭過頭來，見是少夫人，連忙都站起來行禮請安。

    陳頤敏也聽到鄭明珠叫她，便噠噠噠的跑過來，仰起臉笑。

    她的臉圓鼓鼓的，一雙陳家人都有的大眼睛，卻是格外的水汪汪的，雖然人呆些，眼睛卻是透亮，鄭明珠摸摸她的臉，笑著牽了她的小手。

    為首那個大丫鬟猜想鄭明珠是聽到她剛才那句話了，只不過少夫人一向菩薩似的，平日裡只呆在自己院子裡，從來不管小姐們的事兒，平日裡與小姐們都只是面子情兒，她倒也不怎麼擔憂，此時便笑道：「少夫人是來看五小姐的嗎？奴婢這就去回姨娘去。」