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    鄭明珠明白了，父親這樣信任朱氏，只怕也不是一朝一夕扳的回來的，她只是笑問陳頤安：「大爺怎麼說的？」

    陳頤安說：「岳父大人都這樣說了，我自是應了。」

    嫁妝這種媳婦的私產，夫家從來不好插手，世俗慣例也是由女子的陪嫁家人打理，所以就算陳頤安知道不妥，還是只得答應。

    鄭明珠對這點顯是在意料之中的，便點頭笑道：「我知道了，就這樣罷。」

    陳頤安見她一臉淡定，雲淡風輕的隨便答了這樣一句，倒有點不確定了，忍了又忍，還是追問一句：「你知道了？」

    鄭明珠依然點頭稱是。

    她本就沒覺得有什麼要緊，不管誰挑個管事來，若是好的，就接著幹下去，若是不好，她有那個自信隨時可以把他揪出來，接著換就行了。

    論起生意上的事兒，能在唐白月跟前弄鬼的人不多，絕對不可能是這些人找得到的就是了。

    不過想一想這件事上安國公鄭瑾所起的作用，還真是有了後娘就有後爹，鄭明珠覺得，雖說當爹的並不想虧待前頭的孩子，可是往往經不起身邊人吹風，被人哄幾句軟話，說些似是而非的道理來，腦筋略不清楚，就會做出些奇怪的事來。

    何況朱氏實在有能耐，鄭明珠只那日發作吳建榮的時候和她正式交鋒過，憑她那樣的口才本事，要哄一個男人實在不難，尤其是那男人又是她同床共枕的夫君。

    反正這一次嫁妝清查事件已經算是塵埃落定，朱氏的多年謀劃成了一場空，剛剛開始的收成就被鄭明珠不動聲色的收了回來，顧媽媽必然是要被收拾的，這樣，她的院子就清淨了，至少再沒有人能夠拿捏住她了。

    鋪子那邊，朱氏就算重新安插一個大管事進來，鄭明珠也自信有的是法子收拾他，這一次，看在朱氏養育了當年的鄭明珠的份上，也為著鄭家的臉面，她算是輕輕揭過，放過了朱氏，若是她還不識趣，下一次，可就沒這麼輕省了。

    想到這裡，鄭明珠微微一笑，對陳頤安說：「還要求大爺一件事兒呢。」

    陳頤安等著她說。

    鄭明珠笑道：「我鋪子這個大管事，雖說虧空良多，我已經答應了太太，他繳回銀子我就打發他到莊子上去，如今他繳回來了，我也不想食言，只是我的莊子畢竟才陪過來不久，說句實話，我人都還認不齊呢，也不知道放在哪裡方便，大爺能不能幫我一次？」

    陳頤安這樣的人自然是聽弦歌而知雅意的，頓時明白了鄭明珠的意思，她就是要留下吳建榮這個把柄，若是朱氏再敢做什么小動作，自然更好出手。

    鄭明珠的莊子裡難免有朱氏的人，說不定吳建榮去個三兩天，人就沒了，陳頤安深知，沒有人肯留下這樣的把柄的，鄭明珠慮的很是。

    陳頤安就笑道：「小事一樁罷了，回頭你把人交給忍冬，我會吩咐他去辦的。」

    然後陳頤安說：「那新管事呢？你可有安排了？」

    鄭明珠笑道：「人還沒來呢，不著急，不過就是兵來將擋水來土掩罷了，大爺不用操心。」

    陳頤安見她這樣有把握，並不放在心上的樣子，想著的確人都還沒來，也無從防範，便就罷了，轉而說起別的閒話來。

    鄭明珠陪著他說話，順便打聽些帝都的新鮮事，她總是悶在屋裡，雖說這幾日有事做，卻難免想知道些外頭的事。

    陳頤安見她有興致，便說：「我書房裡還有幾份邸報，叫人送來給你看？」

    鄭明珠眼睛一亮：「好呀。」

    如今的邸報早已和以前不同了，她記得三年前就曾改革過，並不僅僅是只給官員看，也在大街上販賣起來，如今是極大一張紙，分成四頁或者八頁，甚至內容，也不再是以前清一色的各種奏章和聖上的批示，通常只有第一頁才是政論，後面的全是大盛王朝的各種大事，新鮮事，趣事。

    鄭明珠一直很愛看，只是這半個月，還沒有看到過。

    陳頤安見她有興致，就叫人去取，鄭明珠如獲至寶，看到有趣處還與陳頤安討論起來，兩人有說有笑，直看到吃晚飯。

    陳頤安這陣子都歇在鄭明珠的房裡，鄭明珠雖不明所以，卻自然不會問他，心中難免有些歡喜，床笫間越發溫順可人，頗有點投桃李報的意思。

    所以陳頤安每每早上起床都心情極好。

    作者有話要說：終於出氣了！打發了這個老婆子！

    昨天的四更真是元氣大傷啊，非得好好養養了！

    ☆、赴宴

    三月初十是平寧長公主的壽辰的正日子，陳頤安照例是心情很好的起床，說：「今日是姨母的壽辰，咱們只怕得早些去伺候著。」

    鄭明珠從鏡子裡看看他：「也不知母親怎麼安排的，且母親說過，要帶三位妹妹一起去。」

    「我陪你去請安，問一問母親吧。」陳頤安接過一盞桂圓蓮子湯來，只喝了一口就放下了。

    鄭明珠便說：「那自然是好的，不過要略等我一等。」

    陳頤安示意無妨，自己在一邊坐下，饒有興致的看著她梳妝。

    因是要緊場合，鄭明珠便叫丫頭梳了個牡丹髻，戴了赤金五鳳朝陽攢珠金鳳，風嘴銜著一溜南珠垂在額間，另有一套四朵赤金鑲紅寶石的鬢花，再選了一對南珠耳墜子。

    鄭明珠對著鏡子左右照了照，有時候她看著這鏡子中的容顏還沒有真實感，可是看起來實在是人比花嬌，清艷至極。

    鄭明珠從鏡子裡對陳頤安笑道：「大爺瞧瞧這樣子可好。」

    陳頤安走過去，雙手扶在她肩上，也彎下腰來看，他不是擅長甜言蜜語的人，心中雖喜，嘴裡卻也只是笑道：「這樣就好了。」

    倒是手一向很快，順手又揉一下她的臉。

    鄭明珠嬌嗔的把他的手打下去，站了起來：「行了，咱們走吧。」

    今日榮安堂里不止陳夫人一人，鄭明珠進去的時候，見陳夫人身邊坐了一個男子，約四十出頭模樣，國字臉，濃眉入鬢，極有威儀。

    這顯然就是她從來沒見過的公爹，武安侯陳熙華，當今天子重臣，極受寵信。

    鄭明珠和陳頤安一起恭恭敬敬的請下安去，陳夫人笑著叫他們起來：「難得今日齊全，侯爺和安哥兒都是休沐，咱們早一些去公主府，也是禮數。」

    鄭明珠應了，站到陳夫人身邊，陳頤安卻是坐到了陳熙華的下手，還沒說兩句話，就見丫頭打起帘子，報導：「二爺四爺五爺來了。」

    隨即又是幾位姑娘來了。

    原來侯府規矩，只有休沐的時候，侯爺早上會來正房用早飯，幾位少爺都來正房給父親和母親請安，除三爺陳頤鴻在外讀書之外，這一早上算是來齊全了。

    鄭明珠不言不語站在一邊，陳家這些少爺都是第一次見，二爺陳頤青是陳夫人所出，今年十七了，正在說親事，三爺陳頤鴻是妾室花姨娘所出，如今在外讀書，並沒有在家，四爺陳頤禮是妾室林姨娘所出，剛滿十三歲，還有五爺陳頤謙，是妾室蘭姨娘所出，才八歲，一個個都規規矩矩的站著。

    兄弟姐妹間互相見了禮，陳夫人便吩咐擺飯，鄭明珠和陳頤寬一邊一個扶著陳夫人，到東次間落座，而公公陳熙華卻帶著兒子們在正廳吃飯。

    進門前鄭明珠回頭看看，見陳頤安挨著陳熙華極近，似乎正在說著什麼，陳熙華冷峻的臉上就鬆動了一點，不似先前看起來那麼嚴厲。

    這位公爹好大的威儀！

    鄭明珠心想，見幾個小叔子在公爹跟前都戰戰兢兢，大氣都不敢出的樣子，似乎只有陳頤安不頂怕他，一直在說話，臉上的神情也是微微帶笑，並不緊張。

    看來自己的夫君在公爹心中是不一樣的。

    鄭明珠就放下不少心，也不好多看，如同往常一樣伺候陳夫人和幾位小姐吃飯。

    吃過了早飯，陳夫人對小姐們說：「昨日我已經吩咐過了，寬姐兒，雅姐兒和嫻丫頭今日隨我去公主府拜壽，你們可收拾齊全了？」

    陳頤寬，陳頤雅和陳穎嫻都站起來答道：「昨日就收拾好了，衣服和首飾母親過了目就換上。」

    鄭明珠在一邊留心看著，三位小姐不分嫡庶，捧上來的衣服和首飾都是差不多的，只顏色和嵌的寶石略有不同，陳夫人看過了，讓她們去換衣服梳妝，又問鄭明珠：「我看你這樣，是不用換的罷？」

    鄭明珠忙笑道：「媳婦想著要伺候母親梳妝，就先換好了才過來的。」

    陳夫人見這媳婦這陣子溫柔懂事，心中也是歡喜，便讓她伺候著換了件淺金色纏枝遍地錦長襖，黃色錦緞裙子，又戴了一副赤金鑲翡翠的頭面，她本就氣質雍容，穿了這個顏色，更是貴氣逼人，盡顯侯夫人威儀。

    鄭明珠不由的想起朱氏，朱氏年齡約比陳夫人小十歲，倒是十分俏麗，卻差了雍容。

    公主府這個時候到的人並不多，也就是近親和一些交好的世家，鄭明珠扶著陳夫人，帶著三位小姐到了上房，那公主府上房正廳極為高大闊朗，極盡富貴之能事，牆上張著大紅幔子，牆邊是一色的半人高粉彩大花瓶，都插著極絢爛鮮艷的時令花兒，階下一溜的紫檀木椅子上是簇新的大紅五福捧壽的錦緞墊子，兩隻椅子之間都有同套的紫檀木小几，上首榻上坐著帝國最年長的公主，平寧長公主。

    鄭明珠留心看著，長公主今日五十整壽，但看起來只有四十歲的樣子，穿著明黃的公主服侍，白皙豐腴，雖不甚美，卻是十分高貴典雅，周圍還坐了幾個婦人，有三個身穿王妃服飾，自然就是長公主的弟媳，幾位親王正妃，也是她的舅母，幾位穿著公主的服飾，另外還有兩個穿的普通服飾，應該就是駙馬的姐妹才對，身邊還站著幾個穿著大紅錦緞襖兒的美婦人，以及林氏，那想必就是些侄女，兒媳婦和侄兒媳婦，正在說笑。

    陳夫人領著鄭明珠和兩位小姐給長公主磕頭拜壽，長公主連忙叫人扶了起來，鄭明珠便上前給坐著的幾位婦人並這些姐姐嫂嫂們行禮，又對林氏笑道：「嫂嫂倒是到的早。」

    「你哥哥吩咐，叫我早些來伺候姨母呢。」

    那邊長公主拉著三位小姐的手看了一陣，又誇了一陣，給了表禮，就叫人：「好生送三位姑娘去後頭紫藤廊，小姐們都在那玩呢。」

    然後就笑著招手叫鄭明珠：「珠丫頭，過來。」

    鄭明珠心中打鼓，卻不敢遲疑，自從成為鄭明珠以來，身邊的人，不敢好意歹意，總是不十分待見她，有人冷淡有人客氣，也有人裝的花團錦簇，卻叫她渾身不自在。而這位身份尊貴的公主，不知道又是怎麼樣。