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    朱氏聽了，越發恨起武安侯府來，此時見鄭瑾問到這裡，心中一動，鄭明珠今天鬧這樣一出並不小，武安侯府若是有心，只怕也要傳給鄭瑾知道，到時候又是一場官司，還不如趁這會兒想個法子說出來才是。

    朱氏心中拿定了主意，先就問顧媽媽：「老爺說的這個，是怎麼回事？」

    顧媽媽爬過來，連叫冤枉：「原是因東西多了，一時沒找著，奴婢說了一句，是不是問問太太身邊的姐姐，因當日庫里收東西，太太是派了身邊兩個得力的姐姐來幫忙的，萬一記得呢？後來因找著了，也沒回來問，不知道怎麼就被人傳成了這樣。」

    聽起來倒還合情合理，連鄭瑾也暗暗點頭，朱氏不想在這事上多糾纏，便說：「原來是這樣，倒是巧了，說起來……」

    她又去倒了一杯茶雙手奉上，鄭瑾接了，朱氏才說：「我本也打算今晚回老爺，討個主意，原是昨日我隱約聽丫頭說姑奶奶傳了鋪子的大管事問話，我想著她年輕，又才出閣沒多久，擔心她不大懂這些生意經濟的事，就趕著把她的管事媽媽叫了進來問問，幸而我問了，還真是叫人不放心。」

    一邊就嘆氣。

    鄭瑾皺眉，問她：「是怎麼回事？」

    朱氏說：「我細細的問了，竟是這些奴才，如今仗著主子年輕，性子寬厚不壓人，再不好生當差的，去年鋪子的入息就不如往年，且帳也做的糊塗，我瞧著很不是個樣子，剛才也是氣了一場，把這奴才罵了一頓，本想著不如把那個管事換了，另替她挑個老成的，如今看來，卻是不成。」

    鄭瑾聽她一心替鄭明珠想著，不由說：「你說的是正理，為什麼不成？」

    朱氏一臉委屈：「我的老爺，如今我不過叫了管事媽媽來問一問，外頭就傳的這樣，我再替她挑人去管鋪子，還不知要怎麼生吃了我呢，我再是不放心，也是不敢的。」

    鄭瑾倒是光明正大：「這有什麼，珠兒的娘去的早，你不照應她誰去照應她？該管的還得管，她本就年輕，又沒當過家，你叫她怎麼挑人？」

    朱氏說：「老爺說的雖是正理，可到底姑奶奶是出了閣的，也怕武安侯夫人和姑爺有些想頭，反是不美，是以這些日子來，我心裡雖是惦記著，也不敢多說什麼，就怕她在夫家難做。」

    幾段話說的入情入理，表情也是十分到位，鄭瑾心中倒有幾分過意不去了，朱氏一心為女兒著想，自己倒信了傳言，不過明玉也是，外頭的傳言也拿來當正經事回，實在不夠沉穩。

    說不定就是因為朱氏與明珠走的近了，才有人胡亂猜測，有了這樣的傳言。

    心中覺得朱氏委屈了，面上自然露了幾分，朱氏看的清楚的，忙說：「這管事我就不替她挑了，只回頭我悄悄的告訴她一聲兒，叫她自己留意，能換便換掉吧，從今以後，我也要避點嫌才好。」

    說著便拭淚：「到底不是我生的，過於好了，反倒是害了她。」

    鄭瑾心中就有幾分過意不去了，便說：「這是這起奴才不省事，倒委屈了你，這件事你裁度著辦，這些事本就不是爺們辦的事，你不辦誰辦去？」

    朱氏依然露著遲疑：「雖說是這樣，可到底是出了閣的姑奶奶，不僅是怕姑爺有些什麼想頭，且傳出去外頭也不好聽。」

    鄭瑾說：「你顧慮的也是，明日早朝後我親與大姑爺說就是了。」

    朱氏顧忌的就是武安侯府，鄭明珠她一向是有把握的，此時見鄭瑾這樣說，便答應了下來，還又說了許多委屈，她才三十多歲的人，正是風韻最佳的時候，此刻露出委屈，帶著嬌嗔，便是鄭瑾英雄了得，也難免化為繞指柔，說了許多寬慰的話。

    縮在角落裡的顧媽媽心中大定，這樣的局面都能挽回來，後面的自然就不難了。

    既然能重新安插人進去，這一次的損失也就還能承受，朱氏也想明白了，事已至此，吳建榮不能不救，放著不救，他賠不出銀子來，送了去衙門，大刑之下，只怕就會供出銀子的真正去處，好不容易才轉圜回來，這是絕對不能發生的事，只能拿出銀子來了斷這件事。

    便當買個教訓罷，朱氏雖是心疼，也無可奈何，只思忖著，今後斷不能依仗著鄭明珠不懂就這樣大意，以往只想著鄭明珠是拿捏住了的，可以隨意擺布，便也沒有十分在意，做的太粗疏，可是卻沒料到鄭明珠雖無能，她卻背靠著武安侯府，這一次是自己太大意了，萬萬沒想到武安侯府會出手，現就吃了個大虧，好容易弄到手的銀子卻要重新拿出來。

    朱氏一邊心疼，一邊卻還是很利落的開了箱子取了銀票來給顧媽媽，既然下了決心，這件事宜早不宜遲，萬一去的遲了，這吳建榮心中沒底，熬不住說出來怎麼辦？朱氏只再三叮囑顧媽媽：「叫你兄弟嘴巴嚴些，一句不許露出來，暫時委屈著去了莊子，過後我自然把他弄出來，若是有一句半句露出來了，你也該知道厲害。」

    顧媽媽自然是知道朱氏的手段的，而且他們整個吳家的靠山也是朱氏，除了吳建榮，還有國公府這一家子，這也是吳建榮在鄭明珠跟前死活不敢說出朱氏的緣故，此時聽她吩咐，連連答應：「太太放心，二叔他明白的，便是死也不敢露一個字兒。」

    作者有話要說：連發三章這種事，不僅你們看著慡，我發起來其實也挺慡的！

    第四章我在努力，不過就算今天發不出來，至少周末我也會找一天補上的！

    ☆、虧空

    顧媽媽接了銀票，便趕著回侯府，剛到了後面下人出入的小門，便見一個小丫頭子急急的迎上來：「媽媽怎麼才回來，可急死人了。」

    顧媽媽一看，這是院子裡做看火煮茶之類廚房差使的小丫頭青竹，因青竹的娘是顧媽媽娘家遠房親戚，又十分會得奉承，顧媽媽便把這小丫頭也安排進了甘蘭院。

    顧媽媽便說：「這是怎麼了？我不過出去這一會子，又出什麼事了不成？」

    青竹拉著顧媽媽站到牆後的陰影中去，悄悄的說：「您老剛出去沒多久，瑪瑙姐姐就急急的叫了我，叫我在這等著您，把這個給您。」

    說著就遞來一張紙：「瑪瑙姐姐說了，您出去之後，少夫人叫墨煙姐姐帶著玲瓏姐姐和珊瑚姐姐去庫里核對東西，清理出來這麼些，只因天晚了，大爺回來了，便沒去回少夫人，只放著打算查完了一概回，瑪瑙姐姐說，她聽玲瓏姐姐的意思，是要一點不漏的回的，她便趁玲瓏姐姐出去的功夫，悄悄把那單子抄了一遍，叫我遞出來給媽媽。瑪瑙姐姐說了，媽媽想必心中有數，如今這個樣子，只怕瞞不住，不如趁如今一發把東西送回去，不然還不知道怎麼收場呢。」

    那顧媽媽氣的兩手發抖，青竹說完了話，不敢久留，忙忙的就走了。

    顧媽媽如何不知道自己手裡頭到底有多少虧空，如今鄭明珠發狠要查，說不得就是姑爺的意思，這七八日姑爺都宿在甘蘭院，鄭明珠那樣的軟性兒，讓姑爺略哄一哄自然就答應了。

    若只是鄭明珠，她還敢仗著太太與她說話，可如今眼見得背後是姑爺，連太太都輸了一陣，她如何敢犟？

    可是那些東西，叫她拿出來，又不禁叫她心如刀絞。

    在後門那裡躊躇了三四刻的樣子，顧媽媽終於長嘆一聲，跺跺腳，又重新出去了。

    這番動靜自然有人報給陳頤安知道，陳頤安聽了，就對鄭明珠笑道：「這些奴才，本就是仗著主子給臉面，才敢拿大，越是縱著她們越是不知道天高地厚，如今略嚇一嚇，便就老實了。」

    鄭明珠聽懂了他的意思，不過是怪她平日裡約束不嚴，倒讓個奴才爬到自己頭上去了，可是她心中也是說不出的冤枉啊，真是……關我什麼事！

    不得已，她只得低了頭，輕輕說：「大爺說的是。」

    陳頤安笑道：「說起來，今日這事，從他們繳了帳簿進來到你發落人，不過一天工夫，你是如何瞧出不妥的？」

    早知會有人懷疑，鄭明珠心中早擬好了說辭，她笑道：「是這些奴才膽子太大了些，心也太貪了，那回繳銀子進來我就覺得不對了，前年那鋪子有近五千兩的入息，去年竟才一千兩？便是我再不懂，也不免奇怪，只是因我不懂，當時不好問的，後來我正好見著了王家二少奶奶。」

    鄭明珠見陳頤安露出疑惑的神色來，忙解釋道：「王家二少奶奶便是鄧家的大姑娘，我們年歲相當，做姑娘的時候便是極要好的。」

    陳頤安明白了，這鄧家便是經營寶宜票號的大皇商，鄧家的大姑娘想必很懂得這些。

    鄭明珠繼續說：「我們本是無話不說的，那日我便把這疑惑說出來，琳姐姐一聽便說這裡頭必是有不妥，因見我不懂，她便留了心，替我打聽了，又告訴我怎麼辦，只沒想到這些奴才膽子這樣大，琳姐姐也沒料到他們竟然還留了真帳，且簽名畫押一絲不差，她的許多安排還沒使出來呢，就已經成了。」

    陳頤安點頭，他聽了小廝的回報也是覺得有些難以置信，這些奴才到底是怎麼依仗的，才敢把這些事做的這樣毫無忌憚？把鄭明珠視作無物。

    若不是這樣，想必也不可能這樣快就處置下來。

    陳頤安釋然了，又對鄭明珠說：「雖說是好姐妹，這到底是家裡的事，今後若是有什麼不懂的，還是多請教母親才是。」

    鄭明珠忙笑著應了，又解釋說：「原本是沒想到那樣多，只是心中有些疑惑，才隨口問了問，只琳姐姐熱心罷了，也是我年輕，不懂厲害，今後自當請教母親。」

    其實這件事，陳頤安並不介意傳出去，岳母也是欺人太甚，拿他武安侯府不當回事，鄭明珠如今是他武安侯府的少夫人，豈能憑她算計？他只是想著擔心今後府里有了什麼事，鄭明珠也隨口告訴別人，卻是需要囑咐一番。

    此時見鄭明珠溫順的答應了，便就不再多說，只是站起來：「也不早了，睡吧。」

    這才天黑多久？

    鄭明珠有點疑惑的望了望外頭的時辰鍾，這才戌時二刻，怎麼就叫不早了？

    她剛回過頭來想說話，卻被一把摟住了，整個人落到了一個火熱的懷裡去了，隨即耳垂一熱，已經被人銜住了。

    鄭明珠先前嘴裡的話理解無影無蹤，不由的嚶嚀一聲，整個人就軟了下去。

    陳頤安無聲一笑，一把將她抱起來，壓到床上去，鄭明珠有點慌亂：「燈……燈還沒吹……」