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    鄭明珠笑道：「正是呢，這種事，難免要吩咐外頭，大爺可得給我挑兩個得用的才好。」

    陳頤安說：「看起來，你心中倒是有數了？」

    鄭明珠起身給他添茶，笑道：「多少有一點了。」

    陳頤安也就不再多問了，鄭明珠親自出去吩咐了丫頭們進來，陳頤安說：「宣紋還是回書房伺候，墨煙留下伺候少夫人，你既留在房裡，那就是少夫人的丫鬟了，要守少夫人的規矩，若是仗著是從我的書房出來，不守規矩，少夫人要處置你，我是不會說一個字的，你可明白？」

    宣紋很快的抬了頭看了陳頤安一眼，又低下頭去，似乎有點詫異的樣子，鄭明珠坐在一邊，盡收眼底。

    墨煙聽陳頤安吩咐了，便給鄭明珠磕頭：「奴婢省的，少夫人說的話，自然和大爺是一樣。」

    鄭明珠叫她起來，打發了她一兩銀子的賞，算是收下這個丫頭，把她交給翡翠安置下來。

    此時時辰也差不多了，夫妻二人便去榮安堂，給陳夫人請安去了不提。

    作者有話要說：

    ☆、外書房的情況

    第二日一早，鄭明珠剛起來，墨煙已經跟著過來伺候了，鄭明珠這屋裡的規矩，四個大丫鬟輪流當值，每兩人一輪，從早起到晚飯算一輪，第二輪是從午後午覺起到晚上就寢，也就是下午那兩個時辰是四個大丫頭都在的，值夜另排，只一個人。

    此時鄭明珠見了墨煙，便說：「你不用這麼早上來伺候，也不用管屋裡的瑣事，早間我要去夫人那裡請安，回來約是已初，你那個時候再來就行了。」

    墨煙賠笑道：「奴婢既到了少夫人這裡伺候，自然和屋裡的姐姐們一樣，哪有奴婢這樣輕省的差事呢。」

    鄭明珠見她胖乎乎的圓臉，笑的如同一隻紅蘋果一般可愛，笑道：「雖說昨兒大爺說了規矩，不過我原是向大爺借了你來辦別的事的，過了這幾日還得還他，若是把你排了事，少不得還得來回交接，更添麻煩，你只管聽我安排就是了，只要我給的差事辦好了，大爺自然賞你。」

    墨煙圓眼睛眨了眨，不敢再多說，只得答了是，退了下去。

    看時辰還早，便往外走去，心中不由的嘀咕起來，大少爺不是說少夫人不懂什麼，才特地帶了自己和宣紋過來麼，聽大少爺的口氣，原是怕有膽大的奴才哄騙了少夫人，這才叫她們來盯著----墨煙在外頭伺候慣了陳頤安，倒是總不知不覺稱的是大少爺。

    可從昨兒到今日，墨煙的所見所聞，不由覺得大少爺是不是過慮了？昨日本已經當了面兒說把宣紋放到這裡來，少夫人不樂意，把人都攆出去，和大少爺說了半日話，大少爺竟就改口了，真叫人吃驚，大少爺從小兒就剛強，極有主意，說一不二，再不要人駁他的回的，便是夫人，也讓著他三分，沒承想，竟能聽了少夫人的話。

    再一想，往日裡她雖沒伺候過少夫人，可在府里聽到的卻是不少，多少人都說少夫人好性兒，事事都沒什麼主意，什麼都不大懂，最是好糊弄的，可這短短一晚看起來，怎麼看怎麼覺得不像，看她說話做事，哪裡像是沒主意的人？

    墨煙一路這樣想著，不知不覺就走到了平日裡常走的那條路，眼看就快要到那邊院子裡了，她一想，既然都走岔了，索性看看宣紋去。

    這個時候，陳頤安已經出去了，墨煙一路走到陳頤安外書房所在的餘花塢，宣紋正在自己屋裡做著針線，見墨煙進來，不由問：「你怎麼也回來了？少夫人說什麼了？」

    墨煙看了她手裡一眼，見是一雙新開的襪子，給大少爺做的，不由心中嘆息一聲，說：「我本來一早就去伺候的，只是少夫人說我不用管她的瑣事，她只是用我幾日，等事完了還要打發我回來的，所以只要我已正上去伺候就是了。」

    宣紋就皺了眉：「這怎麼使得，你這糊塗丫頭，就這樣答應下來了？」

    墨煙笑著勸她：「我倒是喜歡少夫人這樣慡利的脾氣，再不藏著掖著，大少爺說把我們派去做什麼的，她就拿我們來做什麼，話也說的分明，何等慡快，不像那些人，拐彎抹角，生怕別人聽明白了似的。姐姐想想，大少爺那等的脾氣，都能被少夫人說的改了主意，難道只是因為少夫人說話在理不成？這其中的意思姐姐難道會想不明白？」

    宣紋默然，陳頤安那脾氣，改了主意帶了她回來，自然不會想著要解釋一番的，她也只是默默的回了自己房裡，卻是大半夜都沒睡著，想著昨兒的事。

    她雖是收了房了，可陳頤安並不是耽於這上面的人，大多時候只拿她當丫鬟用，因她從小兒服侍他，又跟在外書房服侍，做事老成穩重，連同伶俐多智的墨煙，兩人都算是外書房得用的丫鬟，陳頤安帶她們去甘蘭院，吩咐的極其簡單，只是說少夫人整理嫁妝事務，叫她們伺候著瞧瞧帳本子，有不妥的便給少夫人提個醒。

    宣紋是知道這個少夫人的，更知道大少爺對她並不怎麼愛重，她的心中自然也不見得看得起她，只是她一貫穩重，面上自然不會帶出來，待到了甘蘭院見少夫人立時就要她們出去，心中竟升起一絲竊喜來。

    大少爺那脾氣，她幾乎是十拿九穩不一會兒就會鬧起來的，沒想到，裡面說了一會子話，大少爺竟就改了主意，只留了墨煙一人。

    那一刻，她雖面上依然一片風平浪靜，心中卻是說不出的驚駭來。

    這一會又聽墨煙說的，方知道自己原來是看錯了這位少夫人。

    她這樣一派坦蕩，倒越發顯得光明正大起來。

    宣紋出了一會兒神，便對墨煙說：「原是大爺發了話，不管是你還是我，自然都只能小心伺候著，你自己也留點神，別看了誰都是好人，她這樣子安排你，無非就是在那院子裡顯得你是隨時要走的，沒人拿你當回事，別人自然冷落你，再或者，便是說你是大爺送來的，顯得比眾人都有臉面，自然叫底下的人心中不滿，時時給你下個絆子，這樣子，你便是想做點什麼也難了。」

    墨煙聽她一心就要尋少夫人的壞處來，心中很有些不以為然，只笑道：「我又並不想要做什麼，又擔心什麼呢，大爺不過叫我幫看著，那也是為少夫人自己的事，她若是不信我，於我又沒什麼壞處，事完了，我只還回來當差，也就是了。」

    兩人說不到一處去，墨煙也就識趣不再多說了，只是又坐著說了一會子閒話，見時辰差不多了，便回了甘蘭院。

    回了甘蘭院，等了一會兒，便見鄭明珠帶著幾個丫頭回來，墨煙笑著上前回道：「少夫人，大爺把外書房的忍冬和剪秋派到二門上答應，少夫人有什麼事或是需傳什麼人，只管喚他們去。」

    鄭明珠聽她的口氣，似乎也是外書房得用的人，她倒也不矯情推辭，便笑道：「那自是好的，墨煙你進來，我問你幾句話兒。」

    墨煙聽了，忙跟進去伺候，瑪瑙在一邊沏茶，鄭明珠絲毫不避人，只是問：「你既進來了，少不得我也問問，如今你們出來了，大爺書房裡還有幾個丫頭用，小子們呢？」

    瑪瑙拿小托盤奉了茶來，鄭明珠接了，說：「給你妹妹倒一杯來。」

    墨煙忙說：「怎麼好勞動姐姐，我自己倒罷了。」

    瑪瑙早倒了過來，墨煙雙手接了，又謝了鄭明珠和瑪瑙，鄭明珠笑道：「你在那邊小凳子上坐著吧，我這屋裡沒什麼大規矩，只要上下不錯也就是了，沒的弄的神鬼似的做什麼。」

    墨煙見這樣說，只得謝了坐，一邊笑道：「大爺說少夫人最寬厚的，奴婢能進來伺候實在是有福氣，如今大爺外書房裡頭還是原本服侍的大丫頭四個，宣紋姐姐也算在裡頭的，這幾日便是三個了，原本的小丫頭八個和別的媽媽都在甘蘭院，大爺說橫豎離的不遠，若是要用了，回來叫去就是。小子們也是四個書房裡頭伺候的，四個管跟著大爺出門的，忍冬和剪秋便是書房裡頭伺候的。」

    鄭明珠聽她說的清楚，點頭笑道：「人也夠了，便是把你們三個給我使兩日，想必他也挪騰的開，我就不替他尋人去伺候了。」

    這話自是墨煙不敢接的，也就只是賠笑。

    鄭明珠笑道：「大爺說你們都是會看帳本子的，你倒是什麼時候學的呢？」

    墨煙說：「大爺外書房的開銷和進帳都是單獨的，不走公中的帳，都是我和宣紋姐姐管著這一塊，也就學了起來，也有一年多了。」

    「一年多？」

    墨煙見她單留心了這個時間，只得解釋：「原本是宣紋姐姐管著的，後來大爺大婚了，就叫宣紋姐姐把帳移交給我。」

    這是個什麼緣故呢？鄭明珠忍不住想。

    墨煙圓滾滾的眼睛轉了又轉，她心中自是明白，當初少夫人進了門，大爺的意思便是叫宣紋姐姐把事情交了，從外書房移出來，到少夫人身邊伺候，過陣子抬姨娘，後來不知怎的，宣紋姐姐把事情都交清了，卻依然沒有到甘蘭院來伺候，就這樣混了兩個來月，大爺便不提出來的事了，倒叫宣紋姐姐攬總外書房的事兒。

    墨煙雖是疑惑，但這種事自然不是她一個丫頭敢說的，便只得低頭等著。

    鄭明珠想了一陣子，隱約覺得這個時間點的確敏感，估計和自己多少有點關係，可是又實在想不出原因來，也就不再多想了，只是又問了墨煙一些外書房的瑣事，誰管著陳頤安的衣服穿戴，誰管著他的吃食茶水，東西出入之類。

    說了半日話，翡翠進來回道：「通州莊子上兩位莊頭並鋪子管事來給少夫人請安了。」

    那日鄭明珠問明了幾房陪房的情況，便改了主意，吩咐山東那邊的盡可以慢慢走，只先叫通州這近的和帝都的管事進來。

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    三個管事傳進來，都在院子裡磕了頭，鄭明珠便叫他們進來，在抱廈里坐了，只在前頭擱了個屏風，鄭明珠說：「看座，上茶。」

    三人謝了座，外頭跟著來的小子已經把帳本子都給奉了上來，這原是鄭明珠打發人叫他們的時候就吩咐過的，是以沒有任何可推脫的地方。

    鄭明珠也沒有使別人，只說：「墨煙，你去接過來。」

    墨煙便過去與幾個小子核對帳本數目，鄭明珠說：「勞動三位管事了。」

    三人中看起來年紀最大的一個忙站起來，他看起來有五十來歲了，長的粗眉大眼，或因常在外頭操勞，皮膚黝黑，皺紋滿臉，笑回道：「小的們早該來給少夫人請安，只是莊稼人粗糙，沒有呼喚不敢擅入，只想著把少夫人的莊子看好了，才是我們的本分。」