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    林悠然原想著，讓打人的小漢子道個歉，這事就算完了。沒想到，那小子兇巴巴的，梗著脖子不肯認錯。

    林悠然總不能替別人教育小孩，於是道：「既然這樣，我就去找你家大人。」

    小漢子的表情有一瞬間的慌亂，惡聲惡氣道：「你要敢去告狀，我見林四郎一次打一次！」

    林悠然脾氣上來，今日不告家長還不行了！

    於是，姐弟三人氣勢洶洶去了小漢子家。

    進門之前，林悠然把「女霸總」的架子都端了出來，怎麼著也不能落了下風。

    然而，踏進院門，竟一句話也說不出來了。

    一個蓬頭垢面的母親，抱著個嗷嗷待哺的嬰孩，腿邊還掛著兩個，孩子們一個個面黃肌瘦，身上的衣服補丁摞補丁。

    仿佛社會新聞里的情形闖進了現實。

    第18章 幫工

    婦人的年紀比林悠然大不了多少，卻被生活摧殘得形容枯槁，脊背彎曲，如老嫗一般。

    她眼瞅著林家姐弟氣勢洶洶進來，面上一慌，顫聲問：「大郎又惹禍了？」

    林悠然抿著唇，一時間不知道如何開口。

    林四郎摸了摸依舊酸痛的鼻子，也沒說話。

    林二丫躲到自家阿姐身後，有點難過。

    婦人看著自家大郎握著拳頭、一臉緊張的模樣，頓時瞭然，疲憊地嘆了口氣：「有話進來說吧！」

    林悠然鬼使神差地進了那個小房子。

    說是「房子」都抬舉了，其實就是個木柱和茅草搭的窩棚，小小一間，促狹破舊，幾個人往裡一站就顯得擠了。

    桌椅也沒有，只在地上墊著一層茅草，鋪著一卷草蓆，又當床又當凳子。

    婦人臉上閃過一絲侷促，轉身給林悠然倒了碗水，和和氣氣道：「對不住了，連口茶都沒有。」

    「嫂子客氣了，有口水就行。」林悠然接過那個破了口的碗，喝了一口。

    婦人綻開笑意，說：「你是林家大娘吧？我也姓林，論輩分你該叫我一聲姑姑。」

    林悠然一愣，忙道：「對不住了，我剛回村，沒認出來。」

    婦人搖搖頭，說：「你家住得遠，等閒走不到這邊。不過，我可聽說了，咱們林家出了個能幹的小娘子，一個人撐起一間食肆呢！」

    「姑姑謬讚，說到底是借著豆腐坊的光。」林悠然謙虛道。

    「你阿娘也算熬出頭了。」婦人看著她，真心稱讚。

    林悠然暗自瞧著，婦人雖神色疲憊，目光卻柔和，不見對生活的怨懟，這樣的人但凡境遇稍微好上那麼一點點，都能把日子過得富足安樂。

    「偏偏老天爺不給人留活路。」回到家，林悠然對許氏感嘆。

    許氏嘆氣：「是啊，那是個頂頂命苦的人。」

    林阿姑先後嫁了兩個男人，一個打仗死了，一個外出做買賣摔斷了腿，家裡的房子地都賣了也沒治好，年前也死了。

    兩個男人先後留下四個孩子，全靠林阿姑一個人拉扯。

    許氏促狹道：「你是不是去人家家裡興師問罪的？」

    林悠然臉一紅，心虛道：「我可什麼都沒說，認了個親就回來了。」

    還搭上一車黃豆。

    母女兩個一邊說話一邊清洗著晚上要用的菜，突然聽見外面傳來一陣動靜。

    林悠然抬眼一瞧，正瞅見林阿姑家那個小漢子端著一個大陶碗進了食肆。

    小傢伙剛一踏進草棚，就在光可鑑人的青石板上留下一個泥腳印。

    他愣了一下，停在原地，把陶碗一併放在地上，扎著腦袋說：「阿娘讓我端過來的。」頓了一下，別彆扭扭道，「我以後不跟林四郎打架了……也不搶翻斗車了。」

    說完轉身就跑，許氏想給他拿個糖三角都沒來得及。

    「必是為了致歉，這才捨得做這樣的乾糧。」許氏端起那個破了口的大陶碗，嘆道。若是自家吃，為了省糧食，頂多熬點稀飯對付對付。

    林悠然看著陶碗裡的蕎面扒糕，陷入沉思。

    這樣看來，林阿姑是個明事理的，她家大郎也並非沒有教養。這樣的人卻過不上好日子，難免更讓人覺得遺憾。

    許氏笑道：「若非你回來了，我和二丫也是如此。」

    林悠然心頭一動，問：「阿娘，咱們村這樣的婦人是不是挺多的？」

    許氏點頭，眼中漫上濃濃的哀傷：「前幾年打仗，朝廷強行徵兵，往往一個村子出去上百個男丁，有十個能平安回來都不錯。」

    不光南山村，整個河北路皆是如此，良田萬頃無人耕種，村中只剩老弱婦孺。

    林悠然突然想到一個主意：「阿娘，我有個想法，剛好咱們這裡缺幫工，不如把林阿姑這樣的婦人招過來，哪怕咱們少賺點，好歹讓她們有個進項，可好？」

    許氏先是一愣，眼中不覺帶了淚花：「好孩子，你能有這樣的心性，阿娘很高興……你拿主意就好。」

    林悠然握了握許氏的手，無論她想什麼、做什麼都能得到許氏的支持，對她而言亦是運氣。

    這一世的母女緣分，她同樣慶幸。

    不過，這件事能不能實行，還要看趙惟謹的意思。就連林悠然都是給他打工的。

    當天下午，林悠然做了碗蕎麥扒糕送到趙惟謹面前。

    趙惟謹滿懷期待地揭開蓋子，看到碗裡灰不溜秋的一坨，頓時皺眉：「這是何物？」