第九十一章 捐款

    本次小朝會，商議的主題是「雪災」，自入冬以來，氣溫驟降。

    原本勒緊腰帶勉強能過活的家庭，受到寒潮影響，不得不花更多的銀子添置炭火、棉衣等物資。

    可對於務農的貧苦人家來說，一年的收入就那麼點，吃穿用度都要緊巴巴的盤算著。

    花錢買了炭和添置棉衣，就意味著沒銀子買米。

    許多貧苦百姓沒能熬過這個冬天，饑寒交迫中人口損失無數。

    朝廷接二連三收到各地官府的摺子，上面用「十村不留一戶」來形容這次災情的可怕。

    大理寺丞當即出列，作揖道：

    「陛下，可讓戶部調集錢糧賑災，百姓缺衣短食，無法捱過冬日，那勢必化作流民為禍各州。

    「遭了流民洗劫的百姓，也會變成流民，若不能儘早平息災情，恐生大患。」

    未等永興帝說話，戶部尚書倉惶出列，高聲道：

    「陛下，國庫空虛，實在拿不出多餘的錢糧賑災，請陛下三思啊。」

    每年的賑災時刻，對他這個戶部尚書而言，都是一場動搖官帽的風波。。

    果然，戶部都給事中連忙站出來補刀：

    「陛下，臣要彈劾戶部尚書以權謀私，貪贓枉法，與其黨羽吮吸朝廷骨髓，以致國庫空虛。」

    戶部尚書跪倒，大聲道：「臣乞骸骨！」

    永興帝嘴角狠狠抽搐一下，面無表情的俯瞰著眾臣。

    黨爭黨爭！

    時至今日，還在黨爭！

    正是你們這群只知道窩裡鬥的讀書人，聯合先帝，才把大奉禍害的民不聊生..........永興帝握緊攏在袖子裡的手，溫和笑道：

    「朕昨日便說了，災情嚴重，朝堂上下，當君臣一心，共商對策，諸位愛卿就消停些吧。」

    戶部尚書等人當即偃旗息鼓。

    永興帝滿意點頭，朗聲道：「各地義倉儲備如何？」

    戶部尚書道：「都已開倉救災。只是，只是秋收時，朝廷與巫神教打了一場，元氣大傷。當日糧草便是從各地徵調過來的。因此各地義倉儲糧不足。」

    永興帝想了想，道：「那官倉呢？」

    話音落下，堂內諸公面面相覷，右都御史劉洪出列，道：

    「陛下不可，若要穩住各地局面，讓胥吏、官員正常作為，官倉就不能動。」

    義倉是專為荒年賑災用的。

    官倉則是給官員發放俸祿的。

    動了官倉，朝廷若是發不出俸祿，那才是真正天下大亂。

    永興帝臉色一沉：「那劉愛卿有何良策？」

    劉洪沉吟道：「北方妖蠻還欠朝廷無數皮毛、鹽、鐵礦，陛下可派使者前往北境討要。」

    永興帝眼睛一亮，底下諸公也議論紛紛，卻見王首輔走出隊形，作揖道：

    「此事不可！」

    諸公立刻反駁：

    「有何不可？」

    「本官覺得劉大人此計甚妙。」

    「是啊，妖蠻牛羊成群，皮毛無數，正好可以禦寒，解決朝廷的燃眉之急。」

    王首輔耐心的等諸公說完，這才繼續開口：

    「當日擬定誓書，是由翰林院庶吉士許新年持筆，臣親自監督。白紙黑字寫著，妖蠻給予大奉的皮毛、牛羊等物，是在三年後

    「如今戰事平息不過兩月，妖蠻亦是百廢待興，物資緊缺。此刻要讓他們履行契約.........」

    王首輔沒有說下去，但諸公們明白了。

    這是在逼妖蠻和大奉反目。

    永興帝有些煩躁，問道：「首輔大人有何良策？」

    王首輔心裡嘆息一聲，就算沒回頭，也能感受到身後一道道灼灼目光的注視。

    身為首輔，有些事他避不過，於是沉聲說道：

    「國庫雖空虛，京城內外，乃至中原各地，卻富賈橫流，陛下可以號召天下義士捐款。」

    來了.......諸公心裡一沉。

    其實早在多日前，京中就有流言，說陛下欲號召捐款，填補國庫空虛，要從他們身上割肉。

    永興帝等的就是這一刻，笑了起來：

    「此法甚妙，首輔大人認為該如何號召。」

    王首輔道：「當由諸公帶頭捐款，臣願捐出半數家財，賑濟災民。」

    此言一出，堂內諸公譁然。

    王黨和前魏黨的幾位成員當即響應，表示和王首輔一樣，捐出半數家財，填補國庫。

    但更多的大臣採取反對態度。

    「陛下，此事不可。」

    「我等兩袖清風，勉強度日，何來家財？」

    「商賈逐利，讓他們捐款，便如割肉，必定引起譁然。」

    「國庫空虛，不得宣揚，讓巫神教得知，恐有兵災。於內，亦讓百姓知曉朝廷外強中乾，屆時流民落草為寇，禍患無窮。」

    一聽皇帝要號召捐款，王首輔帶頭捐出半數家財，諸公反響極大，無比默契的站在同一陣營。

    哪怕他們平日裡勢如水火。

    永興帝抬了抬手，平息大臣們的喧譁。

    這裡是御書房，不是金鑾殿，沒有太監揮鞭呵斥。

    待諸公安靜後，他看向大理寺丞，道：

    「寺丞大人，你意向如何？」

    在場的諸公都是黨派核心人物，搞定他們，就能搞定大部分黨派。

    而大理寺丞現在是齊黨的黨魁，唯一領袖，他要是點頭了，齊黨就能拿下，至少能拿下大半。

    「陛下！」大理寺丞出列，哀聲道：

    「臣為官二十載，兢兢業業，兩袖清風，酷暑無冰，嚴寒無炭，不過勉強度日罷了。」

    說著，抖了抖手，讓寬袖滑落，露出一雙生滿凍瘡的手。

    「臣為朝堂願肝腦塗地，死而後已。但臣憐憫妻兒，不願他們凍死街頭。陛下若執意如此，臣乞骸骨。」

    老狐狸..........永興帝大腦「突突」的疼，連忙擺手：

    「不至於此，不至於此........」

    真要這樣的話，他就成了逼迫官員捐款，導致大臣辭官的貪婪皇帝，名聲就臭了，史書若再記上一筆。

    得，不比先帝好多少。

    永興帝相信這般讀書人肯定會這麼寫。

    因為被逼捐款的是他們。

    永興帝又問了其他大臣，遭遇了不同的軟釘子。

    不是哭窮就是乞骸骨。

    年輕的皇帝臉色越來越難看，騎虎難下，最後一拍桌子。

    「這也不行，那也不行，朝廷養你們何用？三日之內，朕要一個萬全之策。拿不出來，統統都朕滾蛋！」

    「陛下息怒！」

    諸公紛紛下跪。

    ...........

    小朝會因永興帝的失態暴怒提前結束。

    王首輔正了正官帽，雙手攏在袖中，與魏淵的接班人、御史台右都御史、打更人領袖劉洪，並肩走在青石板鋪設的寬敞道路上。

    前方就是午門了。

    遠處有侍衛站崗，禁軍巡邏，王首輔的目光，百無聊賴的追逐著禁軍，片刻後，收回目光，緩緩道：

    「陛下把愛名聲的弱點暴露的太明顯，如何與這群老狐狸斗？

    「陛下還是太年輕了啊。」

    「有強國實幹之心，奈何水平差了些。」劉洪毫不掩飾自己的不屑。

    王首輔吸了一口冷氣，鼻子凍的發紅，淡淡道：

    「手段稚嫩，心機不夠深，這些都可以學。換成四皇子，不比他好到哪裡。」

    劉洪沒頭沒腦的說了一句：「可惜懷慶殿下是一介女流。」

    王首輔冷笑道：「二郎上奏摺提議朝廷號召捐款的點子，不就是懷慶殿下給出的嘛。你當我不知？」

    劉洪坦然道：「首輔大人慧眼如炬。」

    「沒有單獨讓商賈捐款，而是讓陛下發動群臣捐款表率，她還算有些遠見。」

    王首輔哼一聲，臉色冷了下去：

    「你告訴懷慶，以後想嘗試自己的法子，別拿我未來女婿當槍使。陛下註定會因此事丟盡顏面，到時候，少不得遷怒二郎。」

    劉洪沒有說話。

    兩人並肩走了一會兒，王首輔平息了怒火，淡淡道：

    「朝廷國庫空虛，戶部難以為繼。陛下之所以不動那些錢糧，是為防備雲州的叛軍。」

    劉洪沉聲道：

    「但若任由災情擴張，流民數量日益增多，禍亂各地，這同樣是叛軍樂意看到的。挪用軍資，正中叛軍下懷。不挪用，叛軍仍是樂見其中。

    「我雖沒與那許平峰打過交道，卻已知此人手段高明，令人頭皮發麻啊。」

    打仗如果發不出軍餉，軍隊是要譁變的。

    可不管災情，不遏制流民的增長速度，局面就會越來越亂，後院失火的後果同樣可怕。

    「懷慶殿下也是不得以為之。」劉洪嘆口氣：「原以為先帝去了之後，朝廷將迎來一個嶄新的時代，誰知是一個爛攤子。」

    王首輔目光遠眺，似有觸動。

    隔了一會兒，他沉聲道：

    「此計若是可行，確實能解燃眉之急。但她忽略了一個關鍵點。想讓這群老狐狸，以及各階層的官員心甘情願的掏腰包，需要一個鎮的住場的人。

    「縱觀朝廷，監正算一個，先帝算一個，我和魏淵加起來算一個，許七安算一個。

    「監正不管朝政，先帝和魏淵都已是故人，許七安遊歷江湖，我前陣子問過二郎，他至今沒有消息。」

    劉洪心裡一驚，王首輔原來早就看穿、吃透了這個計策，在沒有人察覺的時候，他就已經暗中打探、推敲。

    ...........

    景秀宮。

    永興帝乘著大攆抵達，在宦官們的簇擁下，進入景秀宮。

    他在院子裡停頓腳步，深吸一口氣，捏了捏眉心，讓表情不再那麼嚴肅沉重。

    嘴角帶起微微的笑意，然後穿過院子，跨入門檻，看見了等候多時的母妃和胞妹。

    吩咐宮女熱了好幾回菜的陳貴妃，輕聲責備道：

    「陛下雖春秋鼎盛，但也要注意龍體，不要太過操勞了。」

    「母妃你就別擔心啦，靈寶觀有的是養身滋補的靈丹妙藥。」臨安招招小手，笑靨如花：

    「皇帝哥哥，快來用膳。」

    永興帝露出笑容，一掃朝堂鬱氣，在宮女的服侍下開始用餐。

    他吃了幾口，便與母妃、胞妹聊起家長里短的閒話。

    「前些天，聽稚兒說，尚書房來了一個小姑娘，是王首輔府上來的。長康不小心招惹了對方，結果挨了打。

    「稚兒替堂弟報仇，也被打的滿頭是包。」

    「稚兒」是永興帝的第三子，今年十歲。

    長康則是臨安六哥的次子。

    陳貴妃一聽孫子挨了打，神色大變，柳眉倒豎：「此事我怎麼不知？」

    「朕給壓下來了。」

    「為何？」

    陳貴妃狐疑道，無法理解兒子的做法。

    永興帝苦笑一聲：「那是許七安的幼妹，幸而當天就被送出宮去了，書也沒讀上。」

    陳貴妃當即沉默。

    殊不知，太傅逃過一劫。

    吃了一會兒，陳貴妃見永興帝始終悶悶不樂，柔聲道：

    「陛下，是否朝中有難事？」

    永興帝猶豫了一下，無力嘆息：

    「國庫沒銀子了，又剛打完仗，各地的糧倉儲備不足，無力賑濟災民。以致於流民四起，化作流寇。

    「朕的江山，一片狼藉啊。」

    他把自己號召捐款遇到的挫折也說了出來。

    永興帝捏了捏眉心，「坐到這個位置上，才知道有多難。朝堂上下，人人皆敵。」

    雖說登基不久，但他已經感受到了重重阻礙，以及政令不由己的無力感。

    這是以前當太子時，無法切身體驗到的。

    桌上氣氛一下變的沉凝。

    永興帝忙說：「不必想這些糟心事，母妃，兒臣敬你一杯。」

    喝完酒，永興帝挑了些輕鬆的話題，試圖逗陳貴妃發笑，讓家宴更輕鬆些。

    臨安默默的看著兄長，有些難過。

    以前她覺得太子哥哥心心念念繼承皇位，很多想法和觀念讓她不適。

    可時過境遷，經歷了那麼多事，她也成熟了許多。

    太子哥哥對皇位執念這麼深，除了自身渴望皇位外，大部分原因出在她們母女身上。

    母妃被皇后壓的抬不起頭，她又時常被懷慶欺負，另外，四皇子在朝中有魏淵撐腰。

    太子哥哥就是想爭口氣，讓母妃能在皇后面前抬頭挺胸，讓她能在懷慶面前可勁兒的耀武揚威。

    ...........

    用過午膳，臨安借著散步消食的名義，去了德馨苑。

    剛進懷慶的地盤，就看見一個俊美挺拔的年輕官員從裡面出來。

    目若星辰，唇紅齒白，臉頰線條硬朗了許多，顯得更有男子氣概。

    「微臣見過殿下。」

    許新年停下腳步，拱手作揖。

    「許大人怎麼在這裡？」

    臨安多情嫵媚的桃花眸子轉動，上下打量。

    許新年道：「臣來找懷慶殿下探討學問。」

    頓了頓，他問道：「對了，我大哥近來有寄信給殿下嗎？」

    臨安一聽，就很怨念深重，嬌哼一聲：

    「你大哥是誰，本宮不識的，莫要攔路。」

    裙裾飛揚，與許新年擦身而過。

    狗奴才離京一個多月，音信全無，分明就是沒把她放在心上。

    一路直達內院，在宮女的引路下，來到內廳，看見坐在案後喝茶的懷慶。

    「我方才在外頭遇見許辭舊了，他來此作甚？」

    臨安問道。

    通常來說，能被公主請入府的，都是關係非同一般的人。

    女子尚且不論，男子的話，基本都是心腹。

    但臨安知道，許新年是王家未來女婿，而王首輔是她皇帝哥哥的人。

    「討論學問。」

    懷慶隨口敷衍，轉而問道：「你又來作甚。」

    她是不太歡迎臨安的，這個妹妹嘰嘰喳喳的像只麻雀，你一不留神，她就飛過來啄你一臉。

    雖然戰力還是一如既往的渣，但現在畢竟是永興帝在位。

    懷慶多少會有些忌憚。

    儘管臨安戰敗了不服氣，卻從未向永興帝告狀。

    臨安來到案邊，提起裙擺坐下，說道：

    「懷慶你點子多，請教一個問題。」

    懷慶清冷的點一點頭。

    臨安就把捐款的事說了一遍，秀眉輕皺：

    「你有什麼法子讓那群老狐狸自掏腰包？」

    懷慶淡淡道：「別人要搶你家財，你給還是不給？」

    臨安想了想，道：「這得看誰啦，狗奴才要是問我要銀子，本宮是給的。」

    懷慶抿一口茶，「所以，非親近之人不行。你皇帝哥哥伸手要錢，當然要不來。」

    臨安覺得有道理，試探道：「威逼？」

    懷慶搖頭：

    「這是最好的辦法，也是最愚蠢的辦法。愚蠢在於，不能是陛下去做，否則朝野上下一片罵聲，必定遭遇巨大反彈。

    「但有的人可以做，而群臣無可奈何。」

    臨安眼睛一亮：「誰？」

    懷慶對這個妹妹的智慧又一次失望，和她打機鋒，實在無趣。

    「你覺得監正如何？」

    「可以吧.......」

    「若是當年的大奉第一武夫鎮北王呢？」

    「可，可以吧......」

    「那現在大奉第一武夫是誰？」

    臨安終於明白了，恍然大悟，小手一拍桌案：

    「你說狗奴才啊！」

    旋即垮下小臉，失望道：「可他不在京城。」

    .........

    PS：繼續碼下一章。建議明天看。