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    雁初獨立於竹林的陰影里，看不清臉色，扣住竹乾的手指越來越緊。

    兄妹情深啊……

    她也有哥哥，朝中聲名遠揚的玉面小將軍，比秦川琉林優秀百倍不止，在她心中，他是戰無不勝的存在，是最護她最疼她的兄長，她想什麼要什麼，他都能為她辦到，出嫁那日，他親手為她戴上花簪，戴上最華美的火花冠，吉時到，他還遲遲捨不得放她走。

    是她，讓他為雲澤家征戰沙場，是她，為一個背叛自己的男人害死了他。

    記憶中的最後一面，她親手為他披上銀色戰袍，蕭齊第一次當著眾人的面擁住了她。

    直到現在，她才終於明白蕭齊那番舉動的含義。

    部下拼死搶回那冰冷殘破的屍身，她抱著他昏死過去，葬送了越家，葬送了自己，半隻腳踏在死亡線上，她拼命掙扎著活回來，得到的理由竟是「jian細換信」，jian細，多好的藉口！

    「兄長的忌日要到了。」冷不防身旁有聲音響起。

    真正的皇者，單是那目光落在身上，就有種如負千斤的壓迫感，雁初自回憶中驚醒，禁不住退開兩步，愕然。

    「西聆君？」

    枯黃竹葉紛紛落下，淺藍的衣袍在秋風裡起伏，儼然成了這蕭瑟秋景中最美麗的一抹明淨。

    偏巧雁初今日也穿了身淺藍色衣裳，乍看上去幾乎一模一樣，只袖口和下擺處多了兩三道細細的水紋。

    他看著她點頭：「嗯，這件衣裳不錯。」

    雁初尷尬了，如今她總能從他的話中聽出曖昧，在有了那樣的關係之後，再次面對他，她不能不緊張在意，甚至有種羞恥感，不願回想那場□裸的交易，更想不到他會主動找來。

    「圖可有看不懂的？」

    從提出要那張圖開始，雁初就擔心他會懷疑，惟有保持鎮定，恭恭敬敬地曲膝作禮：「都看明白了，多謝西聆君。」

    西聆君道：「別打焰邪元君的主意。」

    聽到警告，雁初反而鬆了口氣：「我明白。」上次不慎讓使者看到與蕭炎親密，她就一直在擔心，他那樣的人，絕不會喜歡占有過的女人跟別的男人親密。

    西聆君點頭，收回視線道：「走吧。」

    雁初遲疑了下，試探性地問：「聽元君說，西聆君與他的交易只是一年？」

    「嗯，是一年。」

    他與蕭炎的交易是一年，那就是說，一年後蕭炎本來就不用再受他的限制，她卻為此白白地送上門去與他做了場「交易」，再想到他故意不說，要了她的身體，雁初只覺有苦說不出。

    更令她想不到的是，他不僅承認了這種丟身份的事，而且毫無愧色。

    後園乃女眷出入之地，雁初謹慎地帶路，儘量避開人順小路往楓園走，然而她很快就發現這種擔心是多餘的，偶爾有侍者丫鬟過來，還未看清兩人就全倒了下去，他負手徐徐而行，如入無人之境。

    這算是公然帶著jian夫在「丈夫」的後園行走？雁初有種報復的快意，很想笑出來。

    進園門，整片楓林映入眼帘，由於焰國氣候偏暖的緣故，葉片仍多呈綠色，西聆君見狀頓了下腳步，眼神難得柔和幾分。

    「尋常品種，不及楓陵的紅葉。」雁初客氣地解釋。

    她繼續引著他遊覽，最後走進亭子歇息。

    小小木亭已有些年月，所幸木質極好，久經風吹雨淋也未損壞半點，自打她住進楓園，丫鬟們勤來打掃，桌凳東西都很乾淨。

    可巧亭中桌面別出心裁地嵌了副木製棋盤，本是用作擺設的，還算精緻。

    雁初心念微動，提議道：「久聞西聆君善弈之名，可巧雁初也略知一二，如今斗膽作陪，與西聆君下一盤棋如何？」

    西聆君側臉看她，重複：「略知一二？」

    不待雁初說話，他便輕拂廣袖，棋盤上立時多出黑白兩個棋缽，其中盛著兩色棋子。

    雁初不動聲色地走到黑缽那方坐下，道了聲「請」，然後就往盤中落了一子。

    西聆君欣然坐定，也自白缽中拈出一子落下。

    兩人均不多言，只消片刻工夫，盤中就有了數十粒子。雁初速度極快，落子有聲，幾乎是不假思索，反觀西聆君，面容沉靜，每行一步都要沉思片刻，頗有些慎重。

    雁初暗暗發笑，其實她哪裡學過什麼棋，不過看父兄下過而已，真真切切只到「略知一二」的地步，原是惱他輕辱欺騙，又不敢對他發作，所以藉此機會作弄他出氣，他果然認真了。

    約摸過了一盞茶時分，盤中局勢漸漸明晰，卻與預料中完全不同。

    任誰也看得出來，她的贏面極大，先前隨手而落的那些子居然都奇蹟般活了！

    本無心求勝，偏偏有了勝的可能，雁初神色逐漸轉為凝重，落子越來越慢，絞盡腦汁尋思對策，一時如在夢中，全然忘我。約摸一個多時辰過去，直到黑子占據大半江山，她終於忍不住得意忘形，下意識抬起臉想看對方反應，這才猛地醒悟過來。

    不知不覺，竟被他引入了局中！

    她之所以有這樣的勢頭，不僅僅是他故意相讓的結果，能在棋道上勝過他是多令人振奮的事，他分明已將她的心思算計好了，一步步加以誘導，方才鋪成這等局面。

    發現真相，雁初更加懊惱，偏自己起心作弄在先，發作不得，她賭氣將棋子丟回缽中，看著棋盤道：「這便是尊駕的棋技？」

    西聆君道：「棋技如何？」

    說話間，他不緊不慢地落下一子，盤中局勢竟立即大變。

    原來他早已取勝，她的費心布局則變作了笑話一場。

    雁初盯著那粒棋子看了許久，才又抬眼看他，緩緩道：「如此戲弄於我，西聆君不甚厚道。」

    「你根本不會，」西聆君推開棋缽，身體略後仰，「你以為我在贏你？」

    雁初愣住。

    「與別人，我自是求勝，與你，我是求輸，」西聆君輕撫廣袖，「每落一子都要思量，如何才能讓你走上活路，亦有無窮樂趣。」

    雁初啞口無言。

    「求輸都不能，」西聆君站起來，微傾上身俯視她，「還略知一二，沒半點長進。」

    俊臉上表情沒多少變化，聲音里卻含了一絲嘲笑，無端生出三分親密，雁初只覺心頭如同響過一道驚雷，恍惚中，這個語氣似曾相識。

    「幾時讓我輸一場，就是你長進了。」

    ……

    棋一局，夢一場，醒來四周惟剩風吹楓葉聲，空空的不見了人影，桌上殘局亦消失得無影無蹤。

    作者有話要說：感謝 非墨、斷橋不是橋 的長評：）剛來了客，發遲了點，抱歉：）從編輯處得到消息，《第一夫君》出版時不會改名，很高興，不過稿子目前還在出版社審，估計離上市還有段時間，過幾天我會將修改後的終極版前半部分放上來讓大家看，《小凰不是仙》得到確切消息，9月底上市

    議婚

    昏倒的侍者丫鬟們早就醒了，照常往來，什麼都沒發生過的樣子，因此蕭齊回府並未察覺，至第二日清早，宮裡忽然來了兩名侍者，帶焰皇口諭，傳蕭齊與夫人進宮赴宴，雁初聽到消息微微笑了。

    定王妃在別人眼裡是死了，在蕭齊心裡卻沒有，這種場合他當然不會只帶琉羽去。

    天涼，酒宴設在御花園中的小閣內，不出所料，座中大半是皇族子弟，除了蕭齊，就只有兩名無關緊要的外姓臣子作陪，似皇族家宴而非家宴，禮數也不如平日嚴格，女眷們在裡間，隔著鏤空的雕花格子，彼此動靜都看得清楚。

    蕭齊察覺異常，雖有疑惑，倒也不動聲色入座了，裡間琉羽十分不安，與雁初拜過皇后，再與眾王妃夫人見禮，這才落座。

    焰皇道：「此非家宴，今日定王無須拘禮，朕不過與你們說說話。」

    皇后道：「陛下此言差矣，來日方長，一家人也是有可能的。」

    焰皇笑稱是：「朕自罰一杯。」

    察覺他二人話中有話，蕭齊看向裡間，雁初仿佛沒聽見，低頭擺弄酒杯，琉羽則面露驚疑之色。

    好在焰皇沒有繼續這話題，酒宴照常進行，眾人舉杯陪笑。

    酒過數巡，安王忽然道：「定王救了平陽郡主，老王叔還不謝他酒！」

    眾人聽出蹊蹺，都看錢王。

    這錢王乃是先帝的異母兄弟，與先帝感情極好，此刻聽得安王取笑，他連忙解釋道：「前日小女落水，幸遇定王搭救，原該登門道謝的。」

    蕭齊早已查得平陽郡主身分，道：「舉手之勞，王爺無須多禮。」

    安王喝得醺醺然，聞言笑道：「定王一向艷福不淺，據說已故王妃極貌美，夫人也是美人，如今又英雄救美，叫我等好生羨慕。」

    眾王鬨笑：「安王所言極是。」

    「王弟倒提醒朕了，」焰皇也來了興致，擱下酒杯道，「這些年定王為朕分憂，疏於家事，至今尚無子嗣，朕一直在擔憂，此番倒像是天賜良緣與定王，眾位卿家說是也不是？」

    眾人依稀猜出他今日設宴的目的，紛紛附和，頓時所有的視線都集中到三個人身上。雁初規規矩矩地坐著，神情平靜，琉羽的臉色卻不怎麼好看，握著酒杯的手越來越緊，指關節發白。

    終於，蕭齊開口道：「眾位說笑了，蕭齊曾立誓只娶一個，如今為後嗣著想才……此生絕不會再娶再納了。」

    話題剛起就被這句話輕輕掐斷，拒絕得徹底，場面頓時有點僵。

    焰皇若無其事道：「既已破誓，也不在這一個兩個，定王為後嗣著想，王妃泉下有知，應能諒解，何況……」他瞟了眼雁初，沒有繼續往下說。

    錢王的臉色便不太好了，蕭齊入宮索要舞姬之事人人盡知，這關頭他突然拒不再納，豈不是說堂堂平陽郡主連一個舞姬也不如？

    蕭齊立即起身道：「臣斷不敢有此意。」

    「男人豈有隻娶一個的，」焰皇打斷他，意味深長道，「定王為王妃立誓，王妃已故，夫人無出，定王再這樣恐會惹人非議，也有損夫人賢惠之名，夫人說是不是？」

    琉羽咬唇望著蕭齊，遲遲不答。

    此刻若回答是，焰皇定然就順水推舟賜婚了，她固然想要賢名，但之前不過是做做樣子，又怎會真的願意讓蕭齊納其他女人？何況平陽郡主出身王族，就算同做側妃，也絕不是她能比的。

    眾人見狀頓時明了，都不再說什麼，不少人已露出嘲諷之色，都說定王這位夫人如何賢惠，原來也是個善妒的。

    皇后打圓場：「陛下明知故問，夫人出身名門知書達禮，豈會嫉妒，自然是高興的。」

    焰皇若有所思，轉問雁初：「雁初姑娘的意思？」

    雁初不慌不忙地起身道：「回陛下，雁初身份低微，不敢多言，只知陛下做主的事定然好，別人求都求不來，是定王的榮耀。」

    蕭齊盯著她，神色黯淡。

    眾人先前都聽說了不少傳言，知道蕭齊十分寵她，原以為她是第一個不高興的，想不到此刻會說出這番話，眾人大感意外，紛紛猜測她這番大方是真是假，再反觀對面的琉羽，不由都暗暗嘆息，看來傳言畢竟當不得真。

    南王忽然輕笑了聲。

    周圍本就安靜，這聲笑顯得分外清晰，雁初透過雕花格子聽見，忍不住問道：「殿下笑什麼？」

    南王含笑端起酒杯，不答。

    焰皇也問：「王弟何故發笑？」

    南王這才開口道：「回皇兄，臣弟只是想不到雁初姑娘竟這般賢惠，故而發笑。」

    雁初亦不客氣：「慚愧，讓殿下失望了。」

    他兩人明里是諷刺對方，在有心人眼裡反成了曖昧，眾人都拿眼睛看蕭齊。

    蕭齊朝上作禮：「陛下美意，臣感激不盡，只是聽說平陽郡主美而慧，如何肯委屈做側妃？或需再斟酌。」

    焰皇點頭，朝錢王笑道：「也罷，朕一時起意，倒忘記你家丫頭的脾氣，做側妃是有些委屈她，王叔莫怪。」

    原是聽說蕭齊救平陽郡主之事，焰皇才打起這個主意，平陽郡主是王族女，真嫁過去，地位絕不能低於琉羽，至少也要封側妃，若她在琉羽之前先有了子嗣，蕭齊手上兵權所構成的威脅就會小許多。但如今蕭齊拒絕之意明顯，問郡主不過是託詞，強迫他亦無好處，畢竟目前的局面兩個人必須聯手，何況南王在場，不能讓他看出君臣離心。

    焰皇沉吟道：「照定王的意思，若平陽郡主願意……」

    蕭齊道：「但憑陛下作主。」

    事情既說定，焰皇便不再提，君臣照常飲酒作樂，一時宴散，眾王各自出宮回府。

    宮門處停著馬車，南王緩步邁上腳踏，回身朝雁初點了點頭。

    雁初方才展顏笑了。

    蕭齊扶琉羽上了馬車，待要過來，卻被琉羽緊緊拉住，眾目睽睽之下恐她當場鬧起來，他只得跟著進了車裡。

    不出意料，琉羽回到府中就丟開蕭齊，扶著丫鬟含淚往後園去了，雁初裝作沒留意，搖著團扇慢悠悠地走進楓園。

    看吧，當初所求不過一席之地，多麼可憐的女人！然而一旦有機會，她就想把這一席之地再變大點了。印象中的女人越柔弱，此刻形成的反差就顯得越大，蕭齊，你會不會感到驚訝？再讓她多鬧幾場，你的耐心夠用麼？

    放眼四周，冷冷清清，當成功無人分享，一個人也是得意不起來的。

    雁初正拿扇子扇枝頭楓葉作耍，忽有一串珍珠垂落眼前，粒粒圓而大，色澤溫潤美麗極罕見，堪稱價值連城。

    「你幾時回來的？」乍見他，雁初真生出幾分喜悅，繼而又自嘲，「我身邊竟只剩你一個可以說話的人了。」