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    「——陛下，求求您，一切都是臣妾的主意，與太子無關，都是臣妾強迫他，都是臣妾！！！」

    董貴妃嘶啞道，聲聲含著血，平日打理得精緻的珠釵散落一地，青絲凌亂地鋪在腦後，同她那憔悴的無暇顧及的妝容，隨著臉一起落在地上。

    蕭韞覺得遂鈺情緒有些不太對，開口道：「怎麼，心軟了。」

    遂鈺心中五味雜陳，不知該說些什麼。在蕭韞面前，他難道能說出可憐貴妃之言嗎。他們都曾是受害者，何況秀州之難直指東宮，就連太子之位，其中董氏提點大過蕭鶴辭自身意願。

    「貴妃在皇后處能屈能伸，是因太子登基尚有機會，如今你一點機會都不給她，待蕭鶴辭的罪判下來，想必貴妃……」

    並非覺得他人可憐，遂鈺只是有些唏噓，若董氏不動心思，蕭鶴辭或許真能與蕭季沉一爭儲位，並非通過極端手段，坐得搖搖欲墜，膽戰心驚。

    遂鈺在蕭鶴辭身邊太學進學，自然明了蕭鶴辭並非紈絝之輩，胸有一腔抱負，卻始終做不出什麼令皇帝滿意的事情。

    潮景帝本身不對子女懷有期望，唯有那麼丁點的愛，也全給了邊塞歷練的蕭季沉。因為他覺得蕭季沉像自己，卻又某種方面不似自己，是個做太平盛世的皇帝的好料子。

    貴妃急迫得到東宮，這才教得蕭鶴辭不擇手段。無法否認的是，遂鈺的確見過謙謙君子的蕭鶴辭，如果不面對如今這幅可憎的面孔，他很難將太學的蕭鶴辭，和東宮的太子重合。

    「如果蕭鶴辭仍舊做他的三皇子，就算奪嫡失敗，和蕭季沉斗得你死我活，陛下，陛下會放他一條生路嗎。」遂鈺詢問。

    蕭韞抿唇，輕撫遂鈺額發，指尖纏繞著髮絲在眼睫停留，說：「若朕給予每個孩子機會，蕭季沉必定不會給予蕭鶴辭生機。」

    「什麼。」遂鈺張了張嘴。

    「你可以等等看，旁觀這位大皇子如何處置蕭鶴辭，據朕觀察，他大抵沒什麼手足之情。」

    正如蕭韞所料，蕭鶴辭入獄後的日子並不好過。蕭季沉以懸案快辦的由頭，迅速處置一批為東宮在外辦差的地方官，處斬的名冊放在潮景帝案台，蕭韞壓了兩日，第三日蕭季沉便直接進宮直入御書房。

    遂鈺站在偏殿側耳旁聽，蕭季沉每句話都應了蕭韞的猜測。

    蕭季沉的顧慮是真，唯恐蕭鶴辭還有什麼禍害大宸之舉，與西涼戰事雖結束，邊境卻仍時不時爆發小規模爭鬥。

    從皇帝那得了關押皇族成員的令牌，遂鈺卻並未立即提審，即將塵埃落定，蕭鶴辭將迎來什麼他很清楚，他和所有南榮士兵一般，心中懷著仇恨，對太子通敵叛國的國讎家恨。

    「蕭季沉想立刻殺了蕭鶴辭」遂鈺聽了一半不想聽了，回玄極殿自個的小院裡，遂鈺望著越青蹲在樹旁挖酒罈，據蕭韞說，前幾年釀的酒他沒拿出來喝過。

    越青滿手泥，大汗淋漓道：「公子你也幫幫忙！」

    「又不是我想飲。」遂鈺嘴上這般說，還是從庫里找了個趁手的工具協助。

    越青說：「就算他以前是好人，可那都是從前，公子念舊有何用。」

    據蕭季沉提供的證據，早在蕭鶴辭並未成為太子前，貴妃董氏母族便已開始聯絡朝中諸臣，並與西涼有所交涉。

    若說蕭鶴辭愚蠢，卻比所有人都行動得早，關鍵在董貴妃。

    她才是其中最核心的人物。

    「我方才說，蕭季沉想殺了蕭鶴辭，你怎麼沒反應。」遂鈺問。

    越青埋頭苦挖：「公子不出面，除了想給二公子立功的機會，也想暫避鋒芒，等風頭過了，再以苦主的身份進早朝，內閣那些老傢伙大約也不會說些什麼，屆時御史台看內閣的臉色，日後留在大都順理成章，也不會有人急著趕我們走。」

    「挖出來了！」壇口終於得見天日，越青歡呼。

    她放下鏟子快步去小廚房找酒壺，揚聲：「公子你再好好挖挖。」

    越青喝了些溫酒回房歇息，遂鈺站在房門前半晌，調轉腳步去取了外衣，穿戴整齊後，從錦盒中拿出蕭韞給他的令牌。

    剛出玄極殿，恰巧陶五陳帶著茶點從道旁緩緩而來，陶五陳：「深夜公子是要離宮嗎。」

    遂鈺點點頭，隨口問：「吃什麼。」

    「陛下近日胃口不好，夜裡糕點也常用些爽口酸甜的，這是夾著核桃的酸棗糕，公子用些再走？」

    「煩請公公告訴陛下，今夜我要去刑部牢里，明日也不進宮了。」

    「越青就在後院，我身邊的侍衛不好進宮，還得陛下多費心，看住她，別輕易讓她出宮。」

    陶五陳笑道：「哪裡是麻煩，老奴這就去。」

    臨走，陶五陳好說歹說給遂鈺塞了幾塊酥餅，遂鈺是去關押犯人的牢獄，那並非什麼好地方，吃多了屆時噁心泛上來還得吐。

    近幾日越青跟著他，無論他說什麼，她都點頭應好。明明看起來很在意東宮的案子，卻硬要裝作不在乎。

    越到塵埃落定，越得沉得住氣，顯然越青只是站在岌岌可危的，崩潰的邊緣佯裝鎮靜。

    遂鈺不敢保證自己帶越青進牢里審問，越青會不會猛地撲上去直接扭斷蕭鶴辭的頭顱，既如此，倒不如直接將她關起來。

    之後無論是恨是怨，氣都撒在他南榮遂鈺身上。