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    一幹事務交於內閣處理，太子監國。

    「還記得出征前，朕是怎麼告訴你的嗎。」蕭韞道。

    常青雲是皇帝身邊的老人了，說是皇帝心腹也不為過，執掌數萬禁軍從未出錯。

    「陛下仍舊對秀州禍患抱有疑慮，此行是想同時解決秀州困惑。」

    蕭韞：「那麼愛卿覺得秀州之禍因何所起呢。」

    常青雲欲言又止，深知此刻裝傻充愣方為上策，無論接下來他說誰的名字，都有無端栽贓嫁禍的嫌疑，於臣做官之道，是為大忌。

    「但說無妨，朕赦你無罪。」

    蕭韞站得身體有些僵了，抬腳又向冰雪深處走了走。雪結成塊，人的體重踩上去幾乎不會下陷。他撿了根樹枝，憑藉記憶在雪地中描摹地形圖，畫圈的地方可作為引燃點。

    常青雲大著膽子說：「陛下從秀州回來便對太子的態度淡淡的，臣斗膽，猜想太子殿下或許有什麼秘密未向陛下坦白。」

    「陛下御駕親征，是想，想考驗太子殿下是否有成為一國之君的能力，和……」

    「和引蛇出洞。」

    蕭韞反問：「誰是蛇。」

    常青雲砰地跪倒，惶恐恭敬道：「臣不敢！」

    如今局勢，無論蕭韞是否離開大都，世家們都會有所行動。他們等不及分享扳倒南榮王府的勝利果實，急著將南榮遂鈺徹底碾死在戰場。

    失去鹿廣郡支撐的皇室，就像步入暮年的洲楚澹臺皇族，世上再出不了一個忠於君上的孤臣燕羽衣，也更難尋體恤百姓，為邊塞荒蕪尋找出路的南榮氏。

    再也沒有比現在更混亂的時候，或許將來的幾十年兩國風調雨順互為友鄰，即便某些目的呼之欲出，陷阱明擺著放在眼前，世家們也會撲上去險中求富貴。

    「若朕是太子，便會選擇此刻造反，架空大都，夥同西涼鮮國暗殺皇帝，並準備登基大典，待皇帝死訊傳來，立即登基。」

    唱戲的角按照編故事的人定好的路線向前，無論接下來登場的是何要妖魔鬼怪，亦有被暴露天光的烈日焚燒。

    而這道烈日，蕭韞深吸了口冷氣，頓時神清氣爽。邊疆的溫度永遠凜冽，殘存著遠古遺留的長風，固然無人之境，卻比光影交錯，奢靡無級的京城更具顏色。

    「琅琊王氏在小地方蟄伏多年，唯恐引起朕的注意，百年望族，敢和南榮王府聯姻，卻擔心被皇族忌憚。」

    「這算膽大包天，還是謹小慎微呢。」

    鮮國邊疆的寒風，吹不到冰雪消融的大都。

    「來者何人，竟敢擅闖兵部重地！」

    兵部的兵不管來者，若無進出許可，皆視作擅闖。

    「——琅琊王氏，王觀桐。」

    王觀桐身披碧綠罩衫，內里是珍珠白的綢緞百褶裙，耳垂墜兩顆剔透瑪瑙，長發被梳成三股麻花辮盤於腦後。

    她手中提著巴掌大的小盒，裡頭存有先帝親賜琅琊王氏的免罪金券。

    「昨夜我家丟了東西，底下的人來報，說是躲進了兵部，故此我特來看看。」王觀桐微微笑道：「各位，冒犯了。」

    話罷，數道身影從四面八方而來，略過王觀桐身側，徑直衝入兵部，刀光劍影兵鋒相交，源源不斷的陌生身影加入戰鬥，守門的軍士見勢不對拔腿便要進裡屋叫人。

    青年身形如鬼魅，悄然浮動於士兵身後，單手搭在他咽喉之間，輕飄飄說：「噓。」

    咔——

    士兵瞳孔收緊，叫音效卡在喉管，上半口氣甚至沒來得及咽下。

    王觀桐凝視兵部門前石碑，其中刻有描金的大宸軍令，她在哀嚎聲中念完全篇，兵部的官員們慌不擇路想逃跑，也皆被隱匿於府外的高手攔截。

    「小姐，人齊了。」

    王觀桐行走江湖少不了磕碰，家中自她出生便訓練了一批侍衛保她周全，這次來大都，王觀桐將這些人全部都帶上，另外又在母親那另請高手坐鎮。

    「齊了就好，丟失的東西就在兵部，想那賊人混跡其中極好辨認，敢偷我們琅琊王氏的東西，便叫全京城的人都來瞧瞧下場是什麼。」

    王觀桐提起裙擺走進兵部，淡道：「關門。」

    王觀桐擅闖兵部，朝堂震動。東宮幕僚與朝臣們商議一天一夜，得來的結論不過是簡單的幾個字。

    御駕親征，皇帝不一定能回得來，或者說，一定不能讓他回來。

    琅琊王氏沉寂多年，怎麼就偏偏在南榮王府落寞後重新返回大都，還派了個身份尊貴的本家小姐。

    這王觀桐的身份，原為南榮臻未婚妻。

    「兩家聯姻不成，王氏遠離大都數年，現在踩著南榮王府的願望落空，便趁此刻與我們奪權！」

    幕僚統一意見，推了個人出來告知太子：「殿下，此刻正是王氏發力之刻，兵部便是他們進入大都的第一步，大業謀劃多年，萬不能折在這個時候。」

    蕭鶴辭擰眉，萬事俱備卻突然殺出來個沉寂的世家，王氏與景颺王身後那些世家關係匪淺，難保這群老傢伙見風使舵，不與東宮合作。

    兵部目前斷不可去，王家這勢頭想必也是豁出去，誰來了都極有可能被扣在那。

    「下帖請王小姐來宮中做客，成家先祖曾與王家同窗，太子妃念及舊情，想請王小姐進宮一敘。」

    帖子沒送到，王氏先發制人。