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    作為大宸的公主，她卻很少從父皇口中提及這位先皇后所出皇子，起初以為父皇忌憚景颺王及其背後擁護他的老臣，後來發覺他大抵不是這麼想的，保護一個人最好的辦法就是遺忘。

    讓所有人忽略他的存在，不注視才能獲得更大的自由。

    嫁至西洲，送親隊伍雖是景颺王隨行，但他似乎刻意保持距離，以至蕭稚走進西洲皇室，也僅僅只遠觀過一瞬景颺王的背影。

    女孩髒兮兮地坐在樹蔭下出神，蕭騁目光掃過來，她咬咬唇打了個招呼。

    「王叔。」

    「呦。」蕭騁忽地露出一抹略帶驚喜的表情，沖蕭稚說：「小阿稚也在。」

    蕭騁旋即轉身背對蕭稚，沖隨行侍女打了個手勢，侍女立即放下隨身攜帶的包袱，從裡頭取出水袋與乾淨帕子。

    茶餌來到蕭稚面前，柔聲道：「公主，奴婢為您擦臉。」

    「啊？」蕭稚沒反應過來，聽茶餌又道：「王爺是專門來接公主的，陛下十分擔憂公主近況，今日見公主毫髮無損真是太好。」

    「可是……王叔，遂鈺哥哥他們……」蕭稚出聲。

    「鹿廣郡怎麼樣，西涼的人……」

    蕭稚有很多想問，從皇城逃出來這段日子，一行人幾乎與外界失聯，除了燕羽衣之外，沒人知道情勢如何。

    然而蕭騁卻像是完全未曾聽見般，並未回應任何。

    「公主。」茶餌輕聲：「王爺他聽不見。」

    蕭稚：「什麼？！」

    茶餌安撫道：「不過王爺讀得懂唇語，只要當著他的面問即可。」

    「您有何需要，奴婢幫您做。」

    話音剛落，蕭騁聲音隨風揚起：「燕氏如今落花飄零，燕將軍還能保持鎮靜著實不易，南榮王府主事的人就在這，本王可代表朝廷，若有何要求儘管提。」

    燕羽衣：「提就能滿足嗎。」

    「不能。」蕭騁音調中聽不出有何差錯，很難和聾子聯繫在一起。

    蕭稚又觀察站在燕羽衣斜對角，一身夜行衣的南榮步棲。

    聽說南榮步棲是南榮王府的養女，按年齡是遂鈺的姐姐，蕭稚眨眨眼，正欲挪走視線時，南榮步棲卻準確抓住她的目光，回以她安撫性的笑意。

    南榮王府的管理固然有一定的缺陷，但戰時職責交替遙遙領先。入南榮軍，軍中不會因為職務低而忽略其職，上到治兵之道，下至職務劃分，每個人都得一一學習並進行考核，考核通過佐以戰功方可有機會升職。

    因此，南榮王出事，第一個扛起責任的便是世子，世子離去便一階階往下找。南榮步棲對做王府主事人沒什麼興致，先前南榮王也詢問過她的意見，她點頭後才將遂鈺做未來世子培養。

    改革軍中條例比南榮遂鈺的返回大都更早到，軍中霎時被炸開了花，被觸及利益的人抗議罷工，南榮步棲哪裡有兄長那麼好說話，直接將人捉來砍頭示眾，或是關入地牢待審。

    若說在南榮明徽，南榮栩的帶領下，南榮軍氛圍祥和，就算有人從中貪財，為了各方勢力的平衡，南榮王也不會多說什麼。但換了南榮遂鈺與南榮步棲，兩人一個比一個不要命。

    南榮步棲負責斥候營，多暗殺單兵作戰，手底下的兵冷酷無情，也不與其他營吃住，神龍見首不見尾，唯有年末論功行賞時，他們得的賞最多。

    甚至得賞也多是代領，畢竟負責暗殺還是少露面為好。

    有南榮步棲足以令人難受，現在新頂上來的世子也是個硬茬。

    「不知朝廷會派哪個營接應洲楚。」燕羽衣問。

    「皇都完全淪陷鹿廣郡被燒，連通西洲的所有官道已經不能再用，只能正面攻破防線。洲楚一退再退，只能從東朝西打，兩軍左右夾擊，直接在皇都碰面。」

    南榮步棲拿出地圖放在地上，隨手找了根樹枝示意道。

    燕羽衣眯眼，冷道：「攻破防線直入腹地，西洲便是大宸的囊中物，景颺王這算盤打得西涼人在邊境都聽到了吧。」

    「西洲之亂，說到底只是西涼和洲楚的內部爭鬥，按理說大宸不該出手。」蕭騁看著燕羽衣的嘴唇，略消化片刻才開口。

    「如今是洲楚走投無路，難不成你們覺得鹿廣郡被毀，大宸便岌岌可危，迫不及待與洲楚合作？」

    「只是鹿廣郡而已，南榮軍仍在。」

    「燕將軍不是已經不惜一切維護洲楚皇族了嗎，還有什麼不可捨棄。」

    「尊嚴？榮耀？還是千古流傳的美名。」

    「這些在洲楚逃出皇城之時化為烏有，你有什麼資格與本王提條件。」

    蕭騁語氣娓娓道來，卻好似含著細如牛毛的針尖絲絲融入血管，最終游向深處的心臟。

    當初送嫁隊伍將蕭稚送到皇城後，景颺王連面都沒露便自行離開，這算是燕羽衣與景颺王的初次見面，大宸大名鼎鼎的景颺王竟然是個聾子，說出去誰信。

    大宸也竟然允許一個聾子出來商談國事，潮景帝除了縱容那個南榮遂鈺外，竟然身邊還養了這等奇人。

    蕭騁陰陽怪氣，說話夾槍帶棒，看起來也不像是好說話的樣子，至於那個南榮步棲……

    燕羽衣只是瞧此人一眼便汗毛倒立，若是此刻站在面前的是南榮遂鈺，算了，南榮遂鈺似乎也不是什麼能夠冷靜商談的人選。

    那年他從潮景帝身邊衝出來擋劍，明知無法抵擋卻仍舊下死手，著實像個瘋子。