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    「沒有，沒有。」姚仲昌連忙擺手笑道：「那哪能啊，我們主客司從未懈怠。」

    若心中無鬼，姚仲昌根本不必來遂鈺這多問一嘴，現在倒顯得愈越發欲蓋彌彰。

    兩人並排站著，姚仲昌感嘆道：「不知明日西洲使團進宮又是什麼光景，聽太子那邊的人說，這群人難伺候，要這要那，尤其是燕氏少主，簡直是個刺頭，見誰都要扎幾針。」

    「聽說那燕羽衣也給大人眼色瞧了？」

    遂鈺彎眸，笑道：「我根本沒看他眼睛，哪裡知道他給我眼色。」

    燕羽衣對御前行走不敬，明面上衝著南榮氏挑釁，實則還是給皇帝下馬威。

    只要是挑釁蕭韞的，遂鈺都喜歡湊熱鬧。

    說話間，南榮栩敬香結束，姚仲昌見世子回來了，連忙拱手說有事先走，遂鈺沒攔，笑吟吟等兄長走近，道：「禮部主客司姚仲昌，來這同我閒聊呢，許是大哥威名赫赫，還沒說幾句便被你嚇走了，真可惜。」

    南榮栩：「陛下想治禮部的謠言也不是這陣子才起，他們自己不收狐狸尾巴，東窗事發怪得了誰。」

    「怏怏了幾日，今精神倒不錯。」他又說。

    遂鈺微笑。

    幾個時辰前被蕭韞強行灌了一碗參湯，自然精神極佳，想萎靡都不成。

    帝後攜手走上祭壇，這是最近幾年難得的場面。

    皇后戴著新冠緩步走到潮景帝身邊，潮景帝牽起皇后的手，當著眾人的面，表現得格外溫情。

    「陛下。」第一階台階踩實了，皇后才開口道：「本以為今日遂鈺公子會站在陛下身邊侍候，怎麼倒跟著世子一塊，從前不是連南榮二字都不得提起嗎？」

    「無聊可回國寺為國祈福。」蕭韞淡道。

    皇后對皇帝的冷嘲熱諷並不在意，反正也沒人規定帝後必得和睦，只要這日子能勉強過得下去，倒也還湊合。

    皇帝的心思不在女人身上，後宮無所出，這是皇后樂意看到的結局，也是貴妃為何願意不顧體面，冒險將南榮遂鈺送上龍床的膽量。只要南榮遂鈺得寵一日，後宮便一日是她董宓的囊中之物。

    若南榮遂鈺真是女兒身，恐怕皇帝也沒這個心思品風花雪月，日夜得寵，來日若誕下皇子，大宸可就真成了南榮氏的囊中之物。

    「送鳳冠的太監不懂事，在臣妾宮中多嘴說了句話，臣妾頗覺不妥，便替陛下將其處死了。」

    「他說陛下看重臣妾，鳳冠是經陛下檢查後才送來的。」

    「臣妾左思右想，那夜小公子也在。這些不識好歹的奴才，也不知是誰手底下教出來的，個個嘴碎。」

    蕭韞不動聲色道：「有勞皇后。」

    「臣妾可不想再去涼麓山。」皇后挑起細長的眉，「這些年也大略知曉陛下想要個什麼樣的皇后，臣妾照做便是。」

    皇后嫁給皇帝時，確實是懷著傾慕。她未出閣前隨父親進宮，恰巧碰見皇子們下學歸來，那麼一群人里，她就只瞧見了跟在隊尾，表情冷漠的蕭韞。

    先帝一眾皇子中，長相出挑的不止蕭韞一人，但皇后卻唯獨對蕭韞傾心。

    回想當年，著實是小女兒心思，皇后自嘲地笑笑：「陛下看公子的眼神，何嘗不是臣妾當年望著陛下時的眼神呢，可惜，可惜公子如當年的陛下一般，眼裡只看得見自己。」

    南榮遂鈺的行事作風確實太像潮景帝，簡直像是一個模子裡刻出來的。

    冷漠無情，陰晴不定，只是但在那站著便令人不寒而慄。

    「皇后言語倒比離宮前犀利不少。」蕭韞並未生氣，淡道：「若從前有這份心性，朕也未必將你送去國寺。」

    …

    今年遂鈺府中收了不少禮，甚至有官員親自上門。

    褚雲胥以世子與四公子不在為由，將那些前來拜會的人擋了回去。

    兄弟二人回府便看到滿院的木箱，南榮栩道：「之前那些人也是這樣一箱一箱將東西送進你這嗎。」

    遂鈺笑道：「大哥來了，自然與往年不同。」

    「方才竇岫說在馬廄見越青挑馬，你要出去？」

    「是，有些事必須得做。」

    面對兄長，遂鈺經常沒話說，也不敢說，唯恐他那顆七巧玲瓏心又察覺到什麼。

    「遂鈺！」

    當遂鈺從越青手中接過馬鞭，利落翻身上馬，雙腿微夾馬肚，即將離開時，聽到南榮栩追出來喊自己的名字。

    他回頭，凝望兄長擔憂的面龐，無所謂地笑笑：「大哥，我會準時回家吃年夜飯，幫我準備好碗筷。」

    南榮栩欲言又止，遂鈺卻不再徘徊，迅速向城外奔去。

    年後便是立春，立春萬物復甦，蕭稚會找到最適合她停留的地方，遠離那些該死的朝局，不做大宸公主，一處小院，幾家鋪子，良田幾畝已足夠生活。

    選擇在西洲使團覲見前一日，才能打得蕭韞措手不及，也不必立即將蕭稚送得太遠，只要藏在大都附近，躲過第一輪搜查。

    正如遂鈺出門所說，晚膳準時回府，甚至與兄嫂一道守了歲。

    送走蕭稚時，蕭稚哭得梨花帶雨，坐在馬車裡幾次反悔，覺得自己對不起父皇，對不起皇族，更對不起大宸。

    恐懼，愧疚，崩潰，以及所有無法言明，皆沉浸在淚水裡的情緒，遂鈺都明白，也感同身受。