第39頁

    如今董貴妃掌後宮，皇后回宮不久自是比她矮一頭，貴妃倒在潮景帝面前表現地落落大方，先是將自己得來的東海明珠獻給皇后，又願意將協理六宮之權還給皇后，邊笑邊半帶抱怨地嬌聲道：「自從陛下將後宮的事全交給臣妾，臣妾可再也沒睡過一次安穩覺呢。」

    蕭韞輕撫掌心，莞爾道：「貴妃若覺得精神不比從前，朕將朕身邊的人派給你做幫手如何。」

    董貴妃眼波流轉，叮噹鐲隨著手腕發出清脆碰撞。

    從家宴開始起，皇帝的身體便傾向於右手邊的那位，開口後又屢次將視線放在遂鈺身上。

    遂鈺臉色微變，董貴妃心下瞭然，裝作不明白的模樣好奇道：「——陛下身邊的人？難不成是陶公公？」

    蕭韞：「遂鈺。」

    「臣在。」遂鈺不卑不亢起身行禮抱拳。

    「朕准你入後宮之權，每隔半月去貴妃那領些差事。」

    遂鈺面不改色沉聲道：「臣為外男，入後宮恐遭人非議。」

    「無妨，你幼時在宮裡長大，沒有誰比你更熟悉後宮的路，為貴妃分憂解難，朕要找個能信得過的人。」

    未及遂鈺繼續拒絕，皇后開口道：「遂鈺公子雖在宮裡長大，但後來隨著太子前往太學求學居住，如今已然離開後宮多年，陛下倒不如找內務府總管，臣妾記得那總管也是宮裡的老人了，辦差想來是格外順手的。」

    貴妃：「皇后娘娘，內務府那些奴才哪能有陛下身邊的御前行走安排妥當，遂鈺這孩子與鶴辭一同長大，辦差能力都是你我看在眼裡的。」

    「陛下，臣妾謝陛下割愛。」

    說著，貴妃起身盈盈拜倒。

    就連遂鈺自己也分不清，他究竟已經離開後宮進入前朝，還是從未走出過大內。

    蕭韞是個掌控欲極強的男人，因此遂鈺很少在後宮走動，即使他知道他不會與後宮的女人發生什麼，但畢竟是男人，男人與女人站在一起似乎就是比男人與男人順理成章。

    這是嫉妒心嗎？

    遂鈺想過，但這種念頭也只是一閃而過。

    如今蕭韞肯讓他隨意進出，想必是不在乎的。

    遂鈺重新回座，轉眼發現蕭鶴辭正望著自己，他微微歪了下腦袋露出疑惑的表情，蕭鶴辭搖頭，表示此事貴妃並未與他商議。

    宴散，遂鈺在蕭韞隨口詢問太子妃在宮裡是否習慣的時候，趁機溜出凝露殿，叫住孤零零往外走的五公主。

    「身邊的嬤嬤呢，怎麼沒跟著？我記得你來的時候還帶了四個侍女。」遂鈺快步道。

    蕭稚原本不打算回頭支應，聽是遂鈺的聲音，她稍緩腳步等遂鈺追上來，兩人已繞過一處拱門，踏著鵝卵石的小徑抄近道前往植被深處。

    這是去御花園的路，蕭稚小時候不開心時便喜歡去御花園。

    御花園有一處亭台觀星極佳，月光隱匿時，群星緩緩浮現，璀璨點綴深幽涼夜。

    遂鈺說：「如果想哭的話——」

    倏地，蕭稚回身撲進遂鈺懷中，雙手緊緊攥住遂鈺衣襟，肩膀顫抖，她張了張嘴想說什麼，卻發現除了哭聲，她什麼話都說不出來。

    她回大都後，屢次回憶起小時候在三皇兄宮裡與遂鈺的初次見面。遂鈺坐在廊下背詩，脊背挺得很直，立即讓蕭稚想到雪夜中蒼翠的青松。

    如今青松已經比她個子還要高了，明明那個時候弱不禁風像是永遠都長不大。

    「阿稚，沒有人能永遠留在過去。」

    遂鈺喉頭滾動，輕聲。

    作為公主，蕭稚必須承擔她該扛起的那部分責任，於情於理，似乎都沒有逃避的理由。

    「我們都已經長大了。」

    「蕭鶴辭是太子，我是御前行走，你是。」遂鈺深吸口氣，強行按耐心中的怒火，繼續說：「今日在御書房所見的摺子中，有一道是你的。賜五公主封號為璽嘉，良田千畝，另賜封地，擇日冊立。」

    璽嘉大多為長公主所用，蕭韞將五公主捧得這麼高，即使遂鈺不當說客，來自皇帝的劍鋒也已經指向公主府。

    和親，生。

    抗旨，死。

    潮景帝膝下子嗣不多，給予公主的父愛便更多些，倘若他涼薄，那麼蕭稚便不會像現在這麼痛苦。

    她泣不成聲，源頭是蕭韞與皇帝身份的瞬間轉換。

    「為君者，自當為萬民之表率。」

    「阿稚，他是皇帝。」

    遂鈺將手掌放在蕭稚後背輕拍，蕭稚的哭聲停滯了一瞬，緊接著是更洶湧的委屈。

    情緒釋放是件好事，但也會同時感染那些定力不佳的人。

    當遂鈺覺得自己不是這種性格時，裹挾著草木香的輕風拂過，他發覺自己眼角微涼，短暫閉眼控制心中湧起的酸澀，遂鈺將目光投送去更遠的地方。

    他是在勸蕭稚……還是自己。

    或許都有。

    他想告訴蕭稚的，全是他真正走進玄極殿後的肺腑。

    皇室大內像吃人不吐骨頭的野獸，吞噬著所有人的青春，粉碎著原本是這世間最美好的感情。

    好像大家都會變成冷漠無情的人，只顧利益，渾然忘記青春年少許下的願望。

    荒唐的念頭陡然從遂鈺心間騰起，遂鈺待蕭稚再也哭不出，抽噎著整理情緒時，捧起女孩的臉頰認真道。

    「阿稚，我們私奔好不好。」