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    藥湯濃黑，氣味酸苦，李賢扁起嘴：「阿賢不想吃藥。」

    行宮中又響起號角聲，午正時分，該起行了。

    我心知於旻止等不來我必不會動身，但也知自己所余時間不多。

    我看向李嫣兒，單刀直入：「於閒止拿什麼脅迫你？」

    我在桌旁坐下，又道：「或者換個問法，剛到行宮那日，你來尋我所為何事？」

    李嫣兒不理我，舀著藥湯一勺一勺往李賢嘴裡灌去。

    「其實我知道你為何要來尋我。你與李賢是同母姐弟，是平西李家唯二的嫡系，去年開春，你父王李栟薨逝後，依規矩，原該是由你七弟李賢承襲藩王位，豈知你二人還在九乾城，你兄長李有洛便在臨岐稱王舉兵，這無疑將你與李賢逼上了絕路。你無處可去，恰好在這時，於閒止向我大皇兄請命，說願將你二人帶回遠南。

    「你向來覺得你這位表哥千好萬好，當時是不是還以為於閒止拿四萬軍換回你與李賢，僅僅是憐你姐弟二人孤苦無依？以至於他後來起兵北上，一路過雁山，越岑嶺，進入平西地界大軍壓境，你都以為他是在為你們姐弟討回公道？

    「及至數日前，於閒止在長垣坡大捷，親自斬了李有洛，平西王城遣使來降，於閒止面見使臣，卻沒有帶上你與李賢，你才察覺大事不妙。你終於發現你這位表哥哪裡是在為你們討伐李有洛，他分明是自己想奪下平西，想將平西納入遠南想在平西稱王！而你，只不過是他手上的一枚棋子罷了。

    「你見李有洛身死，兔死狐悲，唯恐自己與李賢作為平西王室就是遠南下一個刀鋒所向，可你深陷遠南軍中，求生無門，於是，終於想到了一個與你同命相連的我。你來尋我，是想看看我有無法子逃離這囚籠，想問能否帶上你一起逃。哪裡知你的心思早已被於閒止看穿，他先一步攔下你，告訴你，他會平安將你與李賢送回臨岐，只要你管好嘴，不要胡思亂想，他亦會在今後的日子裡保你與李賢性命無尤。」

    藥湯還剩一小半，李嫣兒餵藥的動作卻停住了，她背對著我，我瞧不清她的神情，只依稀見得她將那調羹握得很緊，以至指節發白青筋隱現。

    「你……既已猜到，那還來尋我做什麼？我什麼都不會說的。」

    我道：「其實你大可不必擔心李賢的安危，於閒止千方百計地從我皇兄手裡討回他，怎麼可能輕易害了他？李有洛是繼任平西王，於閒止堂而皇之地殺了他，按說平西與遠南已成世敵，是無論如何都不能降遠南的，可你知道平西為何降了嗎？」

    我抬手指向李賢，「他就是最好的理由！」

    「王位是該傳給世子的，平西的世子是李賢。李有洛這個王位來得名不正言不順，於閒止自然可以借著表親之名出兵，討伐李有洛，扶李賢上位。平西之所以降遠南，便是因為李賢這個嫡世子在於閒止手上，所以於閒止出兵得當，殺李有洛亦得當！何況你七弟弟純良痴鈍，扶他上王位，更是絕佳的傀儡，因為這個王位倘直接由遠南來坐，平西王室中人礙於禮法，必定異聲不平，遠南難以治下，但扶你七弟弟上去，一來不必擔心他久坐王位而生異心，二來更豎起一道高牆，將平西與遠南的矛盾稍作阻隔，大權仍握在於閒止手上，平西王室中人，又可以借著這堵牆睜一隻眼閉一隻眼，安心在這亂世中忠『君』度日。千金難買的一個傀儡王，於閒止拿四萬兵與我皇兄換都是便宜的，怎麼捨得加害？」

    且那四萬兵，換來的還不止李賢，還有一副把我逼出京城的畫作，以至於後來我陷在遠南軍中，於閒止順水推舟，由著我給二哥報信，終助他奪下平西。

    真正一本萬利。

    李嫣兒猛地將藥碗往桌上一擱，對我怒目而視：「你究竟想說什麼？表哥願保我與阿賢豈不最好，左右我現如今旁的不求，只求與阿賢平平安安地活下去！」

    「我想說，」我注視著李嫣兒，「於閒止不會取你與李賢的命，但我可以。」

    「你……」李嫣兒臉色一白，「你不過是手無縛雞之力的女子，連公主的都不再是了，憑什麼……」

    「就憑你們平西是第一個起兵的。」我道，看入李嫣兒的眼，「平西是藩地，是大隨的臣屬，不是你們李家的，更不是遠南，不是他於閒止的！我們腳下的這片土地，它姓朱，是我大隨的疆域！我即便不是大隨的公主，但我還是隨人，是我大哥二哥的妹妹，只要有一線希望，我就要助他們把平西奪回來。而今李賢做了這個傀儡王，於閒止自然暫無憂患，但他志在天下，志在江山，不可能一輩子留在平西，今能護你們一時，焉能護你們一世？何況李賢眼下身處這麼高一個位子上，既做了阻絕平西與遠南矛盾的高牆，又為遠南擋風遮浪，於我大隨而言，何嘗不是奪回平西的阻礙？只要殺了李賢，平西與遠南的矛盾必將復起，平西再陷入混戰之中，我二哥藉機舉兵收復失地，何樂而不為？」

    「我七弟弟他----」李嫣兒渾身顫抖起來，回頭看了一眼一臉懵懂的李賢，咬牙道，「我七弟弟他品性純良，與人無害，雖痴傻了些，卻是難得重情，還叫你一聲『昌平姐姐』，你竟狠心加害他？他何其辜！」