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    我那時天真，秉著「若為自由顧，兩者皆可拋」的原則，毫不猶豫地選擇了前者，後有一陣子被現實擊倒，實在窮瘋了，我不是沒有悔的。

    那一段貧困的日子，一直深銘於我心中，是以我雖是個公主，日子卻過得很省。提起這個，心中羞憤，實乃不足以對外人言。

    此一時，李閒既然相邀，我便放開膽子去他府上蹭吃喝。他倒也很大方，變花樣兒般地，每日都張羅出點珍饈。時而老丞相那位如夫人也來搭夥，閒扯一些尼姑庵的桃色八卦，說到興頭處，還會佐酒一杯。

    我做客做出意趣，不免往來跑得更加勤快些。

    膳後，李閒便要拽我去書房陪他溫書了。我午過困頓，溫了幾日，被瞌睡擾得愁不勝愁，便與他提了這個苦惱。隔日去，書房裡頭便多了一張臥榻。我甚開懷，誇了李閒兩句，又去景陽街淘了些話本傳奇。

    自此每至午後，小憩醒來，瞧上幾折戲文，至意興濃時，還可與李閒說上一出。

    這日子，倒也不比我在天華宮的差。

    許久沒見二皇兄，將入秋的時節，他才來我宮裡小坐。言語間，提起劉世濤因勤快過人，將要被擢升的事。

    二哥順手摘了個熟桃子，放在嘴裡一邊啃一邊困惑道：「那狀元瞧著是個老實人，喜怒不怎麼形於色，這回曉得自個兒被皇上賞識，他簡直樂昏頭，歡喜了好幾日，走路也帶著風兒。」

    言罷，若有所思地看著我：「莫不是你又做了什麼，將他給刺激著了吧？」

    這話實在冤枉。我近日跟著李閒混，委實沒跟劉世濤打交道，雖然，也的確叮囑過太醫院顧看著劉才子的身子。

    唔，也不知那幫庸醫又給他餵了什麼吃。腎好了，陽壯了，連性情也一併高調了。

    我實在想不出劉世濤歡喜起來是個什麼樣，但他這股歡喜的勁頭，似乎一直沒能過去。

    隔不久，歡喜著的劉世濤歡喜地給我捎來一張簽文。說他日前去一座廟宇燒香，順道為天華宮小綠問了一卦姻緣。

    我展開簽文一看，上面寫著----

    忽如一夜春風來，千樹萬樹桃花開。上吉。

    彼時已入秋了，這遲來的「春風」，將我吹得甚迷惘。恍恍然，我才覺出近些日子，大皇兄已沒有拿著我與於閒止的姻親說事。早前聽說於家那位大世子來了京城，卻再未聽說有甚動靜，大抵他又回去了吧。

    我在心裡合計，倘若不用嫁給於閒止，那本公主委實沒必要與劉世濤湊合。至於那千萬樹的桃花，同我也沒甚干係了。

    今秋的殿試定在八月初八。

    初七這天，我循例去李閒府上陪讀。

    李才子有個成大事的性情。饒是殿試就在隔日，任我如何言語刺激，他依舊拿出一副不溫不火的派頭。我甚覺無趣，便尋了本戲文摺子，倒在臥榻上翻看。

    今日這折戲文頗趣味，講得並不是才子佳人的俗氣事兒，而是一名虎虎生風的將相之女，要從一眾爛桃花里挑選一支好桃花的故事。

    我看得興濃，不留神手裡的書便被人奪走。

    李閒坦然地拿了我的書，坦然地在一旁的八仙椅上坐了。隨手翻了幾頁，抬起頭來沖我一笑：「我當是什麼摺子，你竟看得這般入神，原是這個。」言語間，倒像不屑得很。

    我走過去，抽出他手裡的書，端起邊兒上的茶水喝了一口：「瞧書的樂趣，除了故事本身，還為瞧出一個感同身受。」我復又躺回臥榻上，就著方才斷開的地方續看下去，又道，「這個理兒，你這種王孫公子，一向不大明白。」

    那頭的語調抬高三分，盈盈笑著：「哦，你又曉得我是誰了。」

    「遼東沈家，遠南於家，平西李家。我大隨的世家就這麼三個。」我從臥榻上爬起來，望著他，「平西王有十多個兒子，你姓李，八成也就是個平西世子。」

    李閒臉上的笑意沒了，一雙眸子黑曜似，深不見底，語氣倒是挺平靜：「平西王有十六個兒子，你以為，我是哪一個？」

    我打了個呵欠：「我怎知你是哪一個。」午後困意上頭，我拉過薄衾，在臥榻上躺平，添了句，「你是誰都不打緊，只一點我得給你提個醒。縱然遠南王一家子權勢滔天，你莫跟他家大世子於閒止走得太近就是。」

    屋內良久沒了聲響，我卻越睡越不自在。朦朦朧朧張開眼，不慎駭了一跳。

    李閒不知何時挪了過來，立在臥榻跟前，幽幽地盯著我。

    見我睜眼，他頓了一下，忽而莫名其妙道：「你的成見倒是大得很。」

    我「啊？」了一聲。

    他不咸不淡地掃我一眼，舉步跨出書房，拋下一句：「陪我出去走走。」

    我曉得人逢大事前，都有些反常。我大哥登基前，看了一晚的傳奇小說；慕央

    第一回出征前，拭了一宿的劍；二哥跟二嫂和離前，來我宮裡哭了一夜。

    明日就是殿試，李閒不在書房裡溫書，反倒要出去走走，大約也要反常了吧。

    我尾隨過去，打聽道：「你打算上哪？」

    李閒腳步一頓，像是想起了什麼，唇角一勾又噙出笑來：「城西有座月老祠，聽說那裡的姻緣簽甚准，你隨我去搖一簽。」