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    「也就是說，這種寒氣是以自然原力為驅動的？可能是原力在寒冷方面的一種應用？」趙邁興趣大增，改換方向開始做實驗。他目前已經知道自然原力火焰在屍鬼身上燃燒得特別快，現在又知道自然原力寒冷可以延長屍鬼的活性。既然一切都與自然原力有關，那麼說不定他可以想出什麼好辦法來。

    得益於他總是在屍鬼腦袋旁邊玩弄屍鬼心臟，還總是發出奇怪的聲音來。大家也聽不懂他說的那些自言自語，根本不像這個世界的任何一門語言。所以沒過半天的時間，趙邁就有了個新的外號：屍體藝術家，並在守夜人中廣為流傳。

    「他不是那樣的人，他只是不害怕屍體而已。」山姆威爾·塔利總是為趙邁辯解兩句，然後在別人瞪眼嚇唬他後就閉上了嘴。他也想擁有趙邁那樣的膽量，不過現在看到伊蒙師傅房間裡面的那顆人頭，他還是會手腳酸軟無力，腦子也就不會轉了。

    守夜人的幾個長官被熊老訓了好長時間，然後幾個長官又把這頓教訓傳達給自己管理的隊長，然後再到基層，從黎明到黃昏全在幹這個。於是所有人，或者被訓、或者訓人，或者兼而有之，反正都有些頭昏腦漲。到了晚餐聚集在食堂的時候，大家都沒多少力氣說話了。就連平時咒罵廚子水平的嘮叨，都更換成一根靜默的中指。

    瓊恩正在這時走進了食堂，這才響起了聲音。「幹得漂亮，雪諾！」大家紛紛誇獎道。這個年輕的小伙子救了受人尊敬的司令官，一個人幹掉兩個屍鬼。何況他還是個守夜人，是自己人，那就更應該誇獎一番了。「快點，給我們看看！」

    「看什麼？」瓊恩還有些發愣，而他的朋友已經圍了上去。派普學著瓊恩的聲音說了句「看什麼？」，然後呵呵笑著道：「我們都聽說了，鐵匠給熊老的那把劍換了新的裝飾，他說那是給你準備的。而且，大家都看到你背後的新東西了！」

    工匠霍德有些歉疚地說：「抱歉啊，把你的事都告訴他們了。不過你也得知道，劍尾的圓球部分就是我和派特一起雕刻的哦。那匹狼還滿意嗎？」

    「謝謝，你們的手藝真好。」瓊恩從背後解下一把長長的劍放在桌子上，可以看到劍柄的末端是一個精緻的狼頭，正像史塔克家族的冰原狼。

    「原本那裡是莫爾蒙司令家族的熊頭標誌，不過昨晚上被火燒壞了。」工匠霍德說道：「但你放心，這柄劍是用瓦雷利亞鋼製造的，就算燒上一萬年也不會損壞。」

    「快拿出來！」大家開始起鬨，就連山姆後來也加入其中：「拿劍來！拿劍來！拿劍來！」

    於是瓊恩抽出寶劍，左右旋轉著讓他們好好欣賞。長柄劍身在壁爐的火光下閃耀著溫暖但致命的光澤。

    「好一把瓦雷利亞寶劍，能讓我也看一看嗎？」趙邁就像是嗅到了財寶的龍，剛巧在這個時候出現。

    「這是守夜人的武器。」霍德說道。

    「是的沒錯，然後呢。」趙邁依舊帶著微笑說道。

    「你雖然不是守夜人，但也殺了個怪物，也是好漢子。」霍德說道：「屍鬼來襲的那天，我看到你的長矛都生鏽了，實在配不上你，所以……要不要我幫你打磨打磨，或者乾脆給你打一把更順手的新武器。」

    「謝謝你的好意，如果我需要我會去麻煩你的。」趙邁從人群中擠過，瓊恩將鋼劍放到他手裡。

    「這把劍叫做長爪，熊和狼都有長爪。」瓊恩說道。

    趙邁仔細端詳這把劍，希望能從中看出些魔法來。但是很可惜，除了表面層層疊疊的波浪紋之外，這把劍並沒有魔法、異能或者自然原力的能量波動。趙邁暗暗在手腕上運用自己的幾種能力，希望能夠激發「長爪」的變化，但依舊毫無所獲。

    「真是一把好武器。」趙邁將長劍交給他，然後看了看眾人。「對了，晚上有什麼吃的？」

    「還是那些東西。」派普說道：「守夜人的食譜是不是就像絕境長城一樣恆久不變？」

    「不，今天有點不一樣，會特意多給你一勺！」食堂裡面傳來了一聲呼喊，惹得大家呵呵直笑。

    憂鬱的艾迪苦著臉，推開門從外面進來。「艾迪，要來看看雪諾的新寶貝嗎？」派普叫嚷到。

    艾迪縮了縮脖子，一言不發地走到眾人中間，左右瞥了瞥，一副欲言又止的樣子。

    大家也覺得事情有點不對，都收起了笑容盯著他看。

    「好吧，我說。」艾迪咽了口唾沫，「安德魯·塔斯爵士將成為新的教頭，他正從影子塔趕來。我們的艾里沙爵士要去君臨了，帶著那個還能張嘴的人頭，希望能從新的國王喬弗里那裡討來些幫助。」

    「我也想去君臨，聽說那是個溫暖的地方。」笨牛葛蘭把手夾在腋下：「聽說那裡現在還是夏天。」

    「這不奇怪，」山姆說道：「艾里沙爵士是正是冊封的騎士，出身很好，朝廷里也有朋友，能說得上話。」

    「這是好消息吧，幹嘛陰沉個臉。」派普道：「難道他們也派你去君臨，伺候艾里沙？」

    「那倒不是。壞消息來自君臨。」艾迪說道：「又一封信從君臨而來，上面說御前侍衛長換成了一個叫做桑多·克里岡的傢伙，原來的侍衛長尊敬的巴利斯坦大人被放逐了。從信上的日期看，上一個帶著壞消息的那隻渡鴉顯然在路上耽擱了……」