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2023-09-28 15:52:28 作者： 索斯
艾里沙爵士瞪了趙邁一眼，穿過聚集的眾人走上台去，守夜人的高級官員都坐在台上。掛著長長鐵鏈條的就是黑城堡的學士，被大家尊稱為「依蒙師傅」的老者。他的眼睛混沌，基本已經失去了視力，但他仍能夠熱心地看顧著所有人。總是有一抹神秘而且溫暖的微笑掛在他的嘴邊，就連對總是冷冰冰的艾里沙也是這樣。
除了首席教官之外，還有三個主要負責人：管理總務的波文·馬爾錫，首席工匠奧塞爾·亞威克，暫時代管指揮遊騎兵的傑瑞米·萊克爵士。
在所有官員之上，則是守夜人的總司令傑奧·莫爾蒙。他來自北境的熊島，乃是莫爾蒙家族的族長和熊島的伯爵。在他年紀漸大而且孩子日益長成之後，為了把位子讓給兒子，選擇加入守夜人，將爵位和領地傳給了喬拉·莫爾蒙。沒想到他的兒子違背北地的法律，並且沒有勇氣面對審判，選擇像個懦夫一樣畏罪潛逃，這讓傑奧·莫爾蒙深感羞愧。
但誓言已發，一日為守夜人，至死都是守夜人。熊島現在由傑奧·莫爾蒙的妹妹打理，至少這讓他的擔憂能減少一些。因為廣受愛戴，被尊稱為「熊老」的莫爾蒙經票選成為守夜人的司令，一直在黑城堡帶領這群「幾乎被遺忘」的人，看守著隔絕了文明和蠻荒的大城牆。
「你們來的時候為法律所不容，盜獵、強姦、殺人、偷搶拐騙；你們來的時候孑然一身，身負枷鎖，沒有朋友，沒有榮譽。你們來時或富貴榮祿，或赤貧如洗。你們來自豪門望族，或僅有私生子之名，甚或寂寂無名，但這些都不重要。你們來的時候都只是孩子，而那孩子的一切皆成過去。長城之上，我們都成長為一家人。」
「你們都學習了誓言的內容，在發誓前請仔細考慮，一單穿上黑衣，就永無退路，背離職守只有死刑一個下場。」熊老等了片刻，然後繼續道：「你們之中有沒有人想離開？如果有，現在就走。我們絕不會因此而看輕你。」
除了趙邁換個腳當重心晃了晃，沒有人移動分毫。
「很好，」莫爾蒙道：「你們還有半天的時間考慮，因為在傍晚時分、入夜之前，你們都必須做出最終的決定，回到這裡當著塞勒達修士的面宣誓。你們中有信仰舊神的嗎？」
一個黑色捲髮的男子站起身來，他還是個青澀的少年：「有的，大人。」
「好的瓊恩，我想你或許情願跟你的叔叔一樣，在心樹下宣誓。」莫爾蒙說道。
「是的，大人。」史塔克家族信仰舊神，瓊恩也一樣。聖堂的七神和他無關。雖然只是個私生子，但先民的血液依舊流淌在他的體內。
「黑城堡沒有神木林，但是絕境長城的北面有。穿過長城，向北大約兩公里半你能找到一片魚梁木樹林，你要找的心木就在那裡，和你要尋找的舊神一起。」
「大人，那個……我……我能不能跟他一起去，也在心樹下宣誓？」山姆威爾·塔利站了起來，他足有瓊恩兩個寬。
「塔利家族什麼時候也信仰舊神了？」莫爾蒙有些奇怪。
「塔利家族一直在七神的榮光照耀下，我出生也是在聖堂洗禮、命名。我父親，以及他之前的每一代塔利都是如此。」山姆緊張地聲音直發抖，在守夜人所有官員中，熊老位階最高，也因此最讓他害怕。「我想，我以後將以守夜人為家，七神從未回應過我的祈禱，也許……也許舊神說不定會呢？」
「那就這樣吧小子，去的路上注意安全，互相照應著點。」莫爾蒙讓瓊恩和山姆反身坐下。他從總務長波文·馬爾錫手中接過一張紙，正要宣讀上面的文字，就看到聖堂最後一排有個沒見過的陌生人高高舉起了手，還在半空中晃來晃去。「嗯？你是誰？」
唰的一聲，所有守夜人齊齊回過頭去，看著正在招手的趙邁。「哦，你們好，我叫做麥克，不久前剛剛從南面來。我想問一下，能不能允許我去絕境長城以北，我也想看看魚梁木。」
艾里沙握緊了拳頭，正要站起來，卻想到莫爾蒙司令還在身邊。他壓低聲音對熊老耳語幾句，說出了自己知道的事情和心中的疑問。熊老搖了搖頭，對趙邁說到：「歡迎你來這裡做客，但我不能讓你去絕境長城以北。那裡只有守夜人的遊騎兵才能去。現在，我要繼續這場儀式了。」
絕境長城的符文力量依舊強大，趙邁撇撇嘴，開始琢磨，怎麼才能讓他同意呢？
第234章 軍階的權力
熊老打開紙條，開始給每個新兵宣布職位。山姆如願以償成為了事務官，具體的工作則是照顧伊蒙師傅，這已經是他能夠想到的最好的安排了。葛蘭和派普爾加入了遊騎兵，這也是他們的願望，他們為此雀躍不已。但是一直想成為遊騎兵的瓊恩·雪諾，則被分配為事務官，專門為熊老莫爾蒙服務。
這意味著要為他端水打飯、洗衣燒火、跑腿送信，意味著他不能像自己一直崇拜的叔叔那樣成為遊騎兵的「真正的戰士」。而且，他自認在劍術、騎術、射術、戰術各個方面，都足以勝任一個遊騎兵。
事務官？其他人離開後，他和山姆威爾·塔利，以及能說會道的歌手戴利恩坐在聖堂中，依舊還在恍惚之中。事務官是伺候人的，山姆要伺候學士，戴利恩要去東海望伺候商人，而他也要伺候別人。
他非常不滿意這個結果，幾乎要因此而憤怒地離開。史塔克家族沒有私生子的位置，至少在史塔克夫人眼中絕對沒有。守夜人是他最後建功立業的希望，他不想像女孩子家一樣整天切奶油，縫衣服，度過一生。