第157頁

    巫王們各自占有城邦，當起了高高在上統治一切的國王。他們收集各種材料，汲取大地的力量，希望有朝一日能夠更進一步，成為「龍」。化龍術咒語便是為這些巫王準備的，結合了奧術和心靈異能的特點，百尺竿頭更進一步，是一種真正全面提升和進化的道路。成了龍就能成為神，這是巫王們確信不疑的事情。

    卡拉克是當年太初術士拉賈特的第二鬥士，被稱為「食人魔末日」。他以一己之力完成了對阿塔斯星球食人魔種族的大滅絕行動，徹底清洗掉這個物種，目前是提爾城的統治者。精通奧術的他發明了一種方法，可以將非常繁複而且消耗時間的化龍過程，縮短到幾晝夜之內完成。為了達到這個目的，他即將開始瘋狂壓榨自己的城邦，因而造成了奴隸的起義，並導致了自己的死亡，成了第一個被非巫王或者太初術士殺死的巫王。

    既然來到這裡，那就一定要去提爾城看看，趙邁已經做出了決定。雖然不論在哪個城市，其實這個世界都是一般無二的殘酷，但趙邁至少知道提爾城發展的大體歷史脈絡，還算有些先知先覺的優勢。其他城邦，比如距離他當前最近的尼本奈城，不管是城邦現狀、巫王性格還是未來會發生什麼，他都一無所知，風險反而會更大。

    趙邁打定了主意，就開始想脫身之計。他暫時唬住了這群沙盜，但這肯定不是長遠之計，或遲或早總會出事的。坐在火堆邊，伸手烤火的時候，趙邁暗中做著計劃。首先要讓布徹真正好起來，他的武力是所有計劃中必不可少的一環。從山崖上摘了幾個有毒的漿果，從大地中汲取自然原力，用神莓術咒語製造出恢復體力和治療傷口的神莓。再加上足夠的水和其他食物，布徹的狀況眼看著慢慢恢復。

    「帶我們找到商道，這十枚金幣就是你們的了。」趙邁不斷加重籌碼，即便在強盜面前這樣做是在飲鴆止渴，他也只能如此。「其他的事情你就不用管了，因為都和你沒有關係。」

    「你知道嗎，巫王的聖堂武士也不會和我這樣說話。」大爺爺用手指摩挲著金幣，他仍然沒能最終下定決心，所以道：「不過他們也不會給我報酬。看在這些金子的面子上……」

    「哼，金子不過是金子，不用給它們面子。」趙邁斜倚在長槍上，火苗在他的手指間跳動。「你不好奇這些金子的圖案和花樣嗎？」

    「我當然很想知道，」大爺爺用牙咬了咬金幣，然後笑了笑：「成色這麼好，真罕見。」

    「在過去這些都是大路貨。你所要做的是在合適的時間到合適的地點，用合適的方法向下挖。」趙邁神秘的一笑，話說到一半就不再說了，留下足夠的猜想。大爺爺抓耳撓腮，很想知道後文，但卻不敢用逼問的手法惹怒眼前的神秘人。

    趙邁則抓緊時間適應本地的自然原力，爭取儘快提升自己的本領。離開了沙海之後，山脈地區已經有了生態，儘管脆弱，但已經能夠形成自然原力環境。趙邁將手放在洞穴的地面上，通過親身的觸覺，就能摸到其細微的脈絡。這裡的自然原力雖然稀薄，但更加堅韌頑強，感受起來就像觸到了荊棘。每一次使用，都會讓身體感到刺痛，刺入肝腑、深入骨髓。

    小花也很難提供自然原力，它勉強維持著自己生長的需要而已，再也沒什麼餘力。對此小花感到非常歉意，曾經嚶嚶嗯嗯哭過一場。趙邁則耐心安慰它，說只要大家齊心協力，都能平平安安才是最重要的。

    這群白袍人答應了趙邁的要求，願意帶他們走上商路，甚至願意護送他們到奧塔魯克山口。對此趙邁不置可否，表面平靜，但暗中更加提高了警惕。生死的威脅讓他沒多少選擇，即便抽取和褻瀆這裡的力量也在所不惜。

    如果沒有這些威脅，他當然願意在促進自然循環的過程中逐步提升實力，這才是德魯伊的正途。但是正途太慢，在當前來說就是絕路。趙邁屏住呼吸，排除雜念，狠狠握住自然原力的荊棘，開始發力拔扯。

    這無疑帶來了自然的反擊，給趙邁造成巨大的痛苦。小花驚呼一聲，趕忙前來助陣。它用自身的力量幫助趙邁去掉原力中的尖刺，減輕他的負擔。

    剩下的部分依舊痛苦無比。趙邁需要用自己的牙齒，撕開堅韌的外皮，咀嚼其中又苦又澀的部分，讓帶有毒液的自然原力核心進入自己的體內。阿塔斯被魔法蹂躪，自然意志渙散而憤怒，這種憤怒針對所有施法者，包括德魯伊在內。

    只有品嘗這種帶著憤怒的毒素，才能與本地的自然原力融合。阿塔斯曾經有過非常繁榮的自然時期，那個時侯所有的造物都是生長出來的，包括活的武器和盔甲，活的工具，甚至整個活的城市。自然原力無比驕傲，也正是這種驕傲，讓原力在衰敗後更加失落、飽含仇恨，甚至產生了要把一切生物退化到原始的黑暗想法。原力不斷帶來這個念頭，在趙邁頭腦中嘀嘀咕咕：把所有智慧種族全都消滅掉，讓一切重回荒蕪，之後才能真正浴火重生。

    趙邁既要和原力同步，也要避免被它影響心智。這就是一場虛與委蛇的遊戲，與他和這群沙盜的關係沒什麼兩樣。他們都在試探，都想看到趙邁隱藏在皮膚下面的本質，好決定接下來的行動。趙邁給他們想看的，唬得他們滿意，來爭取時間得到自己想要的。

    這裡的生態系統簡單而脆弱，只要斷開一環，整個鏈條就會瓦解，因而破壞性吸收會變得相當容易。頭巾下面、衣袍內里，趙邁大汗淋漓，不過從外表卻看不出什麼。痛苦只是表面的懲罰，他的心智承受著巨大的風險，很可能會被同化成自然的復仇者。但既然挺過了初期的危險，仍然保持著本心，那麼就一直做到極限。趙邁堅持了半個多小時，周圍除了這群沙盜之外，已經沒什麼可吸。頭腦中最後的清明告訴他，現在還不能打草驚蛇，他這才收回了手掌。