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    「如果你根本就看不見這個天下，你又要如何獲得它呢？」老師爺後退半步，再次行禮：「楚伯清，你真的知道自己想要的是什麼嗎？」

    「我要贏。」楚淮突然將那張重弓狠狠拉起，精準無比地對準了老師爺：「證明我沒有錯。」

    證明我的出兵，我的存在，不是一個誤會產生的笑話。

    證明我的雄心，我的謀略，以及我能創造的，更好的天下。

    知我者謂我心憂。

    不知我者……

    「你也想離開了，是嗎？」楚淮的弓弦繃到了極致：「馮伯，我們已經一路走出這麼遠了。」他最後一次試圖勸他：「一起走到最後，不好嗎？」

    馮師爺整了整衣襟，雙手將散亂的頭髮梳上去，他年邁的身軀在風中顯得很瘦弱，卻又堅韌得像一桿曾被彎折過，又再次挺直的修竹。

    「縱便走得再遠。」

    羽箭尖端閃過銳利的寒光。

    「若出發是錯，便是錯。」

    利箭出弦。

    ------

    牧州，禾家。

    院落里燈火通明，往來的婢僕小廝臉上各個帶笑，小跑著招呼打鬧，禾家的孩子們拿了大人給的紅封，在院子裡掛燈點炮仗，不論是男孩女孩，你追我趕笑得張揚又快樂。

    天上落了細細的雪，暖融融的燈在廊下直打轉，大人們都在屋子裡頭熱鬧喧天地吃著撥霞供，外堂屋裡擺了幾大桌——而禾珏禾家主的臥房裡還有個單開的小席面，除了床榻上起不來身的禾珏，剩下的人都圍在一塊熱熱鬧鬧地吃鍋子。

    何三、張鴻、須卜、外加上謝川流跟鐵三石，整個顧家軍高層的光棍，如今全都在這屋裡頭了。

    當然了，還有顛顛跑到人家家裡蹭飯的牧公夫妻倆，並禾珏自家那個沒良心的小夫人。

    「牧公您可真有良心，」重傷未愈的禾少爺半靠在床頭，咬牙切齒地端著一碗粥：「您幾位就非得到我這屋裡吃？！」

    他們竟然在只能吃小青菜的重傷患面前涮火鍋！

    這是人能幹出來得事？！

    銀煙大師守著一個素菜小爐子自己在旁邊吃，他那個鍋子是鮮菌湯的底，上面飄著幾個鮮艷的紅色枸杞，麻醬料鮮香濃膩，滑嫩嫩的青菜在裡面一蘸，翠色通透如上好翡翠，被筷子夾著送入唇紅齒白的佛子口中。

    「唔，」銀煙大師饜足地嘆了口氣，發出了六根很不清淨的咀嚼聲。他又夾向鍋里的一片素肉：「禾少爺，大帥說這是咱們自家人的慶功宴，不能少了你。」

    禾珏：「……我謝謝您！」

    「謝謝牧公想著他，大伙兒特地趕回牧州來同他過元宵，他心裡高興著呢！就是嘴賤罷了！」

    禾小夫人笑眯眯同暮芸輕輕碰了碰肩膀：「芸娘娘，從前咱們都不知道撥霞樓竟然是您的產業——您看有沒有興趣在牧州開個分店？我來辦！您七我三！」

    禾珏額頭青筋直跳：「毛蘭馨！」

    「好啊，這從前都是底下人在管，明天你找蘭蘭問吧。」暮芸好笑道：「你七我三。」

    禾小夫人舉起酸酪同她碰了個杯，手指飛快地在桌上開始虛空計算，連眼睛都變得亮晶晶的。顧安南趁著她二人嘀嘀咕咕，不動聲色地端著個碗走到禾珏床帳邊——

    這是他單獨讓小廚房用清水涮的，等了半天就等著這一下，嘩啦一下將羊肉扣進禾珏的粥碗裡，而後在禾小夫人同暮芸狐疑地看過來時，若無其事地夾起碗裡的空氣放進口中：「看甚？」

    「……」禾珏淚眼汪汪地抬頭，這是他半個月以來見到的第一口肉：「大帥，親兄弟。」

    禾小夫人：「嗯？禾珏，你那粥怎麼還越喝越多了？給我看——」

    「來來！」顧安南舉起自己的碗，豪氣沖天地笑道：「勝了楚淮，人人有功；以後跟著大帥，吃香喝辣！」

    鐵三石嘩啦一下站起來，臉上浮起醉醺醺的笑容，舉起飯碗激動道：「大帥戰無不勝！」

    何三的麻將碗都險些被他帶翻了，哈哈哈邊笑邊罵，也踩著凳子啪地將自己的碗碟同他相碰，眾人高高興興地一起碰碗：

    「戰無不勝！」

    這一刻人人振奮，他們尚未意識到此刻屋裡的人都是日後新王朝的中流砥柱，也是整個朝廷最核心的組成部分。

    「呀呀肉老了，快快！」何三又開始發揮老媽子本色，招呼眾人坐下繼續大快朵頤；張鴻默默給須卜思歸撈肉片，兩爪聚在胸前舉手問道：「主母！能再來幾盤嘛？」

    暮芸一揮手，蘭蘭又去帶了一排身姿款款的侍女，流水價地將各色菜品送上來。

    侍女們腳步輕盈，動作流暢，一個個活似下凡仙女般飄逸，仙女們轉了一圈又飄出去，露出了後頭跟著的一個白衣男人。

    烏髮輕揚，衣袂含風，一雙眼無波無瀾，他靜靜站在廊下，身上一半攏著暖燈，一半映著雪色，整個人清逸翛然，仙氣脫俗。

    活似跟他們活在一冷一熱的兩個世界。

    「我說小呂呀，」鐵三石的筷子在牙上磕出咔噠一聲，納悶道：「這寒冬臘月的你穿個紗料幹什麼，一會兒就凍出鼻涕了！你看你看！鼻管下頭那是什麼！」

    須卜思歸發出噗呲噗呲的聲音，笑得像個漏了氣的河豚。

    呂太白：「……」他抽出張手絹在鼻子下面一揩，抬起仙氣飄渺的眼：「諸位，管飯嗎？」