第76頁

    無論海聖人是在地府點頭稱是還是砸鍋摔碗，反正顧大帥是聽不見了，他天生是個混不吝的性子，在怎麼對待暮芸這件事上，一向遵循的是「遵循本心」的原則。

    可惜再怎麼遵循也沒用，付出真心的人，往往只能被對方牽著走。

    暮芸的選擇是——

    迴避了這個話題。

    「顧賊不必表忠心，」她抽了抽鼻子，刻意用戲謔的語氣掩飾道：「你殿下既然答應了幫忙拿下牧州，你安心等著就是了。」

    顧安南對她這般「懦夫行徑」嗤之以鼻，心說你要是個男子，就是話本裡頭的頂級沒良心！

    「這會兒又叫顧賊了。有事好官人，無事顧老狗。」顧安南也知道不能逼她太過，領著人躲過一隊巡查兵，哼笑道：「說吧，什麼章程？」

    暮芸心裡還難受，卻被他逗得直笑，想學他吹個流氓哨，卻發不出那個音，只得拖長了聲調道：「你應該說——請問殿下，臣該怎麼配合？」

    顧安南哄小孩似的，低低沉沉的聲音問：「臣該怎麼配合呀。」

    「你進金吾衛那年，武舉出了兩個狀元。這事當時挺轟動的，不知道你還記不記得了。」暮芸跟著他溜進西衙署的後門，低聲道：「先頭那個武狀元本已真刀真槍地奪了魁，按說不該有什麼問題，不料上殿受封的時候卻出了岔子。」

    顧安南：「知道，因為他長得醜，先帝覺著不體面，就將第二提了上來，反叫武狀元回家去。」

    「兄長當時是荒唐了點，」暮芸坦然地替自家老哥認了個錯：「那武狀元羞憤難當，回了家便要留書自盡……」

    ------

    翌日。

    「如果不是殿下當時趕到下臣家裡好言相勸，只怕便沒有今日一見了。」當年的武狀元，如今的牧州總兵長長一揖：「下臣章厘之，見過帝姬！」

    日光沉沉的，透過積滿雪的厚雲朦朦朧朧地投下來，穿過了總兵府的窗欞，直照到了美人膝頭的蘇繡緞，又將她捧著小暖爐的手映得玉一樣瑩白。

    「章愛卿閒話少敘，」暮芸抬手：「今日我來要兩樣東西。其一，牧州城防圖；其二，四方傳訊煙花令。」

    章厘之也不廢話，抽出了書房最上一層的暗格，從裡面拿出個捲軸鋪展開來，引著暮芸對照著圖去看房裡的沙盤。

    幻園白虹宴就要開場了，她的棋局必須趕在那之前布完。

    還有整整二十四個時辰。

    「殿下要在三個月的時間內調集兵力趕回洛陽，那麼有兩條路線。」章厘之手執鐵桿，邏輯清晰地在沙盤上指道：「其一，從牧州入崖州，再從崖州通過古棧道走山路進洛陽。」

    那個給暮芸看病的老大夫便是章厘之預留的眼線，章將軍也想到了帝姬可能會進牧州，又怕符盈虛加害她，便一早就仔細留意著。

    老大夫也不懂那麼多，反正只要是給女子看病就來一句「我總給章指揮使看病，夫人盡可放心。」不料就是這麼個笨法子，還真讓他倆給找見了。

    可見有時太聰明了也沒用，人活著還是得靠點運氣。

    暮芸搖頭：「古棧道年久失修，大部隊難以行進，如果要修繕的話時間又太久。」

    「那麼就只有第二條路，」章厘之顯然也想到了：「走水路，從牧州通過願江直接坐船去豐州，魯言魯行兄弟二人手裡應該還有點人，再加上守著歸雲關的北大營殘部，加緊速度，必有希望直抵洛陽。」

    他說完這番話，和暮芸對視一眼，而後又齊齊一嘆。

    因為他們都知道，這太難了。

    且不說天下大亂之後，這幾個殘部將領還願不願意去匡扶搖搖欲墜的王朝；就算他們全都忠心耿耿，這點人對上楚淮恐怕也只是杯水車薪罷了。

    「殿下不要灰心，」章厘之是個粗人，憋了好半天，也只艱難地蹦出一句安慰道：「大荊還有一十三州府願聽您號令，雖說腳程有些遠……」

    他說不下去了。

    如今世道翻覆，浪大水深，人情在生死面前又算個什麼東西？就連自己，如今不也得仰符盈虛這個土皇帝的鼻息過活嗎？

    「行啦，辦不成也得辦。」暮芸利落地一拍他肩膀：「章愛卿，當初你那遺書里怎麼寫得來著？」

    章厘之漲紅了臉：「明知不可為而為之！」

    「這就是了，打起精神來！」暮芸笑道：「這就是咱們的道！」

    章厘之回頭翻城防圖，悄悄揩了把眼淚，暮芸不忍直視地想，章將軍固然忠心，可這模樣確實怪傷眼的。

    章將軍二話沒說，也不問她要來做什麼，直接就將城防圖放在了她手中，還生怕她不知道外頭九郡圍城的情況，認真地一字一字交待了一遍。

    「這位顧大帥很不一般。」談到軍務，章將軍嘴皮子都順了不少：「他打匈奴之前其實是先秘密收服了南境九郡的，當時我曾被符盈虛派出去暗中相助零州的孫守君，與這位大帥打過幾回交道——實在是通天神威，神鬼手段，當時我中了他們那邊的連環計，得了僥天之幸才得以逃脫。」

    「直到回到牧州，反覆思索這一戰，才發現並不是因為我幸運。」章將軍眼中竟現出了幾分懼色：「而是他早就看出來我不是零州的人了，故意放我走的。」

    他肅容道：「厘之此生，只見過一個人能與之匹敵。」