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    老夫人是個好相處的，話多，府上嬉笑聲歡愉，蘇吟兒難得露了笑顏。用午膳的時候，老夫人熱情地給蘇吟兒夾菜，叮囑她多吃些，將腹中胎兒養得白白胖胖才好。

    京城中的流言蜚語不少，自是變本加厲地傳到了若水城。

    可老夫人不傻，早早派人打聽過，皇后娘娘肚中的孩兒是親外孫的，錯不了，自該多疼愛些。

    蘇吟兒盛情難卻，想拒絕又不知該如何開口，低頭飲茶的功夫，面前的白兔玉盞堆成了山尖尖。

    她本就食量小，有了身孕後，每頓吃得更少，稍稍吃多些，肚皮脹得慌。

    眼下，她更愁了。

    斜對面的陸滿庭微晃著酒樽，眸光總是不經意間落在她身上，又似沒有，醉美的唇側勾著一抹誘I人的笑，神色很是愉悅。

    他給角落裡的洋桃使了個眼色，洋桃立即上前，不動聲色地給蘇吟兒換了個空盞，又在盞里添了小半碗小米粥。

    蘇吟兒憂著的心適才落下來。

    酒過三旬，男子們談天說地，女眷們閒話家常，蘇吟兒靜靜地聽著，淺淺地喝了幾口暖粥，眉間隱隱有藏不住的倦意。

    外頭日頭正烈、金輝遍灑，蘇吟兒剛才被陸滿庭折騰了許久，眼下有些犯困了。

    可午宴未散，她萬萬不能離去，否則於禮不合。

    陸滿庭優雅地飲了一口酒，隨手指了指後院的方向。

    「吟兒，你且陪外祖母逛逛。若是走累了，朕從前的臥房應還在，去歇歇。」

    蘇吟兒如釋重負，起身應下，滿廳堂的女眷們則捏著帕子笑，就差說皇上是個會疼人的。老夫人自然懂得，笑著牽起蘇吟兒往後院走。

    常國公瞥了一眼徐徐離去的背影，給陸滿庭續了酒。

    「皇上不去瞧瞧？」

    「不了，」陸滿庭放下古銅色的酒樽，「朕身上酒味重，會熏著她。」

    常國公嘆口氣，「你和你爹一樣，都是多情的人。你爹當年若不是執意要回去救你們母子，也不至於死得那般悽慘。等會，」

    常國公頓了頓，似想起什麼，怔道，「莫非她就是庭兒當年......」

    陸滿庭深邃的眸光微暗，眸底似有洶湧的回憶在翻湧。頃刻，他拿起酒樽，猛地灌了自個一大口，掩下唇側的苦澀。

    「是她，可她忘了。」

    *

    蘇吟兒跟著老夫人來到二進院。

    許是猜到蘇吟兒乏了，老夫人也沒在庭院裡耽擱，徑直拉著她入了東廂房。

    這是一件極其雅致的臥室。

    窗邊一張簡易的書桌，書桌上擺著一副宣紙和一支墨尖干透了的狼毫筆；西北角置著淨手的銅盆。八扇蘇繡屏風後，黃花梨拔步床上的藍色錦被淡雅。

    整個臥房，除了必要的桌椅、床凳和衣櫃，瞧不見任何的擺件和裝飾物，亦沒有半分女子殘留的香粉味。

    老夫人拖著蘇吟兒坐到矮几前，命侍女倒了茶水，關上房門。

    老夫人握著蘇吟兒的手，滿是皺紋的眼角隱有熱淚。她撫摸著蘇吟兒手腕上的玉鐲，神色漸漸悲切。

    「這玉鐲子啊，是老婦的祖上傳下來的。庭兒的生母成婚之時，我將玉鐲子送給了她。誰曉得，這一別就是永別。」

    十五年前，一匹老馬從日落的餘暉里緩緩走進，馬背上馱著一個虛弱的孩童。

    孩童面對誰都不說話，既不說來找誰，也不說自個的身份，唯有看到老夫人時，琉璃色的眸子很仔細地瞧了瞧老夫人的臉，顫巍巍地從懷裡拿出一個血紅色的玉鐲子，聲線暗啞地問她——「您認得麼？」

    老夫人悽苦地落著淚。

    「我有兩個女兒。大女兒容貌長得似我，性子卻隨了她父親，是個溫和沒脾氣的；二女兒長得糙，性子也野，是個驕橫的。可憐我兩個女兒，都死在了那昏君的手上！」

    蘇吟兒的心像是被刀尖刺過，看向手腕上的翡翠玉鐲時，忽地生疼。

    那是他生母留給他的遺物。

    老夫人忽地笑了，「瞧瞧，我年紀大了，說話沒個分寸，不該在娘娘面前說這些，惹您煩了。」

    蘇吟兒搖頭：「不，吟兒喜歡聽您說這些。小姨是個有趣的，待吟兒可好了，會熬小米粥給我吃、會護著我、還會給我撐腰，不許皇上欺負我。」

    還有未曾見過面的母親大人，宮裡的老太監和麽麽常說先皇后是個好人，敬重著呢！

    兩祖孫提起京城裡的往事，一會兒哭一會兒笑，沒個正經，卻是蘇吟兒這些日子以來，說話最多的一次。

    老夫人捏了捏蘇吟兒的粉頰，笑道。

    「難怪你小姨這般疼你。你這孩子，招人喜歡！」

    老夫人愛憐地撫摸玉鐲子，「當年，庭兒答應我要將此物戴在他心愛的女子手上。還是你們年輕人講究，在鐲子上繡金花，好看了不少呢！」

    蘇吟兒沉默著，一時間竟也不知該如何接話。

    這玉鐲子分明是她故意打碎後，陸滿庭命工匠修補的。想來他一再推脫拜見外祖父外祖母的日子，應是為了等這鐲子。

    蘇吟兒的心堵得慌。

    一陣清風從窗前刮過，吹起桌案上那張有些泛黃的宣紙。蘇吟兒順手拾起。

    這是一張暗道的圖紙，彎彎曲曲，每一處做過特別的標記。寬度、長度，挖掘的時長、耗費的人力物力等，都做了詳細的記錄。