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    他不理，半是餵藥，半是愛慕地追逐，似有無窮無盡的耐心，不厭其煩地將所有的藥通通餵給她。

    末了，他難I耐地咬了她一口，微紅的薄唇笑意很濃，似愉悅又似貪婪不足。

    他攏緊了她身上的錦被，遮住她纖薄雙肩上的斑斑紅痕。

    「我這幾日會忙些，不能陪你用膳，回頭再來看你。」

    說完，他便出去了。

    「吱呀」的聲音響起，臥房的木門被合上。

    蘇吟兒一把掀開被子，沒穿鞋襪，光著玉足跑到矮几旁，猛地喝了幾口熱茶，才堪堪壓住胃裡翻湧的噁心。

    她將織著牡丹花的絹子濕了溫水，不斷地擦拭她紅艷艷的唇、擦拭他留下的味道，直到她的唇兒破皮了、直到她嘗到鮮血的滋味了，她才顫抖著手停下。

    腦海中閃過他不斷湊近的放大的俊顏。

    如山的劍眉、上挑的丹鳳眼、高I挺的鼻樑、線條流暢的五官......還有和夢中一模一樣的溫潤的笑。

    她一巴掌拍在溫熱的水裡。

    銅盆晃蕩、水花濺起，打濕她微顫的卷翹的長睫、打濕她柔順的絲綢裡衣、打濕她腳下紅色的絨花地毯。

    她痛苦地掐了自個一把，水泠泠的美目無聲地落下淚來。片刻後，她再一次拿起了絹子......

    *

    玉華宮，瀟淑妃坐在貴妃榻上，單手斜撐著下巴，不屑地看向腳下匍匐著的小宮女。

    「奴婢不是故意的，真的不是故意的！」

    小宮女哆哆嗦嗦地趴在地上，一張臉紅腫得厲害，哭得聲音都變了。

    一盞茶的功夫前，她不慎打碎了淑妃娘娘最愛的紅釉茶盞，那茶盞是淑妃娘娘的嫁妝，聽說整個京城，再難找出第二隻，甚是奢貴。

    瀟淑妃氣壞了，當下命令身旁的麽麽掌嘴，將一個尚未及笄的小姑娘打得半死不活，還不解氣，揚言要把不懂事的小宮女扔進護城河。

    不怪她這般生氣。

    昨晚宮中發生巨變，她又急又慌，正尋不到發泄的方子呢，這小宮女就撞上來了。

    老皇帝鎖了蘇吟兒，瀟淑妃覺得是她的枕邊風起作用了，等著看好戲呢，誰知陸滿庭昨晚突然回宮了！

    她雖是沒親眼瞧見那個瘋子是如何收拾老皇帝的，但聽守在乾德宮的小太監們說，老皇帝被折磨得人不像人鬼不像鬼，整個乾德宮，就只聽到老皇帝一人的慘叫聲。

    安國君竟然連表面功夫都不做了，看來謀反不過是早晚的事。

    大理寺的汪正卿也不知去哪了，好幾天沒有消息。老皇帝讓汪正卿告老還鄉，但瀟淑妃很清楚，這些老一輩的狐狸，可不是一般的狡詐。

    她隱隱覺得，或許老皇帝沒幾天活頭了。

    這才是她最擔心的。

    老皇帝一死，陸滿庭必會登基，屆時她是先帝的妃子，該如何處置全憑陸滿庭一句話。她娘家已無靠山，她在朝中也無其他的仰仗，不過一顆廢棋，能不能活下來還難說。

    正在她愁悶之時，她的貼身侍女回來了。

    「淑妃娘娘，有消息了！」

    自從上次瀟淑妃知曉蘇吟兒的生父是蘇蠻蘇副將以後，便一直暗中派人調查有關蘇蠻的事情。瀟淑妃動用了所有的關係網和人脈，甚至不惜主動獻上自己、伺候了朝中的幾位大臣，才慢慢有了些線索。

    瀟淑妃退下外人，僅留下侍女一人。

    「快，說來聽聽。」

    「娘娘，蘇副將在參軍之前曾受過一次重傷，傷了子孫根！」

    瀟淑妃臉上的笑瞬間就跨了。

    她瞪了侍女一眼，吧唧吧唧嘴皮，吐出瓜子殼，罵道，「這也算消息？」

    侍女湊近瀟淑妃，分析道：「怎能不算？蘇副將不能生孩子，那蘇貴妃是從哪來的？」

    侍女有個同鄉在太醫館當值，年歲不大，是老太醫的學徒，翻看了太醫館從前做的隨醫記錄後，親口告訴她的。

    侍女又道：「那記錄上寫得明明白白，蘇副將無法人道、久治不好，宮中但凡有些資歷的老太醫都去瞧過呢！」

    蘇副將不小心受了重傷。

    他的伯父愛憐，不忍他無後，用了重金才請得宮中太醫。

    那個時候，蘇副將才十六歲，距離弱冠之年尚早。哪個當長輩的，捨得孩子遭這趟罪？

    瀟淑妃想了想，終於品出了些什麼，卻又覺得哪裡不對。

    「萬一人家後來好了？」

    民間異事不乏這種。什麼其難雜症、久治不愈的，忽地遇見什麼契機，說不定就好了，還有入棺後起死回生的。

    侍女擺手：「那絕不可能！我同鄉說切了的，和太監一個樣！」

    瀟淑妃捋了捋。

    蘇副將去世時三十有七，算一算，是二十歲左右生的蘇吟兒。他十六歲便受傷了，何來的子嗣？唯一的答案就是......

    蘇吟兒不是蘇副將親生的！

    那豈不是意味著，陸滿庭一直在欺騙蘇吟兒？

    瀟淑妃終於笑了：「去，找你同鄉弄到記錄的醫冊。要快！」

    她真的很想知道，蘇吟兒若是知道這些，會不會被活生生氣死？

    *

    養心殿的書房，陸滿庭負手站在雕花窗邊，透過半掩的竹簾，看夕陽下的皇宮。

    紅黃色的餘暉下，古老的宮殿蒙著一層舊色的灰，滿目瘡痍，似一個苟延殘喘的老人，瑟縮在茫茫天地間；