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    日頭越來越大。

    晌午的陽光濃烈，晃得蘇吟兒有些睜不開眼。不知是不是餓了，她覺得頭愈發地暈了，渾身沒力氣，軟得厲害。

    她的兜里隨身帶了糖果，可祭祀呢，這麼多人看著，她也不敢貿貿然拿出來吃。

    寒風灌進脖子裡，刺骨地涼，蘇吟兒卻沒有攏披風，而是將領子敞開了些。涼一點好，涼意讓她清醒，沒那麼暈沉沉的。

    陸滿庭斜倪到身後歪歪倒倒的嬌小身影，如山的眉緊皺。下一次叩首的時候，他沒有跪下去，直直地站在原地，似一棵挺拔的松，孤傲且冷清。

    國師站在祭拜台上，面向著眾人，一眼就看到匍匐在地上的人群中，唯有安國君沒有跪下去。那雙琉璃般的丹鳳眼正幽幽地盯著自己。

    國師恍然一驚，隨即意識到什麼，掐著手指裝模作樣地算了一番，扶起跪著的老皇帝。

    「皇上，天神和地神已看見您的心意，免了您剩下的辛勞，快快請起吧！」

    老皇帝巴不得起來。

    往年上了祭拜台，國師會唱一大段梵文。每唱一句梵文，他都得磕一個頭，當然了，底下的文武百官和妃嬪們也得跟著磕頭，真是折煞他了。

    國師讓小太監扶著老皇帝到旁側的石凳上休息。

    老皇帝滿頭大汗，走幾步路就虛得很，待到坐在石凳上，張開臃腫的腿，雙臂撐在膝蓋上，大口大口喘著粗氣。

    國師面向眾人。

    ——「天子有德，已將誠意獻給天地。天神地神感動，許以今歲萬物吉瑞、平安順遂！眾人，起！」

    在國師的示意下，才進行了一半的祭祀匆匆結束了，眾人慢慢起身，侯在原地等著傳膳。

    每年的祭祀過後，眾人會隨天子一起，在祭壇的德膳廳用些素菜、飲些淡茶，吃飽喝足後，再原路返回。

    由於今次祭祀結束得早，故而等著傳膳的時間會久一些。

    蘇吟兒搖搖晃晃地起身，還沒站定，被一雙有力的臂膀拖住了。

    是轉身面向她的陸滿庭。

    陸滿庭生得高大，側身站在她的左側，恰好能擋住她頭頂刺眼的陽光。他又往前邁了一小步，加大掌中的力道，近乎拖著她全身的重量。

    兩人靠得極近，若是不細看，還以為陸滿庭將她擁在了懷裡。

    紛雜的目光聚來，有艷羨的，也有奚落的，落在兩人身上，刀扎般疼。

    蘇吟兒瑟縮著想要往後，離他遠些，卻被他拽得死死的。

    那清朗的眸光毫無畏懼，堅定地望著她，甚至還安撫似地捏了捏她纖細的手腕，示意她別怕。

    她心中隱隱升起一股暖意，乖順地站著沒動，任由他扶著。他不知從哪變出一把糖果，五顏六色的，躺在他寬厚的掌心，一顆一顆的，煞是惹人愛。

    他挑眉，蘇吟兒指了指最邊上那顆，「我要紅色的。」

    她的聲音細細的，軟綿綿的，沒什麼力氣，連唇側誘I人的笑都顯得有些蒼白。

    他沒回話，只淡淡地「嗯」了一聲，迅速剝開糖果紙，將小巧的糖果塞進她的小嘴，後面沒再問她，而是一連剝了好幾顆糖果，不斷地塞給她。

    甜甜的，酸酸的，有桂花味的、奶糖味的、桃子味的，總歸是不同的味道，卻顆顆帶著溫暖的熱度，有些表面甚至開始融化了。

    想來，他在手心裡握了許久。

    蘇吟兒只覺得好甜，是她吃過的糖果裡面，最甜的。

    許是吃了些東西，蘇吟兒白皙到沒有血色的臉龐，終於恢復了些氣色。她的頭也不似先前那般暈了。

    陸滿庭又取了張織著荷花的絹子，攤開她的小手，細細地擦拭她手心裡的冷汗。

    每當她餓得快要暈倒時，她會渾身冒冷汗。無數大夫瞧過，陸哥哥也曾為了她遍尋名醫，奈何所有的大夫只叫她好生用膳，將身子養胖些。

    說她頭暈的惡疾，沒有旁的法子。

    陸滿庭溫柔且毫不避嫌地憐愛與親昵，全落在眾人的眼底，也落在祭拜台上老皇帝的眼底。

    老皇帝低頭瞧了瞧腳下青石板間橫生的雜草，不知想了些什麼，再抬頭的時候，笑著沖台下的蘇吟兒招手。

    「愛妃，下邊太陽大，過來朕這邊坐坐。」

    蘇吟兒明亮的眸光一下子暗淡了。

    陸滿庭卻不甚在意，有他在，老東西翻不起浪。

    他斜一眼祭壇背後的山林。

    那些不安分的動靜越來越清晰了，似是安耐不住，準備做些什麼。

    陸滿庭滿身的戾氣剎那間沉寂，眸光落在蘇吟兒身上的時候又是一派的溫和。

    「吟兒若是遇見危險了，知道怎麼辦麼？」

    蘇吟兒恍然一驚，意識到這是陸哥哥在提醒她什麼。她掩下心中的慌亂，鎮定道。

    「吟兒知道的，陸哥哥會來救我。」

    陸滿庭笑了，拍了拍她的手，看向祭拜台上老皇帝的方向：「去吧。」

    第38章 遇難

    要想走到高高的祭拜台上、走到休憩的老皇帝那兒, 得邁過一百零八道玉石台階。

    蘇吟兒頂著刺眼的嬌陽，提著裙擺徐徐走在玉石台階上。

    她身姿曼妙、體態婀娜，飄逸的大紅色斗篷掃過石階, 由金線和銀線交織繪成的牡丹花蜿蜒出流暢的弧度。

    她一步一步, 動作柔美不失端莊，美人髻上斜插著的金步搖流蘇優美地晃著, 蕩漾了人心。