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    往年的除夕夜，不管陸滿庭忙到多晚，哪怕是蘇吟兒已經困到快要睡著了，他也會把她喚醒，塞給她一顆甜糯糯的湯圓。

    陸滿庭淺淺地吹開盞里的枸杞，拌涼了些，用銀勺盛了一個白胖胖的湯圓，放在唇側試了試溫度，送至蘇吟兒的唇畔。

    「來，嘗嘗。」

    蘇吟兒卻沒張口。

    那濃密卷翹的長睫低垂著，似在極力掩飾著什麼。再睜眼，明亮的瞳里不斷地滴出水來。她淒淒地望著他，近乎哀求般執著地重複。

    「陸哥哥，還有十九日。」

    陸哥哥曾答應她，至多二十日，光明正大地帶她離開這兒。

    陸滿庭握著銀勺的手狠狠一頓，深邃的眸底有萬千情緒在翻湧：殘忍血腥的過往、爬上頂峰的步步維艱、帶來的極大滿足，還有那偏執到近乎病態的占有欲......

    少頃，他垂下眼瞼，將洶湧的情愫隱藏，輕柔一笑。

    「嗯，我記著的。」

    蘇吟兒適才破涕為笑，咬了一口湯圓，被燙到了舌頭。她嬌哼著「吱」了一聲，愣愣張開的小嘴裡，突然多了不同的東西。

    侍女們立即轉過身去，捂著嘴偷笑。

    面前是陸滿庭放大的俊顏。

    他細細地品嘗她嬌若鮮花的唇瓣，將她零亂的嗚咽聲悉數吞下。她惶惶然不敢閉眼，雙手顫顫巍巍地抵在他身前，看見一朵絢爛的煙花在他身後綻放。

    他鬆開她，微紅的薄唇笑意很濃，似乎愉悅又貪婪不足。

    「很甜。」

    甜得讓人發狂，甜得讓人肆虐，甜得讓人忍不住想要侵I占。

    她嬌羞著不敢看他，只嬌滴滴地牽了牽他的袖擺，央求道：「陸哥哥，陪我去河畔放花燈吧！」

    *

    除夕夜放花燈意為家人祈福。

    蘇吟兒很是感慨，可惜她不曉得娘親是誰。如果曉得，就可以為娘親燃一盞平安燈。

    今晚月色不濃、銀輝淺淺，河畔的小石子路不甚清晰，尚有未化盡的白雪。

    蘇吟兒提著裙擺，踩著陸哥哥留下的腳印，小心翼翼地跟在後頭。

    護城河流經皇宮，直通城外，水面寬、河水急。若是掉下去生還的可能性很小，聽說每年有不少宮人在護城河丟了性命的。

    蘇吟兒好奇道：「陸哥哥，這條河一直通往哪裡呀？」

    陸滿庭負手站在一顆小小的鵝暖石上，身形欣長、背影綽綽。他幽邃的眸望向遠方的天際，指了指山那頭。

    「護城河的盡頭是大嶼山，」他話頭一頓，似想到什麼，叮囑道，「吟兒不會游術，莫要私自過來。」

    蘇吟兒笑著應下。

    宮裡的除夕夜有放花燈的習俗。

    妃嬪、宮女亦或是太監，都會到這護城河裡，放上一盞花燈，看花燈隨波逐流、飄去遠方，寄託對家人的思念。

    寬闊的河面上，處處都是一盞接一盞的花燈。

    蘇吟兒喜靜，不願往人多的地方湊熱鬧，央著陸滿庭往僻靜的地方走。她雀躍著。

    「陸哥哥，要不要給你的父親母親也燃一盞平安燈？」

    走在蘇吟兒前方的陸滿庭腳步一頓，卻沒停下，只搖了搖頭，說不用了。

    蘇吟兒淡淡地「哦」了一聲，沒有多想。

    她選了一處花燈少的地方，為已世的父親燃了一盞七彩蓮花燈。

    這七彩蓮花燈是她昨日就做好的，綠色的帆布托底，上面綴著十二片荷花葉，中間燃著一盞細燭。

    「爹爹滿臉的絡腮鬍，看起來很兇，說話也大聲，可他是最好的父親。陸哥哥，你的爹爹肯定也很疼你，是嗎？」

    陸滿庭久久沒有回話。

    河畔風大，吹得他深色衣袍鼓鼓的，那金邊皂靴上乖順趴著的麒麟兇悍地吐著獠牙。

    他凝視著漆黑天際的目光微寒。

    「不，他恨我。」

    蘇吟兒的心尖狠狠一顫。

    她徐徐起身，極小心地避開濕滑的小石子，張開纖弱的雙臂，從身後環住陸滿庭，環住他精瘦的腰身，環住他孤寂的心。

    她什麼也沒說，就這樣默默地擁著他，陪他站在寒風凌厲的河畔，陪他聽呼嘯而過的北風。

    陸滿庭僵硬的身子漸漸放鬆。

    他斜勾著唇角，蝕骨的回憶和恨意剎那間沉寂。他覆上環在腰間的小手兒，迷戀地撫摸。

    「吟兒，你小時候也是這般抱我的。」

    蘇吟兒用小臉蛋蹭他，軟軟道：「陸哥哥那個時候也是一個人麼？」

    陸滿庭苦澀的笑僵在唇側，半晌後，回身擁住她，揉了揉她的頭頂。

    天邊忽地傳來子夜的鐘聲。

    辭舊歲、迎新年，不知不覺竟又過了一年。

    兩人同時一怔，望向彼此。

    明日是大年初一，按照慣例，眾臣需得隨天子參拜、迎喜神、後宮妃嬪拜見長者等，繁雜事務頗多，陸滿庭和蘇吟兒都不會閒著。

    陸滿庭攬住蘇吟兒單薄的肩膀。

    「夜深了，吟兒早些回去歇息。」

    蘇吟兒一愣，急急抓住陸滿庭的手：「陸哥哥......你這就走了麼？」

    陸滿庭笑了，甚是細心地同她講解明日她該注意的事項，還說明日一大早會給她送紅包，該疼她的，他都沒有忘。

    蘇吟兒卻抓著他的手不放，執拗地重複。

    「吟兒不是這個意思。」