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    蘇吟兒攔下她，搖了搖頭，示意洋桃莫要惹事。洋桃哼了一聲，不情不願地退到蘇吟兒身後。

    瀟淑妃也不在意，對銅門邊的嚴公公吩咐道：「還不送上來？」

    嚴公公沒回話，只朝著殿外招了招手。

    少頃，十幾個小太監抬著一個金色的籠子進了景陽宮的內殿。

    籠子很大，足夠一個成年女子進去自如。

    籠子主體由純黃金打造，底座上鑲著的藍綠色寶石熠熠生輝，最上面的八寶頂繫著一圈金色的鈴鐺，發出清脆的聲響。

    籠子裡面鋪著白色的狐裘，邊上放著一套女子穿的白色羽衣。

    那羽衣用仙鶴的羽毛紡成，耗了宮裡的繡娘足足三個日夜，輕盈奢華、質地柔軟，卻像是一根刺，狠狠地扎進蘇吟兒的眸子。

    瀟淑妃：「哎呀，蘇貴人命真好，來了宮裡沒幾日就得了皇上的盛寵，妹妹可真是羨慕。這不思來想去，尋思著怎麼著也得送份大禮給姐姐呀！」

    瀟淑妃湊近蘇吟兒，笑地撫媚多情，那雙狐媚的眸子裡卻滿含譏諷。

    「妹妹昨晚在皇上跟前求了好久呢，才讓皇上同意姐姐坐進這特製的籠子裡，好讓滿城的文武百官都看看，讓安國君也看看，我們的蘇貴妃是何等的嬌媚。」

    瀟淑妃得意極了，不屑地瞧著面前嬌小的美人兒。

    這個空有一副好皮囊的美人兒，不過是安國君不要的棋子罷了，無權無勢、無依無靠，拿什麼和她爭？憑什麼位分比她高！

    一旁的洋桃簡直快要氣瘋了，奈何夫人就是穩穩地坐著，一副全然不在乎的模樣。

    蘇吟兒緩緩放下茶盞，淡漠的視線冷冷掃過瀟淑妃挑釁的嘴臉。

    她淺淺一笑：「洋桃，掌嘴。」

    洋桃大喜：「是！」

    洋桃快速衝上前，在瀟淑妃傻愣愣的錯愕中，一把抓過瀟淑妃的頭髮，啪啪就是兩耳光！扇得瀟淑妃的美人髻亂糟糟的，扇得瀟淑妃的左臉唇角破了皮、流了血。

    這突如其來的變故，嚇壞了邊上候著的小宮女，各個驚恐地捂著嘴，無一人敢上前阻攔，唯有大殿門口的嚴公公揚起了眉眼，拘著的那口氣終於卸下了。

    瀟淑妃又氣又急，想要反抗，奈何不是洋桃的對手，口齒不清地罵道。

    「你你你，你憑什麼打我？」

    蘇吟兒翹著蘭花指，尋了一塊果肉最是肥美的柚子，饜足地嘗了一口，才漫不經心地斜了瀟淑妃一眼。

    「憑我是貴妃，位份比你大。你見著我既沒行禮也沒問安。如此不懂禮數，自然是該罰。」

    洋桃笑了，樂呵著又打了瀟淑妃兩巴掌，加大了力道，一點也沒手下留情。

    瀟淑妃氣急敗壞地哭泣著，縱是再疼，她也不會向一個狐狸精討饒的。

    「我爹是右都御史。你這般折辱我，我爹絕不會饒了你！」

    蘇吟兒嘆一口氣，不染是非的容顏上泛著稚嫩的青色，惶惶然的樣子似真的怕了，又似不甚在意，對洋桃揮了揮手。

    「夠了，別打了。清秋，你來，用力些。」

    清秋在揍人這方面可不像洋桃這般客氣，直接一巴掌將瀟淑妃拍飛了。

    「咚」的一聲，豐I腴的身子撞到堅硬的銅門上，摔了個半死不活。

    「淑妃娘娘！」「淑妃娘娘！」

    兩個小宮女衝到瀟淑妃身旁，泣不成聲。

    嚴公公自始至終在一旁靜靜地看著，從未阻攔。他恨了恨瀟淑妃帶來的兩個小宮女，唾道。

    「你們這些個不長眼的，還不快些把淑妃娘娘扶回玉華宮？」

    兩個小宮女趕緊應下：「是！」

    喧囂的景陽宮終於安靜了。

    嚴公公走到蘇吟兒面前，恭敬地行了一禮：「要不老奴通知安國君？免了您這屈辱？」

    蘇吟兒搖頭：「罷了，多謝公公好意。」

    洋桃不理解夫人為何這般，蹙著眉道：「那瀟淑妃擺明了就是想讓天下人恥笑您，夫人何苦委屈自己呢？」

    「委屈？」

    蘇吟兒水泠泠的美目流轉著淡然，淡然里卻暗藏著刺骨的疼。她笑得悽美。

    「不委屈。」

    縱然是千般不恥、萬般委屈，也比陪著那噁心的老皇帝好。

    好一千倍、好一萬倍。

    蘇吟兒穿上奢華的羽衣，懶懶地趴進金色的籠子裡，像極了一隻任人觀賞的美麗的金絲雀兒。

    *

    除夕晚宴在紫桓殿舉行。

    紫桓殿是皇家宴請群臣和外邦友人的地方，每年被用到的回數不多，卻格外地隆重。

    宴廳是長方形的，最上方是皇上的座位，中間留出一條過道，過道兩邊分別排著一張張典雅的矮几，矮几的下面放著蒲團。

    排位也很是講究。

    最靠近皇上的位置，是地位顯赫的皇親國戚；往後一些的，是按照官位來排的朝中大臣。

    排不下的，則被安排在遠離皇上的第二排、第三排等。

    陸滿庭坐在老皇帝右手邊的第一位。

    大庸國以右為尊，是以對安國君最大的尊敬。

    主位上的老皇帝身旁坐著瀟淑妃。

    宮中後位空了許久，按照位分，應是新冊封的蘇貴妃陪在老皇帝身側。

    宴廳里的群臣竊竊私語，卻無一人敢明目張胆地多瞧陸滿庭一眼。

    陸滿庭悠閒地轉著手腕，掌中的酒樽微晃，醇香的美酒肆溢，在金色的酒樽中蕩漾出起伏的漣漪。